云州大捷的戰報尚未傳遍天下，北疆的戰鼓便再次擂響。

阿史那?社爾率四萬余殘兵北遁，這位突厥名將臉上裹著滲血的布巾，左頰那道箭矢擦出的傷痕深可見骨，卻遠不及他心中的劇痛――十萬大軍折損過半，糧草輜重盡失，更要命的是，突厥戰士心中那層“狼神庇佑”的無形甲胄，已被李毅那一箭徹底射穿。

“葉護，前面就是白道川了。”阿史那?思摩策馬上前，聲音沙啞，“過了白道川，再往北三百里便是陰山隘口，只要……”

話音未落，前方哨騎突然瘋也似地奔回，馬未停穩便滾鞍而下，面如土色：“報！白道川……白道川已被唐軍占領！看旗號，是……是李靖！”

“什么？！”阿史那?社爾猛地勒馬，座下戰馬人立而起，長嘶聲中滿是不安。

幾乎同時，左右兩翼皆有哨騎來報：“東面二十里發現唐軍騎兵，旗號是秦瓊！”“西面也有唐軍，是尉遲敬德！”

阿史那?思摩倒吸一口涼氣，環顧四周――這支潰軍正行至一處名為“狼嚎谷”的狹窄谷地，兩側山崖陡峭，前后谷口不過百丈寬。他猛地醒悟，聲音都變了調：“葉護！我們中計了！李毅那三日罵陣，根本就是在拖延時間，等李靖他們完成合圍！”

阿史那?社爾沒有回答。他緩緩閉上眼睛，布滿血污的臉上肌肉抽搐。許久，他睜開眼，眼中竟是一片死寂的平靜：“傳令，全軍停止前進，在谷中就地扎營。”

“葉護！此地乃絕地，應當立刻……”

“往哪沖？”阿史那?社爾打斷他，聲音冷得像冰，“前有李靖據守天險，左右有秦瓊、尉遲敬德兩路精銳，身后……”他回頭望向南方，那里煙塵已起，“李毅的玄甲鐵騎，怕是已經咬上來了。”

他翻身下馬，走到谷中一塊巨石旁，伸手撫摸著石上風化的紋路，忽然笑了：“阿史那?思摩，你記得嗎？三十年前，我父親就是在這里，圍殲了隋朝大將史萬歲的一萬精騎。那時候我還小，躲在山上看著，只覺得那些漢人騎兵潰逃的樣子，像極了被狼群追逐的黃羊。”

阿史那?思摩張了張嘴，卻發不出聲音。

“沒想到啊，”阿史那?社爾抬起頭，望著谷頂那一線灰蒙蒙的天空，“三十年后，我竟要死在這里。這就是漢人說的……天道輪回？”

狼嚎谷南十里，唐軍前鋒大營。

李毅剛剛下馬，親兵便上前稟報：“侯爺，衛國公、翼國公、鄂國公的信使都已到了，正在帳中等候。”

中軍帳內，三名信使呈上軍報。李靖所部五萬大軍已完全封鎖白道川北出口，并依山筑壘，架設床弩；秦瓊率三萬兵控扼東面山道，尉遲敬德同樣三萬兵封鎖西面――三路大軍如鐵鉗般合攏，將阿史那?社爾的殘軍死死困在狼嚎谷中。

“衛國公讓小人轉告侯爺，”李靖的信使躬身道，“圍勢已成，請侯爺不必急于進攻。突厥殘軍糧草最多支撐三日，待其自亂，再行總攻不遲。”

李毅看著沙盤上那被四面圍死的狼嚎谷，沉吟片刻，卻搖頭道：“回去稟報衛國公，我軍當于明日辰時發起總攻。”

帳中諸將皆是一怔。蘇定方忍不住道：“侯爺，衛國公所有理。突厥已成甕中之鱉，何必急于一時，徒增傷亡？”

“因為h。”李毅手指點向沙盤東北方向，“黑水h部三千騎兵已至惡陽嶺，若得知阿史那?社爾被困，必會來救。更緊要的是……”他抬眼看向眾人，“你們以為，阿史那?社爾真會坐以待斃？”

薛萬徹恍然：“侯爺是說，他還有后手？”

“阿史那?社爾能在草原稱雄二十年，豈是易與之輩？”李毅走到帳邊，掀開簾幕望向北方，“我若是他，此刻定在籌劃兩件事：一是派人突圍求援，二是……準備拼死一搏，拉幾個陪葬的。”

