這日卯時三刻，沈明禾就帶著云岫溜出了角門。晨霧里，阿福正蹲在墻根下啃燒餅，見她們出來，慌忙用袖子抹了抹嘴邊的芝麻粒。

“姑娘，城北東市那家書坊要辰時才開門呢。”阿福壓著嗓子說。

沈明禾把過長的袖口往上挽了挽：“先去香鋪看。”她頓了頓，想起什么似的，“大公子傍晚才到府，咱們趕在日落前回來就成。”

肆心書坊的伙計卸下最后一塊門板時，三人已經在門外候了小半個時辰。晨露打濕了沈明禾的鞋尖，她低頭看了看自己這身靛青色男裝，是去年裁冬衣剩下的料子，自己縫制的，就是針腳有些粗袖子過長，但好歹合身。

沈明禾穿著男裝，束起發冠，儼然是個清秀少年。云岫則扮作書童，背著藤箱跟在后面。

伙計瞥見阿福，惺忪睡眼頓時亮了：“阿福兄弟，可是松間月先生的新稿到了？”他抻著脖子往阿福身后張望，“這次是《狐女夜譚》還是《劍俠奇緣》？”

阿福并沒有回答他，只是側身擋住他探究的目光：“勞煩請徐掌柜。”

后院里，一個穿月白長衫的年輕人正在晾書架上鋪宣紙。聽見這人腳步聲回頭時，沈明禾愣了一下。

這徐掌柜瞧著不過二十五六，眉目清朗，倒像是哪個書院趕考落第的秀才。

“阿福兄弟稀客。”

隨后那徐掌柜目光掠過沈明禾，目光在她臉上頓了頓的，終是沒點破，只是到“這位郎君是……”

“我家主人。”阿福退后半步。

沈明禾也沒過多語，只是云岫背著的藤箱中取出用藍布裹著的書稿：“在下姓沈，今日前來是有事與掌柜相商。”

沈明禾看著手中的書，手指在布面上摩挲了一下才遞過去：“《江南河防疏錄》，請掌柜過目。”

“《江南河疏防錄》？”徐掌柜眉峰微挑，翻開扉頁，眉頭漸漸擰了起來。他忽然走到院子陽光底下，借著晨光細看那些批注，指腹輕輕撫過紙頁上褪色的墨跡：“這……”

他抬頭時，眼睛里閃著異樣的光，“沈公子從何處得的這孤本？”

“家父遺作，”沈明禾盯著他道：“掌柜以為如何？”

徐掌柜合上書稿，喉結動了動：“此書詳錄河道疏浚之法，治水要訣，條條精妙。其中‘開閘引潮沖淤’、‘廣疏浚以備潴泄’等法，妙啊，這些法子我在《河防一覽》里都沒見過。”

他頓了頓，又道：“還有這些江南風土的記載，著書之人怕是踏遍了每一條水道。想必費了不少心血。”

他抬眼看向沈明禾，伸出五根手指“既是孤本，沈郎君若是要賣，在下開價50兩。”

“抱歉，徐掌柜，”沈明禾微微搖頭，語氣平靜卻堅定：，“我不是要賣這本書稿，而是想和掌柜談一門生意――將此書制版印刷售賣。”

徐掌柜神色一頓，手指輕輕摩挲著書頁邊緣，半晌才道：“內容是好，只是……”他嘆了口氣，“治水的書賣不動啊。刻版費工又費料，怕是連本都收不回來。”

沈明禾神色如常，似是早有預料：“若是我來制版印刷售賣，需要多少銀子？”

徐掌柜翻開書稿，粗略估算了一下：“不知這書全稿多少字？”

“近十萬萬字。”

“若是制版，雕版費工價每百字一百五十文弱。十萬字約五卷，用一般的竹紙，紙墨一套就要要近一兩銀子。”

他撥動算盤，珠子碰撞發出清脆的聲響，“按一百冊來算，成本大約需三百兩。若是放在本鋪寄售，一套抽一成的價格。”

沈明禾默然，心中飛快盤算著。三年來抄書寫話本制藥囊也攢下的三五百兩，堪堪夠這制版印刷的費用。若是全部拿出……

徐掌柜見她神色微凝，語氣放緩：“恕我直，此書雖好，但內容過于專業，即便出版，最低也要售賣五兩一本，想必很難賣出……”

他頓了頓，目光落在書稿上，似有所思，“此書關乎河道治理，利國利民。郎君想必是希望令尊的書稿能傳世，或許除了出版，還有他法。”