他故意停頓，看著眾人瞬間繃緊的臉，才緩緩道：“陛下已有旨意，將新設‘海貿部’，專司海外通商一切事宜。這船隊之事，自然也歸海貿部管轄。新任的海貿部尚書嘛……”

他笑了笑：“是朱能朱將軍。諸位若真想入股，該去尋朱尚書商議才是。來找本國公，怕是找錯廟門了。”

此話一出，滿堂皆靜。

眾人臉上的笑容瞬間僵住，隨即變得精彩紛呈。

誰不知道朱能是林塵的鐵桿兄弟，唯林塵馬首是瞻？誰又不知道朱能是個直腸子的武將，對生意經、人情往來怕是七竅通了六竅，一竅不通啊？

去找他？那不等于石頭扔進海里，連個響都聽不見？

安國公府的大管家臉色尷尬，搓著手道：“國公爺說笑了……朱將軍軍務繁忙，這等細致商事，怕是……怕是還需國公爺您這樣洞悉全局、深謀遠慮之人主持，方能服眾啊。”

周顯也鼓起勇氣，結結巴巴道：“威國公……家父、家父也說，此事非您不可……”

胡百萬更是急得額角冒汗，差點就想跪下了：“國公爺！國公爺您可不能不管啊！小人等的身家性命，可都指望跟著您這盞明燈走了！朱將軍他……他畢竟是武將，這生意上的彎彎繞繞，哪及您萬分之一？求國公爺指點迷津，給條明路吧！”

一時間，前廳里充斥著各種懇求、奉承、訴苦之聲，方才的急切，此刻全化作了對林塵的依賴和惶恐。他們終于明白，真正的鑰匙，始終握在這位看似慵懶的年輕國公手里。

林塵看著眼前這群平日眼高于頂、此刻卻姿態放得極低的勛貴巨賈，心中了然。火候差不多了。

他輕輕抬手，壓下滿廳嘈雜。

“諸位，”林塵的聲音不大，卻讓所有人立刻閉嘴，屏息凝聽，“海貿部初立，朱尚書確實需熟悉政務。不過，陛下既將此事托付于他，自有道理。本國公雖可從中略作協調，但章程規矩，終須按海貿部的來。”

他目光掃過眾人，見他們眼中希望重燃，又帶著忐忑，才繼續道：“這樣吧，稍后本國公會與朱尚書溝通，將諸位的誠意與名錄轉達。海貿部不日將會公布具體的入股細則、船隊規模、航線規劃以及利潤分配方案。屆時，自有公平、公開的程序。諸位回去，備好銀兩，靜候通知便是。”

“不過，”他話鋒一轉，語氣微沉，“本國公有在先。海貿大利，亦有大責。入股者，須嚴守朝廷法度，不得私下勾結外夷，不得夾帶違禁，更不得以次充好、敗壞我大奉商譽。若有違反，莫說利潤，身家性命亦難保全。諸位可明白？”

最后一句，帶著淡淡的寒意，讓眾人心頭一凜，連忙躬身應道：“明白！明白！定當謹遵國公爺教誨，嚴守朝廷法度！”

“好了，”林塵重新靠回椅背，擺了擺手，“都回吧。具體事宜，等海貿部公文。”_c