年關將至。

第一支黑騎自野外歸來，走的是兗州運河線，沿途靠漕船接應補給，悄無聲息地穿過了敵境防線。

趙子龍親率兩千鐵騎出迎，在驛站內外形成夾擊之勢。戰馬重新配裝，糧草輜重迅速交接，順帶護送一批流民東遷。

風雪之中，騎兵列陣，黑甲映雪，刀鋒未出鞘，殺氣已逼人。

他們回來了。

而且，帶回來了希望。

突破數道關卡，斬殺無數官員將領，將兗州邊境攪得天翻地覆。曹彰追擊途中被冷箭射中，險些命喪當場――若非曹真從追剿白騎的戰場折返，親率五百精騎殺回，高舉曹字大旗震懾敵軍，黑騎余部豈會輕易退去？

兗州一時陷入死寂。曹丕驚魂未定，總算下令解除長安全城戒嚴。

可這短暫的安寧沒撐過幾日，新的風暴便已壓境。

他很快查明，黑白雙騎竟是沿大運河水路潛入――當即封鎖整條漕運商道，嚴禁一切物資流通，連“許印”標記的貨物也盡數禁絕。

于是，那些精工器物、糧秣軍械，盡數斷供。

飲鴆止渴，不過如此。

朝中重臣人人自危。更糟的是今年天時惡劣，戰亂剛歇，民生未復，又逢災年將至。此前雖與許楓達成罷兵之約，表面相安無事，實則暗流洶涌，步步殺機。

這一局，曹丕輸得徹頭徹尾。

可他別無選擇。

只能收攏殘兵，重整吏治，在兗州各地委派新官，試圖重建秩序。御史臺同步清查官員履歷，核驗身份，梳理積弊。

就在這節骨眼上，戲志才領著明探暗哨深挖細查，結果令人震怒――竟有五百余名大小官吏，曾與黑騎逃犯私下勾連！

證據如山，牽連極廣。若一一處決，整個官僚體系或將崩塌。

最終，曹丕當著文武百官之面，親手點燃那一堆竹簡名冊、往來書信。火光映照著他鐵青的臉，也燒盡了這場恥辱的余燼。

事畢歸府，途經內城大街，那座熟悉的五官中郎將府，連續數夜笙歌不絕，今夜尤甚。

蘭栩、陳琳等人齊聚堂上，飲酒賦詩，舞影翩躚，好不快意。

馬車行至門前，曹丕在簾中聽得清楚：笑語喧嘩，絲竹繞梁。

他抬手示意停車。

隨行司馬懿立刻湊近：“主公，有何吩咐？”

曹丕閉目片刻，再睜眼時眸光森寒：“進去，拜會子建。本王倒要看看，這位五官中郎將，近日立下何等功業。”

“四公子……素來不拘小節，夜里更是放浪形骸。”司馬懿低聲勸道。

“他不是在夜里。”曹丕冷笑，“如今是什么時候？我與子文日夜操勞國事，小叔早已不是當年那個逍遙閑人！”