肆心書鋪，

阿福早已候在門口，見沈明禾來了，連忙迎上來：“姑娘，人已經到了，在后院。”

沈明禾點點頭，帶著云岫穿過堆滿書籍的廊道，只見看見徐掌柜正與一個穿鴉青錦袍的男子對坐飲茶。

見沈明禾來了，徐掌柜連忙起身：“沈姑娘可算來了！”

他對面的男子聞聲回頭，身著鴉青錦袍，腰間系著玉佩，三十出頭的面容清瘦如竹。

見到沈明禾時，崔玉林擱下茶盞，明顯愣了一下“這便是賣家？”

徐掌柜連忙解釋：“是，《漳水河干問答》便在這位姑娘手中。”

沈明禾福身行禮：“見過崔大人。”她從云岫捧著的木匣中取出泛黃的書冊，“這是家父手錄的。請大人過目。”

崔玉林聞霍然起身，手指在衣擺蹭了蹭才接過書。

剛翻開第一頁，他的眼睛就黏在了字里行間，嘴里不住地念叨：“妙啊……這里若是……”突然又倒吸一口涼氣，“更妙！”

徐掌柜添茶時，他抓過茶盞就往嘴邊送。

“燙！”沈明禾話音未落，崔玉林已“嘶”地吐出茶水，手忙腳亂地用袖口擦拭書頁。確認無恙后，他才訕訕地笑：“讓小友見笑了。”

他看向沈明禾，眼中滿是歉意，“實在是這書里的治水之法太妙，讓我一時忘乎所以，倒是糟污了此書。”

說罷又撫過書頁上某處批注，開口道：“這石閘定位之法，可是令尊批注改良的？”

而此刻與他對面而立的沈明禾卻在聽到“小友”二字時指尖微微一顫，三年來在侯府積攢的恭順笑意忽地褪去，露出底下鮮活的鋒芒：“大人慧眼。此處原用前朝舊法，家父以山川地形定位改之……”

“好！”崔玉林出聲打斷，眼中迸出精光，“此書我要了！”

說罷他從懷中掏出銀票拍到石桌上，“小友開價便是！”

見崔玉林此狀沈明禾卻并未立即回答。她提起茶壺，水流注入盞中的聲音清脆悅耳。茶滿七分時，她忽然抬眼：“大人覺得值多少？”

崔玉林一怔，眉頭微蹙，骨節分明的手指摩挲著書脊。

“三百兩。”崔玉林喉結滾動，“雖是孤本，終歸是……”他說完便緊盯著沈明禾，似是等她回話。

誰知沈明禾并未應答，只是忽然取回書冊，指尖撫過封皮，慢慢開口道：“崔大人可知道這上京城中，有一天攬月，一套頭面要三千兩紋銀。”

崔玉林聽了這話霍然起身，青筋在太陽穴跳動：“荒唐！那些俗物怎能與此書相提并論！這是能救……”

“這是能救數萬百姓性命的……”沈明禾直接接了上去，那語氣仿佛在說，能救黎明百姓的書籍難道不該更值錢嗎？

“沈姑娘說笑呢！”徐掌柜眼見二人僵持，慌忙打起了圓場，“崔大人莫急，這書……”

只是此時那崔玉林卻已聽不進勸。

他攥了攥腰間的玉佩，這是去年生辰父親給的羊脂玉，少說值七八百兩。若是加上書房里大哥送的那方雙鶴紋雞血石硯臺，或許能抵一兩千兩……

只是剩下的錢……想到要跪著求父親給，崔玉林就覺得尾椎已隱隱作痛。

可那書頁間的法子，正是漳水急缺的……

而這時沈明禾卻忽然翻開書頁中的一頁漳水輿圖。她蔥白指尖點著漳水彎道，望向了崔玉林：“敢問大人，三年前秋汛決堤處可是這里？”

崔玉林點了點頭，沈明禾是指尖又滑向下游，“大人可知此處河床高出兩岸農田三丈有余？”

“自然知曉！”崔玉林眼睛倏地發亮，也顧不得思量銀錢之事，“這些年清淤總不見效……”

“因為你們清的是明淤。”沈明禾聲音很輕，卻像驚雷炸在崔玉林耳邊，“暗渠里的陳年淤泥，才是禍根。”

春陽正穿透梨樹枝椏，在沈明禾眉間落下細碎金斑。

崔玉林怔怔地看著眼前少女，談起河道治理卻如數家珍，方才指出暗渠淤泥時那篤定的神色，倒像是親自丈量過每一寸河床。

這從容這份見識，不該出現在深閨女子眼中。

他突然解下玉佩，遞了上來：“此玉最少值八百兩！剩余的，我即刻回府取銀票！”

“大人誤會了。”沈明禾按住玉佩，“這些手稿，分文不取。”