那他這些年拼死搏來的“罪名”，豈不成了一場笑話？

士族重掌權柄，許楓掌控江南，將來安插進來的官員一個個都是新人新規矩――誰會記得他曾為孫家流過多少血？

只怕到時候，昔日同窗反目，舊友唾其姓名，一句“賣族求榮”，就能將他釘在恥辱柱上。

手中若無兵權，怕是夜里出門喝碗酒，都有人敢在巷口埋刀。

所以他這幾年寧愿窩在軍營，不愿入城理事。就連見客會友，也只肯在大帳之中。

為什么？

圖個安心。

圖個睜眼閉眼之間，還能睡個囫圇覺。

只要呂蒙還在營門外站著，沒人能輕易靠近他三步之內。

……

消息傳出當晚，周瑜便動身回程。

快馬加鞭，晝夜不息。

第二日深夜，恰逢孫尚香正在梳妝描眉，試嫁衣、理珠釵，吳侯府上下張燈結彩，喜氣洋洋。

內宅宴親，外堂迎賓，正是江左豪門嫁女的盛景。

就在這時，一騎自夜色中疾馳而來，塵土未洗，甲胄未卸。

眨眼間，周瑜已來到門口。

孫伯符早已候在門前，遠遠望見那抹熟悉的身影，立刻抬手招迎：

“公瑾，我就知道你會來。”

“伯符！”周瑜翻身下馬，聲如雷霆，眼中怒火幾乎要噴涌而出，“你為何做此決定？！我軍鋒已成，東進取荊如破竹之勢！關云長縱勇，張翼德雖猛，焉能擋我十萬雄師？！拿下荊襄，順江入蜀，天下可圖！何須跪拜大漢？！”

他聲音震得檐角燈籠亂顫。

“還嫁什么妹妹？！”

那一瞬，他像極了當年火燒赤壁時的模樣――烈焰焚天，孤注一擲。

可此刻，他燃燒的不是敵船，而是自己曾經押上的一切。

若是這出大戲還能繼續唱下去，江東便可高枕無憂。士族噤聲，兵甲充盈，糧草如江河奔涌，百姓安居樂業，盛世可期。

可偏偏――

關鍵時刻，你們兄弟卻撂了挑子？！

不演了？

不上臺了？

那我算什么？一臺空戲，孤掌難鳴？

“公瑾莫急，先進屋，容我細細道來。”

孫伯符一把攥住周公瑾手腕，力道沉穩卻不容拒絕，拉著他就從回廊小徑快步穿行。

庭院里絲竹喧天，燈火通明，卻仿佛與他們無關。二人腳步匆匆，衣袂翻飛，不多時便抵至內堂，一盞孤燈燃于窗下，映出幾道靜候的身影。

孫權、魯肅早已落座，張昭端坐一側，眉眼冷峻。

桌上擺著幾碟小菜，溫著一壺酒，像是等人許久。主位空著――專為周瑜而留。

他剛踏進門，孫權與魯肅立刻起身，深深一揖。唯有張昭不動，只抬眼看了他一眼，目光復雜，未語。

“公瑾不知，前日我已與許楓幾乎定下盟約。”孫伯符神色凝重，聲音低卻清晰，“江左之力，終究敵不過北方鐵腕。”

“你仍為大都督，統帥東征軍。許楓會借兵助你取荊州，事成之后，隨他北上聽調。我孫氏世守江東，承吳侯之爵，子孫永繼。”

“日后若北方有令，出兵響應即可。如此，軍民得以休養生息，江東可安，亦可強盛。”

這是許楓親口所許，也是孫策為自己、為家族謀的退路。_c