臨近午時，陽光開始變得有些，提醒著人們該吃午飯了。

沈明禾從膳堂出來時，唇齒間還殘留著素齋的清香。她漫不經心地扯了扯被風吹亂的衣袖，帶著云岫沿著放生池邊的青石小徑緩步而行。

“姑娘，您看那池子里的錦鯉！”說罷，云岫又指著池邊的大石，“姑娘，咱們去那兒坐坐？”

沈明禾順著望去，只見幾尾紅鯉倏地鉆入水底，攪碎了一池春水。沈明禾提起裙擺，剛剛邁了幾步，忽聽云岫一聲驚叫：“姑……姑娘！那邊……”

沈明禾心頭一跳，提著裙擺快步繞過大石。只見一個青衫書生蜷在池水邊，半截身子泡在池后溪邊的泥水里，臉色白得嚇人，嘴唇干裂得滲出血絲。

“還活著。”沈明禾蹲下身，探了探他的鼻息，又捏了捏他的手腕――瘦得硌手，但脈搏還在跳。

這人雖狼狽，卻生得一副好相貌，眉骨高而鼻梁挺，閉著眼時睫毛投下一片陰影，倒像個落魄的貴公子。

云岫小聲道：“姑娘，這……”

“多半是餓暈的。”她收回手，轉頭對云岫道，“去拿份素齋拿來。”

沈明禾話落，又順手取下腰間帕子，將那書生臉上的污泥擦拭干凈。

陸清淮許是感受到臉上的涼意，眼皮顫了顫，慢慢睜開眼。恰巧一束光穿過槐樹枝葉，落在沈明禾側臉上，他怔了怔，恍惚間以為自己見了畫上的仙娥。

少女眉眼如畫，發間玉簪映著天光，整個人籠在淡淡的光暈里，仿佛畫中走出的仙子。

沈明禾看到這人醒了，也沒語，接過云岫手中的素餅就遞給了這書生。

陸清淮看著眼前遞過來的素餅，想也沒想，直接了過來狼吞虎咽地就往嘴里塞。

半晌后，他才啞著嗓子道“多、多謝姑娘……”

沈明禾蹲在一旁瞧他，忽然問：“怎么暈在這兒了？”

陸清淮咽下嘴里的食物，喘了口氣才道：“小生姓陸，名清淮，松江府人士，進京趕考……剛進京，盤纏全沒了……聽說這寺中有齋飯，才……過來的。只是還沒趕到就餓暈了……”

“松江府？”沈明禾眼睛一亮，順手撿了根柳枝戳了戳他袖子，“《防詐十策》沒讀過？出門在外，連這點防備都沒有？”

陸清淮漲紅了臉，囁嚅著說不出話。

見他如此，沈明禾撇撇嘴，轉頭低聲問云岫：“咱們帶了多少銀子？”

云岫苦著臉摸荷包：“就剩五兩了……”

沈明禾一噎。話本子里那些隨手甩出百兩銀票的千金小姐都是騙人的！輪到自己，竟連個像樣的數目都拿不出。

她一把抓過荷包，看著他也算是個老鄉的份上，沒好氣地塞進陸清淮手里，“記著，要還的！”

雖然只有五兩，撐一撐，在京城也能過活到會試，若是會試能中榜，自然就不缺送錢的人；若是沒考上，此次q濟損失也能接受。

陸清淮愣愣地看著掌心的銀子，喉結滾了滾，突然鄭重其事地朝她行了一禮：“姑娘大恩，陸某此生不忘。”頓了頓，又結結巴巴地問，“敢、敢問姑娘芳名……”

溪畔忽起山風，卷落簌簌槐花。不知怎么了，沈明禾突然想起三年前的那日：“我叫肥肥。”

說完，她就帶著云岫轉身離開，剛走出十余步，身后忽然傳來清朗聲音：“姑娘！”

沈明禾回眸，見陸清淮立在春色里，青衫被春風吹得獵獵：“在下若是……若是真能高中……改去哪里尋姑娘……”

“去城東南的肆心書鋪，說報‘石上泉’的恩就行”