“哦？沾光？沾何人的光？既談及沾光又不是高人，那究竟是何方神圣呢？”那學子立刻追問，同桌其他幾位也豎起了耳朵。

錢姓舉人打了個酒嗝，壓低聲音道：“你們可知，幾月前，有一位秦陜來的游學舉子，曾在敝書院盤桓數日？”

“秦陜來的？莫非是……那位去歲的秦陜解元，王明遠王相公？”

“正是此人！”錢姓舉人一拍大腿。

“此子雖年輕，但于經義策論，常有驚人之語，見解極為獨到！不瞞各位，今日策論所涉‘預、實、疏、懲’諸策，以及那些更具深度的考量，幾月前他初至嵩陽，便在胡山長的考校下，于講堂之上公開闡述過！

雖當時所與今日考卷所答不盡相同，但其核心思路、框架，早已讓我等深受啟發，私下里更是反復討論琢磨過！此番考試，不過是將其理解融會貫通，付諸筆端罷了！說來，可不就是沾了他的光？”

他這話一出，在座的幾位應天學子頓時恍然，面面相覷，心中暗道：原來如此！怪不得嵩陽書院此次策論整體水平顯得高出一籌，根子竟在那王明遠身上！

“竟是王明遠之故……”那位問話的學子喃喃道，眼神閃爍，不知在想些什么。

這酒桌上的談話，很快便通過不同渠道，傳到了應天書院幾位山長的耳中。

次日清晨，得到消息的孫山長便匆匆來到石院長的書房稟報。

“……院長，情況便是如此。嵩陽書院學子此次策論發揮出色，恐非其教學有突飛猛進，實因那秦陜解元王明遠，兩月前在嵩陽時，曾就類似議題有過高論，啟發了嵩陽學子。”

孫山長將打聽到的消息一五一十道來。

書案后，一位身著褐色直裰、須發皆白的老者，正是致仕的禮部侍郎、應天書院院長石文泰。