大安宮的春色，似乎比別處來得更晚，也更淺淡些。
宮墻內的老樹，枝頭剛剛抽出一點鵝黃的嫩芽，在料峭的風中瑟縮著。庭院深深，少有人聲，唯有幾個老內侍佝僂著身子，在角落里慢慢清掃著去年冬天殘留的枯葉，動作遲緩，帶著一種日薄西山的暮氣。
裴寂站在宮門外，望著那緊閉的、漆色略顯斑駁的朱紅大門，深吸了一口氣。這位三朝元老、尚書左仆射，今日未著官袍，只穿了一身半舊的深色常服，腰背雖依舊挺直，但眉宇間的疲憊與滄桑，卻無論如何也掩飾不住。短短數月，他仿佛蒼老了十歲。
他知道，自己如今在朝堂之上，已是真正的孤家寡人。那場席卷朝野的考課風暴，將他經營多年的根基幾乎連根拔起。昔日門生故舊，或裁或貶，星流云散。剩下那些尚在位置的，也個個噤若寒蟬，明哲保身，再無人敢與他這位“左仆射”公開親近。每日上朝，他站在文臣班列最前，卻感覺自己如同站在一座孤島上，四周是沉默而陌生的海洋。
他不甘心。
憑什么？他為大唐、為李氏江山，嘔心瀝血數十年！太原起兵的謀劃，有他一份；定鼎長安的方略，有他一筆；武德年間的朝政運轉，更是離不開他的苦心維系！他裴寂，是開國功臣，是佐命元勛！如今，卻要被那些靠著玄武門兵變上位的“新貴”們，如此排擠、架空，甚至要將他最后一點體面也剝奪殆盡！
他要找太上皇！他要向那位他曾誓死效忠、如今卻被兒子架空在深宮的老主子，傾訴他的委屈與不甘！他要提醒太上皇，這李氏的江山，不該被如此“清洗”，不該忘了他們這些老臣的功勞苦勞！
“煩請通稟，臣，尚書左仆射裴寂，求見太上皇。”裴寂對守門的老宦官說道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
老宦官抬起渾濁的眼睛看了他一眼，認出了這位曾經權傾朝野的宰相，眼中閃過一絲復雜難明的情緒，似是憐憫，又似是告誡。他慢吞吞地躬了躬身：“裴相稍候，容奴婢進去稟報。”
等待的時間，格外漫長。春寒料峭的風穿過宮門縫隙，吹在裴寂臉上，冰冷刺骨。他望著宮墻內隱約可見的飛檐斗拱，那里曾經是他可以自由出入、與君主商討軍國大事的地方。如今，卻已成了需要通稟、甚至可能被拒之門外的“禁地”。
不知過了多久，老宦官終于回來了，臉上沒什么表情，只側身讓開：“太上皇宣裴相覲見。”
裴寂整理了一下衣冠，定了定神，邁步走了進去。大安宮內，比他上次來時，似乎更加冷清了。殿宇依舊宏偉，陳設依舊華貴，但那種缺乏人氣的空曠與寂寥，卻是怎樣也掩蓋不住的。空氣中彌漫著濃重的藥味和一種老年人居所特有的、略顯沉悶的氣息。
在正殿暖閣中，裴寂見到了太上皇李淵。
李淵正靠在一張鋪著厚厚錦褥的軟榻上，身上蓋著明黃色繡龍紋的錦被。他比去年顯得更加蒼老了，臉頰消瘦，眼窩深陷，頭發幾乎全白，唯有那雙眼睛，在偶爾開闔時，還能看到一絲屬于開國帝王的銳利余暉。只是那銳利之中，如今更多是深深的疲憊與意興闌珊。
張婕妤穿著一身素凈的宮裝，低眉順眼地坐在榻邊的一個繡墩上，正用小銀匙從一個青玉碗中舀著什么湯藥，小心翼翼地喂給李淵。她比從前沉默了許多，臉上少了那份恃寵而驕的張揚，多了幾分謹慎與……認命。
“臣裴寂，叩見太上皇。”裴寂走上前，撩起衣袍，以大禮參拜，額頭觸地。姿態恭敬至極，仿佛還是當年那個在晉陽宮深夜為李淵謀劃起兵大事的心腹謀臣。
李淵緩緩睜開眼，目光落在裴寂花白的頭發和微微顫抖的肩背上，眼中閃過一絲復雜難的波動，有追憶，有感慨，或許……還有一絲愧疚。他擺了擺手，聲音有些沙啞：“罷了，裴卿，起來吧。看座。”
“謝太上皇。”裴寂起身，卻并未立刻坐下，而是眼眶瞬間泛紅，聲音哽咽：“太上皇……老臣……老臣有負太上皇重托啊！”
李淵看著他，輕輕嘆了口氣：“朝堂之事，朕已不同。聽聞近日頗有風波，你……受委屈了。”
“何止是委屈！”裴寂的情緒仿佛找到了宣泄口，他再次跪下，老淚縱橫，“太上皇！世民……陛下他，聽信長孫無忌、房玄齡等小人讒，以‘考課’為名，行排除異己之實！武德舊臣，十不存一！老臣門下故舊，被裁汰殆盡！他們這是要將太上皇您留下的根基，徹底鏟除啊！他們眼里，還有沒有您這個太上皇？還有沒有我們這些為大唐流過血、立過功的老臣？！”
他聲淚俱下，將數月來的憋屈、恐懼、不甘，盡數傾倒而出。辭激烈，直指李世民清洗武德勢力，忘恩負義，更是隱隱將矛頭指向了那次改變一切的玄武門。
李淵靜靜地聽著，臉上并無太大波瀾，只是放在錦被上的手，幾不可察地握緊了一下。張婕妤喂藥的動作也停住了，低著頭，眼觀鼻鼻觀心，仿佛什么都沒聽到。
待裴寂哭訴稍歇，李淵才緩緩開口，聲音帶著一種看透世事的蒼涼與疲憊：“裴卿啊……你說的這些，朕……何嘗不知？”
裴寂猛地抬頭，眼中燃起希望。
“可是，”李淵話鋒一轉，語氣更加蕭索，“知道了，又能如何呢？”
裴寂愣住了。
“這江山，是朕打下的，沒錯。”李淵的目光投向窗外灰蒙蒙的天空，“可如今坐在那位置上的人，是世民。他年輕，有銳氣，也有手段。他想做的事，朕……攔不住，也不想攔了。”
“太上皇！”裴寂急道，“您畢竟是君父！是開國之主！只要您肯出面，只要您說一句話，陛下他……”