還未等崔玉林反應過來，沈明禾從匣子中取出另一本手稿，“我這里還有一份書稿，不防崔大人看過之后再說。”

崔玉林接過手稿，看到灑金封皮上上赫然寫著《女誡》，眉頭微蹙，眼中閃過一絲疑惑。

然而，當他翻開扉頁，正中就現“江南河防紀要”五個楷體字，這樣工整的館閣體，倒像是科考出身的官員手筆。

翻開后面，只見墨跡尚新的批注與泛黃的原始書頁形成鮮明對比，顯然是有人常年精心維護。

只是看下去，又更是震撼！

“這是......”

書頁間密密麻麻的批注如蛛網蔓延，墨筆勾勒的河道圖旁綴滿蠅頭小楷：“癸未年梅雨期，句容河暗渠淤塞一丈六尺，宜盡快疏浚......”

“夾流而為閘。平時隨潮啟閉，以御淤沙……”

“‘以紫微垣為坐標，可避潮汐誤差！’妙！”

沈明禾靜靜地看著眼前之人，心中涌起一股難以喻的情緒。當年差點被母親付之一炬的書稿，此刻正在別人眼中重獲新生。

“此書從何而來？可還有其余卷冊？”崔玉林猛地抬頭，眼中血絲密布。

沈明禾的指尖輕輕劃過在木匣邊緣，三年來，她每個月初一都會把這些書稿取出晾曬，就像父親生前做的那樣。

此刻看著崔玉林眼中跳動的光芒，那種近乎執著的熱切，她忽然覺得胸口一塊大石落地。

“家父手稿……共四冊。”

“令尊現在何處？小友可否引薦？”崔玉林急切的語氣讓沈明禾指尖一顫。

“三年前……已仙逝了。”

崔玉林聞，整個人僵在原地。手指也猛地收緊，書頁發出輕微的脆響。他又急忙松開手指，像是怕碰壞了什么珍寶。

只是眼前仿佛浮現出一個素未謀面的身影――深夜挑燈，在輿圖上勾畫治水良策；跋山涉水，丈量每一條明渠暗渠……

他張了張嘴，卻不知該說什么，所有的震驚與惋惜最終化作一聲長嘆。

許久，他忽然整了整衣冠，對著沈明禾長揖：“敢問令尊名諱？”

沈明禾退后三步，鄭重回禮：“先父乾泰十四年進士，沈公諱知歸，三年前任鎮江同知。”

她緩緩直起身，眸中似有星火躍動：“今日前來，是對大人有事相求。”

崔玉林握緊書稿，卻見少女突然行了個端正的揖禮。那姿態不似閨閣女子的萬福，倒像是......像是士子之間的平輩之禮。

“先父遺下四卷手稿，皆是他半生心血。”她聲音清越，在春日的庭院中格外清晰，“因我閨閣之身，三年來這些書稿鎖在樟木箱里，如今得見大人赤子之心……”

“明禾愿將先父四卷手稿盡數相贈――只求大人持此卷治水安民，全先父未竟之志！”

沈明禾起身時，將脊背挺得筆直，仿佛她不再是侯府的表小姐，仿佛父親就站在身后注視著她……

崔玉林看著眼前的少女，喉間如堵棉絮。眼前少女分明單薄如紙，卻仿佛承載著千鈞之重。他忽然想起自己書房里那些束之高閣的珍貴典籍，臉上竟有些發燙。

他鄭重地向沈明禾一拜，聲音低沉而有力：“崔玉林在此立誓，必不負沈公遺志！若違此誓，天地不容！”

直起身時，崔玉林忽的解下腰間玉佩。羊脂白玉在陽光下泛著溫潤的光澤，雕著精細的松鶴紋樣。

他將玉佩遞到沈明禾面前，眼神真摯，“此非購資，是崔某贈與友人的信物。今后若遇任何難處，都可持此物到英國公府尋我。”

沈明禾看著這枚玉佩，心中涌起一股暖流。或許這就是父親說的“君子之交，重在相知”。

“恭敬不如從命。”她雙手接過玉佩。

此時院中的桃花被風吹落幾瓣，正巧落在展開的書頁上。沈明禾輕輕拂去花瓣，后退一步福身：“今日叨擾多時，先行告退。余下的書稿，三日內必差人送到府上。”

崔玉林捧著書稿欲又止，最終只是深深一揖：“小友慢走。”

沈明禾轉身離去時，聽見身后傳來紙張翻動的沙沙聲。她嘴角微微揚起，那人怕是已經迫不及待要研讀了吧？

云岫跟在身后，小聲嘀咕：“姑娘，那玉佩看著很貴重……”

“是啊。”沈明禾看著玉佩上的紋路，像是在看父親的書稿，“所以才更不能辜負。”_c