就在這時，一直沉默立于文臣班列之首的長孫無忌，忽然手持笏板，穩步出列。

“陛下，”長孫無忌聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，“冠軍侯‘開源’之策，高瞻遠矚，臣以為可行。然，開源之余，亦需‘節流’。否則，開源所得，恐不敷冗費之耗。”

節流？

殿中眾人心中又是一動。長孫無忌這是要接力出招了？

李世民頷首：“輔機有何‘節流’之策？”

長孫無忌抬起頭，目光平靜卻銳利地掃過滿殿官員，緩緩道：“臣近日查閱吏部、戶部文書，發現自武德以來，尤其是太上皇執政后期及陛下登基之初，為安撫各方、酬謝功臣、填補空缺，朝廷授官、賜爵頗多。至今，三省六部、九寺五監、各州縣，乃至東宮、王府屬官，員額已遠超開國初年。其中，固然多有干才，然亦不乏尸位素餐、人浮于事，甚至一官數職、掛名領俸之徒。”

他頓了頓，聲音加重：“此等‘冗官’之弊，日積月累，已成沉疴！不僅空耗國庫俸祿，更導致政令不暢、辦事拖沓、相互推諉！如今國庫空虛，災民待哺，豈能再容此等蠹蟲，坐食民脂民膏？！”

這話如同驚雷，比方才李毅的“開源六策”引起的震動更大！如果說李毅的提議是動了許多人的“觀念”和“潛在利益”，那么長孫無忌這番話，就是直接要動許多人的“官位”和“飯碗”！

“長孫仆射此何意？”一名中年官員臉色發白，忍不住出列質問，“我等皆是朝廷命官，依法履職，何來‘冗官’、‘蠹蟲’之說？”

“依法履職？”長孫無忌看向他，語氣依舊平靜，“敢問王郎中，你身兼戶部度支司郎中、弘文館學士、兼領某王府咨議參軍三職，每月俸祿幾何？真正用于處理戶部公務、研習經史、參贊王府的時間，又各占幾何？可能詳述你上月所經手之要緊公務三件？”

那王郎中頓時語塞，臉色由白轉紅，又由紅轉青，支吾難。他這三個職位，確是掛名居多，每月按時領俸，真正做事有限，此刻被長孫無忌當殿點出，如何能不慌？

長孫無忌不再看他，面向李世民，聲音朗朗：“陛下！臣提議，即刻由吏部牽頭，會同三省、御史臺，對京中及地方所有現任官員，進行一次全面‘考課’！考其德行、才干、政績！凡德不配位、才不稱職、績無可陳者，無論出身、資歷，一律罷黜！凡一官多職、虛銜掛名者，限期清理，只留實職！同時，嚴定各級衙門官員員額，非經朝廷特許，不得超編！并制定詳細考課章程，自此以后，每年一小考，三年一大考，優者升遷，劣者黜落，庸者平調！如此，方能裁汰冗員，節省俸祿，更可激勵官員勤政實干，提高朝廷運轉之效！此乃‘節流’之根本，亦是整飭吏治之良機！”

一番話，擲地有聲，條理分明，卻如同在滾沸的油鍋中潑下一瓢冰水，瞬間炸開了鍋！

如果說剛才反對李毅的，還多是觀念之爭，此刻反對長孫無忌的，便是切切實實的利益之爭！殿中至少有三四成的官員，臉色劇變，又驚又怒！

“長孫無忌！你……你這是要排除異己，清理朝堂嗎？！”

“考課？如何考？由誰考？標準何在？豈不是任人唯親，打擊報復？！”

“我等皆是朝廷棟梁，為陛下、為大唐鞠躬盡瘁，豈能受此侮辱？！”

“陛下！萬萬不可聽信讒，自毀長城啊！”

一時間，攻訐、質問、哭訴、怒吼之聲交織在一起，太極殿內亂成一團！許多官員面紅耳赤，指著長孫無忌，幾欲撲上！若非在御前，恐已釀成毆斗！

狂風暴雨，真正的狂風暴雨，在這一刻，轟然降臨！

李毅的開源之策，只是掀起了風浪；而長孫無忌的“裁汰冗官、嚴格考課”，則直接捅破了朝堂看似平靜的表面，將底下盤根錯節的利益糾葛與惰性積弊，赤裸裸地暴露在了陽光之下！

李世民看著這近乎失控的場面，看著那些或義憤填膺、或驚恐萬狀的臉孔，眼中閃過一絲冷冽的光芒。

他知道，最艱難的時刻，到來了。

而這，正是他想要看到的。不破不立，若非如此，這貞觀新政，又如何能真正推行下去？

“肅靜！”他猛地一拍御案，聲如雷霆！

殿中喧囂，戛然而止。_c