沈明禾看著她，心里泛起一陣酸澀。十四歲的裴悅芙，一直被顧氏保護的很好。

“芙兒，”她輕聲道，“有些事情，不是你能左右的。”

裴悅芙猛地抬頭：“可我不想這樣！”

“我不想……不想連話都不能和你說！”

裴悅芙的眼淚終于還是落了下來，砸在衣襟上，暈開一小片深色。沈明禾嘆了口氣，伸手替她擦了擦眼淚，指尖觸到那溫熱的濕意時，心里某處也跟著軟了下來。

沈明禾望著眼前垂淚的裴悅芙，忽然想起三年前那個落水的深秋，她輕輕握住裴悅芙發抖的手：“四妹妹，你還記得我們落水的那次嗎？”

裴悅芙抬起淚眼，鼻尖紅紅的：“記得……那時我掉進荷花池，是明姐姐救了我。”

“那時你渾身濕透，死死拽著我的袖子。沈明禾用帕子輕輕擦去她臉上的淚痕，“后來你說，你害怕。”

裴悅芙的眼淚又涌了出來：“我現在也害怕……”

“怕什么？”

“怕再也找不到像明姐姐這樣……這樣真心待我的人了。”她抽噎著，“……只有明姐姐會陪我瘋鬧，聽我說傻話……”

沈明禾又何嘗不知，在這深宅大院里，真心是多么難得。

“傻妹妹。”她將裴悅芙散落的鬢發別到耳后，“你記住，真正的感情不會因為疏遠就消失。就像……”她指向窗外那株海棠，“你看它年年開花，可曾問過春風為何要來？”

裴悅芙怔怔地望著她。

“我們之間，不需要你為難地選擇。”沈明禾柔聲道，“在你母親面前，你依然是乖巧的小女兒；在我這里，你永遠都是那個愛鬧愛笑的妹妹。”

裴悅芙聽了這話，愣了一下，她真的不需要做選擇嗎？

而此時院墻外忽然傳來一陣喧嘩，隱約聽到“世子”“傳臚”的歡呼聲。裴悅芙慌忙擦淚，還沒起身，就見棲竹氣喘吁吁跑進來：

“姑娘，四姑娘！世子爺中了二甲第一名！官差正在前院報喜呢！”

裴悅芙連忙站了起來，卻聽沈明禾輕笑：“你兄長中了，不去看看？”

誰知裴悅芙突然抓住她的袖子，像是下定了什么決心，“明姐姐，”

今天是哥哥放榜的日子，府里人人都喜氣洋洋，唯有云水居安靜得像被遺忘的角落。

所以……

“我……我想同你一起。”

“我們一起去看游街。”

沈明禾一怔：“什么？”

“今日新科進士游街，我想去看。”

“就像……就像從前那樣。”裴悅芙的眼睛亮晶晶的，卻又透著小心翼翼，“我們從西角門溜出去，去醉仙樓要個臨街的雅間……”

沈明禾望著裴悅芙眸子里盛著的純粹期待，忽然意識到――這些日子以來，她也是一直將自己困在淑太妃、顧氏……還有母親的冷漠里，像個困獸般被動掙扎。

可命運從來不是非此即彼的選擇題。

就像此時窗外，一只蝴蝶掙扎著從蛛網中脫身，振翅飛向晴空。沈明禾看著桌上的錦囊忽然笑了，眼底也泛起久違的光彩。

“好。”她起身，將剩下的梅子脯仔細包好，“我們去看游街！”_c