他身后，所有教習、學生，齊刷刷躬身行禮。動作整齊劃一，衣袖帶風。

林塵翻身下馬，將韁繩隨手遞給迎上來的學堂雜役，目光掃過程亮身后那群年輕面孔，最后落在程亮臉上：“東西在哪兒？”

他語氣急促，眼中閃著一種罕見的光，是一種近乎灼熱的期待。

程亮直起身，聲音因激動而微顫：“在格物院第三實驗室，王師傅他們守著，一刻不敢離。”

他頓了頓，補充道，“昨晚子時初成，運行了半個時辰，氣缸往復三百余次，無一錯漏！下官已命人詳細記錄數據……”

林塵點點頭，抬腳就要往里走。

就在這時，程亮身后那十幾個學生中，忽然有人高喊了一聲：

“林校長！”

聲音清亮，帶著毫不掩飾的崇敬。

林塵腳步一頓，轉頭望去。

那是個約莫十八九歲的少年，面龐尚存稚氣，眼睛卻亮得像兩團火。他迎著林塵的目光，臉漲得通紅，卻挺直了脊背，又喊了一聲：“學生拜見校長！”

這一聲像是點燃了什么。

“學生拜見校長！”

“拜見校長！”

十幾個學生，無論年長年少，齊聲高呼。聲音匯在一處，撞在學堂的高墻上，又蕩回來，驚起了槐樹上棲息的雀鳥。

路邊茶攤上，三個士子看得呆了。他們見過官員出巡的威風，見過大儒講學的莊嚴，卻從未見過這樣一幕――沒有跪拜，沒有諂媚，只有那一張張年輕臉龐上純粹的、熾熱的敬仰。那聲“校長”，喊得真心實意，喊得鏗鏘有力。

林塵望著這些學生，凌厲的眉眼柔和了一瞬。他抬手，虛按了按。

喧聲立止。

“好好讀書。”

他只說了這四個字，便轉身，大步流星跨進學堂大門。程亮等人連忙跟上，腳步聲雜沓，很快消失在照壁之后。

主道上安靜了片刻。

然后，各種聲音才重新活過來。賣燒餅的重新吆喝，士子們交頭接耳，蹴鞠的學生一腳把球踢得老高。

茶攤邊，年長士子緩緩坐下，端起涼透的茶碗，一口氣灌下去。茶水順著嘴角流下，他也顧不上擦。

“看見了嗎？”他啞聲說。