他轉身，目光如炬：“所以，我們不能等。必須在他準備好之前，徹底碾碎他。”

五月廿三，夜。

狼嚎谷中篝火稀疏，突厥士兵或坐或臥，士氣已降至冰點。白日里曾有部將提議分兵突圍，被阿史那?社爾斷然否決――在唐軍四面鐵壁面前，分兵無異于自殺。

中軍大帳內，阿史那?社爾卸去甲胄，只著一件舊皮袍。他面前攤開一張粗糙的羊皮地圖，上面用炭筆畫著幾條細線。

“葉護，都安排好了。”阿史那?思摩掀帳而入，壓低聲音，“挑選了五百死士，皆是各部最勇猛的巴特爾。每人配雙馬，攜帶十日干糧。子時一到，分五路從東西兩翼山道最險處突圍，總能有一兩路沖出去。”

阿史那?社爾點點頭，手指在地圖上一處標記上點了點：“告訴突圍的人，若真能沖出去，不要回王庭。直接去西域，找西突厥的統葉護可汗。告訴他，李毅不死，草原永無寧日。”

阿史那?思摩眼眶一熱，單膝跪地：“葉護，您……”

“我不能走。”阿史那?社爾平靜地說，“我若走了，這四萬兒郎頃刻間便會潰散，任唐軍宰割。我留在這里，他們至少還能拼死一戰，為突圍的兄弟爭取時間。”

他站起身，走到帳邊望著夜空。今夜無月，星河璀璨。

“阿史那?思摩，你還記得我們年輕時，在金山腳下賽馬的日子嗎？”他的聲音忽然變得柔和，“那時候總覺得，草原這么大，夠我們縱馬馳騁一輩子。可現在……”他搖搖頭，沒有說下去。

子時將至。

谷中忽然響起蒼涼的馬頭琴聲。一個老樂師坐在篝火旁，閉目彈奏著古老的突厥戰歌《蒼狼之魂》。琴聲如泣如訴，漸漸傳遍整座山谷。許多突厥士兵默默坐起，跟著輕聲哼唱起來。

這是草原男兒赴死前的挽歌。

阿史那?社爾走出大帳，翻身上馬。他臉上已重新裹好布巾，只露出一雙依然銳利的眼睛。五百死士在他面前列隊，人人面色肅穆。

“草原的雄鷹們，”阿史那?社爾的聲音在夜色中回蕩，“今夜，你們將飛越這座牢籠。不要回頭，不要停步，把狼神的怒火帶到天涯海角――告訴所有突厥人，阿史那?社爾沒有給祖先丟臉！”

死士們齊齊撫胸，無聲行禮。隨后，五隊人馬如鬼魅般散入黑暗，消失在險峻的山道之中。

阿史那?社爾目送他們離去，緩緩拔出腰間彎刀。刀身在星光下泛著冷冽的寒光。

“剩下的兒郎們！”他轉身，面向谷中數萬將士，聲音陡然提高，“天亮之后，唐軍就會像潮水一樣涌進來。怕不怕？”

“不怕！”吼聲震動山谷。

“好！”阿史那?社爾刀指南方，“那就讓那些漢人看看，什么是草原狼的獠牙！就是死，也要咬下他們一塊肉！”

然而阿史那?社爾不會知道，此刻狼嚎谷四周的山嶺上，無數唐軍斥候正伏在暗處，冷冷注視著谷中的一舉一動。

李毅站在東面山巔，夜風拂動他猩紅的披風。身旁的斥候校尉低聲道：“侯爺，果然如您所料，突厥分五路試圖從險道突圍。衛國公那邊已布下三道埋伏，秦將軍、尉遲將軍也都做好了準備。”

“放他們過去。”李毅淡淡道。

“放過去？”校尉一愣。

“阿史那?社爾派這些人突圍，無非兩個目的：求援，或者傳遞消息。”李毅目光深邃，“無論是哪種，對我們都有用。讓他們把突厥主力覆滅的消息帶出去，草原各部才會真正膽寒。至于求援……”他冷笑一聲，“等援軍到來時，這里早已塵埃落定。”

他轉身走下山頂：“傳令各軍，寅時造飯，辰時總攻。告訴將士們――此戰之后，北疆可安十年。”

五月廿四，辰時。