他走到廳中央，拔出腰間寶刀，刀鋒在燭火下寒光閃閃：“本王提議，十八國即刻會盟，組建聯軍，推舉盟主，共抗唐軍！凡參與盟約者，皆以血為誓：同進同退，共存共亡！”

“同意！”

“同意！”

附和聲接連響起。在恐懼與野心的雙重驅使下，一個針對李毅的聯盟，在這深夜的王宮中悄然成型。

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三日之內，使者四出。

七日之后，焉耆城外三十里處的“白馬澤”，十八面王旗在風中獵獵飄揚。來自焉耆、龜茲、疏勒、于闐、姑墨、溫宿、尉頭、莎車、且末、精絕、鄯善等十八國的國王或代表齊聚于此，舉行了隆重的會盟儀式。

宰白馬為牲，獻血為盟。

盟誓由最德高望重的于闐王尉遲伏^信宣讀：

“皇天后土，諸神共鑒：今有唐將李毅，恃強凌弱，侵我疆土，滅我屬國。西域十八國，歃血為盟，誓同生死，共抗暴唐。聯軍十萬，號二十萬，當誅此獠，復我山河。若有二心，天人共戮！”

十八位君主依次以刀割掌，將鮮血滴入盛滿馬血的銅鼎，再共飲血酒。

盟主之位，毫無懸念地落在了焉耆王龍突騎支頭上――會盟地點在焉耆，且他資歷最老。尉遲伏^信為副盟主兼軍師，龜茲王白訶黎布失畢掌管糧草輜重，疏勒王裴為前軍統帥。

“十日之內，各國兵馬必須抵達焉耆城外集結！”龍突騎支盟誓后，立刻發號施令，“糧草按各國兵力比例分攤，若有拖延、克扣者，視同叛盟！”

“遵盟主令！”

會盟的消息如同插上翅膀，瞬間傳遍西域。普通百姓惶惶不安，商隊紛紛暫停行程，躲入城中觀望。而各國的軍隊，則開始向焉耆匯聚。

一時間，焉耆城外營帳連綿，旌旗蔽日。雖然實際兵力遠不到十萬――各國都有所保留，真正抵達的約六萬余人――但對外宣稱“二十萬聯軍”，足以震懾人心。

更關鍵的是，會盟后第三天，一支約五千人的騎兵部隊抵達焉耆。他們來自更西方的“西突厥”――統葉護可汗的侄子阿史那賀魯率領。雖然西突厥名義上未正式加入盟約，但這支精銳騎兵的到來，無疑給聯軍注入了一針強心劑。

“賀魯王子帶來了統葉護可汗的口信。”尉遲伏^信在軍議上宣布，“只要我們能擊敗李毅，西突厥愿與西域諸國永結盟好，共抗大唐！”

“好！”龍突騎支撫掌大笑，“如此一來，我們更有勝算了！”

聯軍在焉耆城外整編、訓練，同時派出大量斥候，嚴密監視高昌方向的一舉一動。

焉耆王宮中，龍突騎支設宴款待各國君主與將領。美酒佳肴，歌舞升平，仿佛勝利已在眼前。

“諸位，”龍突騎支舉杯，意氣風發，“待滅了李毅，本王要在此立碑，上書：唐將授首處！”

“好！”

“立碑！立碑！”

歡呼聲，碰杯聲，響徹王宮。

而在高昌城頭的望樓上，李毅正望著西方漸沉的落日。薛萬徹匆匆登樓，將一份密報呈上：“侯爺，焉耆方面的細作傳回消息――十八國已會盟，宣稱二十萬聯軍，推舉焉耆王為盟主。西突厥也派了五千騎兵助陣。”

李毅展開密報，目光平靜地掃過那些觸目驚心的數字，嘴角卻勾起一抹冷笑。

“二十萬？好大的陣仗。”他將密報隨手遞給薛萬徹，“傳令全軍，明日拔營，開赴焉耆。”

薛萬徹一怔：“侯爺，敵軍勢大，我們是否……”

“是否什么？”李毅轉身，眼中寒芒如星，“他們既然要會盟，要立碑，要二十萬大軍――那我們便去，看看這二十萬大軍，能不能擋住我三千鐵騎。”

他望向西方，那里是焉耆的方向。

“有些道理，用嘴說是沒用的。”李毅的聲音在暮色中冷冽如刀，“得用刀，用血，用人頭壘成的京觀，才能讓他們記住――誰才是這片土地真正的主宰。”

晚風吹過城頭，卷起“唐”字大旗獵獵作響。

旗影之下，三千雙眼睛正望向同一個方向。

那里，即將上演一場決定西域命運的決戰。_c