沈明禾抬眼：“掌柜請講。”

徐掌柜壓低聲音，語氣謹慎：“當今圣上登基后黃河、江南河道皆在治理。我認識一位工部主事，常來書鋪尋覓治水典籍……”

“若是能將此書呈給這位主事，或許可以和官府試試。”徐掌柜將書稿輕輕推到她面前，目光中帶著幾分深意，“沈公子不妨考慮考慮。”

沈明禾聽了徐掌柜的話也陷入了沉思。

三百兩銀子，她可以拿出來，但若是印了書卻賣不出去，父親的心血豈不是要堆在庫房里落灰？可若是交給官府人士……她眼前浮現父親伏案批注的身影，那些熬紅的眼睛，那些被燭火燒焦的袖口，還有父親口中那群道貌岸然的人……

“多謝掌柜，容我想想。”她最終說道，聲音比想象中還要干澀。

出了書坊，街市上已經熱鬧起來。挑擔的貨郎吆喝著“桂花油”，賣炊餅的老漢敲著梆子。

沈明禾把書稿往懷里揣了揣，正琢磨著要不要去買知味樓的蓮花酥，身后突然傳來個結結巴巴的聲音：

“肥、肥......肥公子！”

回頭一看，竟是法華寺遇見的那個窮書生。陸清淮抱著個磨破邊的書囊站在臺階下，臉漲得通紅：“恩公還記得……”

“記得。”沈明禾挑眉，“你還欠著我的債呢。”

陸清淮的耳朵尖更紅了，他局促地摸了摸袖袋：“我、我是來還書的……”他指了指身后的書坊，“那日的債……”聲音越來越小，“在下，眼下拮據，但......”

“不急。”沈明禾打斷他，看著眼前的呆書生忽然笑了，這不正好有個真正讀過書的人問問這書的行情嗎？

“相逢即是緣，請陸公子吃個茶如何？”

陸清淮下意識摸了摸腰間干癟的荷包，里面的錢……但恩人相邀，他咬了咬牙：“恭敬不如從命。”

知味樓二樓臨窗的雅座，沈明禾點了幾道招牌菜后就看似隨意地把書稿推過去：“陸公子看看這個。”

陸清淮起初還拘謹，翻了幾頁后，手指突然顫抖起來。他越看越快，最后竟失手打翻了茶盞也渾然不覺，直接用手指蘸著茶水在桌面上畫起河道來。

“若在此處分流……”他喃喃自語，眼睛亮得嚇人，“妙啊！這法子若早五年有，松江府那場大水……”話到一半突然哽住，喉結劇烈滾動了幾下。

沈明禾靜靜看著他：“陸公子懂治水？”

“不敢稱懂，只是……”陸清淮深吸一口氣，“家父……五年前吳淞江決堤，他也葬身其中……”

“五年前吳淞江決堤……”他喉頭哽了哽，“若當年有此策，或許水患能少淹萬畝良田”

“若是你，會買這書么？”

陸清淮摸著書頁苦笑：“從前家中尚有余錢時定會買下。只是如今……”

“像我這般寒門學子，除科舉的圣賢書外，只怕是……”

說著，他忽然放下書稿，目光灼灼：“但若他日陸某能高中，定要將此書所載之法付諸實踐，讓松江百姓免受水患之苦！”

沈明禾抬眼看他。陽光透過木窗，在陸清淮清瘦的面龐上投下斑駁光影。她忽然起身，舉起茶杯：“以茶代酒，愿陸兄高中之時，勿忘今日之！”

對面酒樓的雅間里，豫王手中的茶盞停在了唇邊，目光落在臨窗對飲的二人身上。

他透過窗子，看見臨窗而坐的“少年”舉杯時露出的一截皓腕，還有那雙比江南春水還要靈動的眼睛，著實與歇雪苑里那個低眉順眼的小姑娘判若兩人。

此刻的她，像極了江南春日里恣意綻放的海棠，活色生香……_c