胡德運笑著對陳硯說了句寧淮土話，卻見陳硯滿臉疑惑，顯然并未聽懂，他便徹底肯定了自己的猜測，必定是私底下有人與陳硯交好了。

胡德運說官話時又打起了官腔：“陳同知初來本地，雖認知了府衙的同僚，卻不懂寧淮的風土人情。寧淮風俗與其他地方不同，若犯了忌諱，引起百姓不滿，就是大大的不妙了。”

這是依舊要讓陳硯坐冷板凳了。

陳硯點頭：“府臺大人所甚是，下官明日便去治下各地走訪，了解民生與風土人情。”

這些話在胡德運心口一轉，當即也就答應了。

待到陳硯離開，胡德運便讓人去找來他的幕僚謝師爺。

“這位陳三元實在太年輕，只坐了半個月冷板凳就待不住要下去體察民情。若不做成一兩件事，他怕是不會罷休。”

胡德運摸著自己的山羊胡子繼續道：“若真讓他探查出什么來，事情就不堪設想了，依謝先生看，我等是否提前動手？”

謝先生笑道：“陳三元來此不過半月，朝中還有不少人記得，此時若對他動手，于我等是大大的不利。不若將那事提前，嚇破他的膽，讓他老老實實待著也就罷了。”

“還是謝先生思慮周到！”

胡德運臉上露出討好之色，又是對謝先生一頓吹捧。

若此時有外人瞧見這一幕，怕是要以為胡德運乃是謝先生的幕僚了。

謝先生離去，關上屋門時，方才側頭對屋內露出一抹厭惡之色。

……

下衙時，陳老虎的馬車已經在衙門口等著。

其他官員都是三三兩兩走在一處，互相談笑著，唯獨陳硯孤身一人從衙門走出。

待陳硯上前，陳老虎已經將凳子放好，等陳硯踩著凳子上了馬車，他收拾好后趕著馬車搖搖晃晃離開。