“明禾。”

裴氏突然開口，聲音是自己都未察覺的柔和，“可用過晚膳了？今日......山池苑如何？”

這樣溫和的問候，在她們母女之間已經許久未有了，一時間竟讓沈明禾有些無措。

她習慣了與母親之間的劍拔弩張，習慣了沉默相對，這般溫軟語反而讓她無所適從。

“回母親，用過了。”她垂眸行禮，聲音比平日更輕，“山池苑……”

又一道驚雷炸響，打斷了未盡的話語。雨，終于開始下了。

不過幾息間，雨聲漸密，檐下滴水如珠簾垂落。

翠兒匆匆進來稟報：“夫人，侯夫人來了。”

裴氏一驚，連忙起身迎至門前。顧氏已帶著一眾丫鬟婆子立在廊下，雨水打濕了她的裙角。

“嫂嫂，這雨這般大，怎么勞您親自過來？”裴氏急忙上前攙扶，“有事讓下人通傳一聲便是。”

顧氏反手握住裴氏的手，笑容溫婉：“這幾日府里事忙，不得空來看望妹妹，今日難得閑暇。”

她目光掃過屋內，在看到沈明禾時微微一頓，隨即笑意更深，“明禾也在啊。”

沈明禾在看見顧氏眼底閃過一絲冷意，她沒想到顧氏會這般急切，從山池苑回來竟連明日都等不及了。但她依舊裝作無事，垂首行禮：“舅母安好。”

等顧氏她們都進來后，丫鬟們也魚貫而入，捧著錦盒一一打開。顧氏拉著裴氏的手道：“也不知妹妹這里缺些什么，我便自作主張帶了些來。”

她先取出一對羊脂玉鐲：“妹妹雖在受寡，但這孝期三年已過，如今也該添些首飾了。”說罷，又指向一套金累絲頭面，“明禾到了議親的年紀，總要有些體面的物件，你也好替她張羅張羅不是。”

沈明禾靜靜立在一旁，看著顧氏命人將那些首飾一件件展示。當“議親”二字從顧氏唇間吐出時，那道投來的目光讓她脊背一涼，仿佛有冰冷的蛇信舔過后頸。

“這兩樣是給遠哥兒的。”顧氏的聲音忽然放柔，手指撫過那冊泛黃的孤本和硯臺時，指尖都帶著幾分珍視。

“將來遠哥兒出府讀書，總要用些配得上身份的好東西。”

裴氏聽了這話果然動容，她望著那方澄泥硯，想起兒子伏案苦讀的身影，喉間不由發緊。

這些物件，這些正是遠哥兒所需。

于是她對著顧氏鄭重行禮：“多謝嫂嫂費心。”

“一家人何必客氣。”顧氏扶起她，忽然話鋒一轉，“今日來，還有件事要與妹妹商量……”說著，她瞥了眼沈明禾，那意思再明顯不過。

裴氏會意：“明禾，你先回去吧。”

“女兒今日無事，想多陪陪母親和舅母。”沈明禾站在原地不動，聲音輕柔卻堅定。

顧氏眼底閃過一絲陰翳，轉瞬又化作滿面春風，隨即笑道：“也好。”

她拉著裴氏坐下，“是樁喜事。我們明禾出落得這般好，自然是一家有女百家求。這不，永安伯府都求到我面前了。”

“永安伯府？”裴氏一驚，“這般勛貴人家，我們如何高攀得起？”

顧氏抿嘴一笑：“妹妹有所不知，上次宮宴上明禾一曲江南小調，可是得了不少貴人青眼，永安伯夫人就在其中。這不前日伯夫人親自登門，想求明禾入府……”

說到這里，顧氏抬眸看向沈明禾，最終無情的吐出那三個字：

“……為貴妾。”

“貴妾？！”

裴氏猛地站起身，臉色煞白：“不行！我們明禾怎么能為妾呢！”_c