王明遠心里有些打鼓。

這位石院長和周老太傅、師父崔巡撫給他的感覺不太一樣。

周老太傅是純粹的學者風范，崔巡撫則帶著封疆大吏的威嚴與對弟子的關愛。

而這位石院長，身上則混合著曾經的朝廷大員和如今書院掌舵人的雙重氣質，心思似乎...更為深沉？

等了幾息，石院長放下茶盞，開口了，聲音平緩卻看不出絲毫情緒：“王明遠，秦陜解元，周老大人的弟子，秦陜巡撫崔顯正的門生。嗯……年少有為，名不虛傳。此次聯考，你能在眾多中原俊才中脫穎而出，名列第二，著實不易。”

“院長謬贊，學生愧不敢當。中原之地文風鼎盛，學子才思敏捷，學生此次不過是僥幸，還需向諸位同窗多多學習。”

王明遠連忙謙遜道，心里卻更加警惕。

上來先夸一遍，這通常都不是談話的重點。

石院長似乎看穿了他的心思，嘴角微不可查地揚了一下，話鋒隨即一轉：“嗯，謙虛是好事。不過，你可知，此次聯考，嵩陽書院的學子們，整體發揮……尤為出色？”

王明遠心里“咯噔”一下，隱約猜到了什么，不過面上依舊平靜，點頭道：“學生看到了榜文，嵩陽書院的李華容兄、趙思遠兄、錢敬兄包攬了一、三、四名，確實令人欽佩。”

他知道院長想問的不是這個。

“是啊，包攬前四甲中的三席。”石院長的手指在光滑的書案上輕輕敲了敲，目光變得有些意味深長。

“尤其是策論一科，見解深刻，對策老辣，遠超他們平日的水準。便是與你那篇奪得次名的文章相比，在某些思路和框架上，也頗有……異曲同工之妙啊。”

他頓了頓，目光直視王明遠，仿佛要看到他心里去：“老夫聽聞，你前些時日，曾在嵩陽書院游學，與胡山長及其座下弟子，切磋交流甚多？”_c