任天鼎會意，沉吟片刻：“鄔思辨。”

“臣在。”

“你督辦過漕糧、稅改，也參與過瀛洲移民策的制定。朕命你為第一任瀛州經略使，加兵部侍郎銜，持節赴任。孟常為你副手，專司鎮守。你可能替朕，將這瀛洲，真正變成我大奉穩固的銀倉與疆土？”

鄔思辨深吸一口氣，出列跪倒：“臣，必竭盡駑鈍，不負陛下重托！”

“好。”任天鼎頷首，“工部遴選精通礦冶、土木的工匠五十人，隨鄔卿一同赴任。朕要的不是一味苛酷，亦非婦人之仁。朕要的，是源源不斷的白銀，是長治久安的瀛洲。”

“臣等遵旨！”

旨意迅速下達。鄔思辨雷厲風行，半月內便完成了交接，帶著一批精挑細選的屬員和工匠，登上了前往瀛洲的海船。與他同船的，還有工部從各地礦場調集的老匠人，以及整整兩船關于礦井支護、通風排水的新式圖紙和一批耐用的鐵質構件。

半月后，瀛洲鎮東府。

新任經略使鄔思辨的行轅內，燈火通明。墻上掛著巨大的瀛洲輿圖，上面用朱筆標出了主要銀礦點、移民屯墾區、倭人聚居地以及駐軍營地。

孟常坐在下首，面色一如既往的冷硬。他剛匯報完近期對各礦洞的排查結果，又有一處隱患較大的巷道被暫時封閉。

“孟將軍辛苦。”鄔思辨放下手中的卷宗，“工匠們已看過幾個主要礦洞，提出了幾點改進之法。一是關鍵巷道逐步以磚石襯砌，輔以鐵柱鐵梁；二是改良通風，多開豎井，并嘗試以水力風扇鼓風；三是設計更合理的礦石提升滑道，減少人力搬運。”_c