“站住！哪部分的？”幾個兵痞端著槍圍了上來，眼神不善。

趙虎靈機一動，裝作驚慌失措的樣子：“長……長官，我們是87師的，打散了，想找隊伍……”

“87師？”為首的兵痞打量著他，“哼，現在城里哪還有什么像樣的隊伍！警備團跑了一半，剩下的和我們一樣，各自找食兒！識相的，把身上的東西留下，滾蛋！”

趙虎一邊假裝掏東西，一邊給同伴使眼色。突然發難！幾人配合默契，瞬間將這幾個兵痞制服，繳了械。

“說！城里現在誰做主？鬼子到哪了？”趙虎用匕首抵住那兵痞的脖子，厲聲問。

兵痞嚇得魂飛魄散：“好……好漢饒命！城里……城里現在沒個準頭！王縣長昨天就坐汽車跑了！警備團張團長說要守，但下面人不聽調遣……鬼子……鬼子先頭部隊聽說已經到了城西十里鋪，大部隊還在后面……”

獲取了關鍵信息，趙虎將其打暈捆好，迅速撤離。他們又冒險靠近西門方向，果然聽到了清晰的日軍坦克引擎聲和密集的槍聲。昆山，已危在旦夕。

中午時分，趙虎小隊安全返回磚窯師部，帶回了確切情報。

“師座，昆山不可留！守軍瓦解，日軍即刻兵臨城下！我們必須立刻繞城南下，經正儀、唯亭，迂回前往蘇州！”趙虎肯定地匯報。

情況明朗，宋希濂不再猶豫。“命令部隊，立即集合，準備出發！目標，正儀鎮！”

然而，就在部隊即將開拔之際，一匹快馬沖破霧氣，直奔師部而來。騎手是一名穿著灰色中山裝、戴著眼鏡的中年人，自稱是昆山地方維持會的代表（實為地下黨聯絡員）。

“宋師長！且慢！”來人下馬，氣喘吁吁，“鄙人受城中士紳所托，冒死前來！得知貴部在此，城中尚有部分愛國官兵和百姓，不愿降敵，愿助貴部一臂之力！”

宋希濂警惕地看著他：“如何相助？”

“城西糧庫，尚有部分存糧和少量武器danyao，守庫官兵愿交給貴部！此外，我們知道一條隱秘小路，可繞過日軍先頭部隊，直通正儀！只求貴部能帶走一些愿意撤離的百姓和學生！”來人辭懇切。

這突如其來的“援手”，是陷阱還是真心？宋希濂迅速權衡。糧食和路線確實誘人，但風險極大。

李慕華低聲道：“師座，小心有詐。”

宋希濂沉吟片刻，對來人說：“糧食danyao，我可派人去取。百姓學生，我部盡力攜帶。但路線，需由我部偵察兵確認安全后，方可使用。若閣下所屬實，宋某感激不盡！若存心欺詐……”他眼中寒光一閃，沒有說下去。

來人坦然道：“絕無虛！糧庫位置和路線圖在此！請宋師長速決！”

宋希濂最終決定冒險一試。他派出一支精干分隊，由趙虎帶領，跟隨那中年人前往糧庫。同時，主力部隊做好戰斗準備，隨時應變。

一小時后，趙虎分隊安全返回，帶來了幾十擔糧食、幾箱子彈和一批自愿跟隨撤離的年輕學生和百姓。那條隱秘小路也經偵察確認，暫時安全。

“多謝義士！”宋希濂對那中年人拱手，“此情宋某銘記！他日若有機會，定當報答！”

部隊迅速行動，帶著寶貴的補給和新的追隨者，悄然離開昆山城東，拐入那條荒草叢生的隱秘小路，向著正儀方向疾行。身后，昆山城方向傳來了密集的炮聲——日軍開始攻城了。

站在高處，回望了一眼陷入戰火的昆山，宋希濂心情復雜。這座城池終究未能成為庇護所，但這次冒險，卻為這支疲憊之師帶來了一線生機和寶貴的給養。前路依舊漫長，但希望，似乎又多了一分。

十一月一日，在昆山城外的猶豫、偵察、冒險決斷和悄然轉移中度過。三十六師再次憑借謹慎與果斷，避開了又一個陷阱，繼續在潰退的洪流中，掙扎著向生的方向前行。

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