李世民那一聲雷霆般的“肅靜”，如同無形的手扼住了所有人的喉嚨。太極殿內，瞬間死寂。

方才還激憤填膺、唾沫橫飛的官員們，此刻如同被掐住脖子的雞鴨，漲紅著臉，胸口劇烈起伏，卻再不敢發出半點喧嘩。唯有粗重的喘息聲，在空曠的大殿中隱約可聞。

皇帝的目光，如同最鋒利的冰刃，緩緩掃過下方一張張或驚惶、或憤怒、或忐忑的臉。最后，落在了出反對最為激烈的幾位官員身上。

那目光并不兇狠，卻帶著一種俯瞰棋盤、洞悉一切的冷漠與威嚴，讓被注視者不由自主地垂下頭，脊背發寒。

“朝廷議政，各抒己見，本是常理。”李世民的聲音響起，不高，卻字字清晰，帶著不容置疑的決斷，“然咆哮殿堂，攻訐大臣，成何體統？”

無人敢應聲。

“冠軍侯開源之策，趙國公節流之議，”李世民繼續道，語氣轉為沉凝，“皆是為國謀利，為朕分憂。爾等有異議，可以道理辯之，以事實駁之，何以如市井潑婦般爭吵不休？莫非是心中有鬼，怕被裁汰，故以聲勢壓人？”

這話誅心至極，點破了方才許多反對者心中最隱秘的恐懼。一些人臉色更加難看。

這時，一直穩坐于文臣班列上首、須發皆白、面容沉肅的左仆射裴寂，緩緩站起身。他是武德朝首席宰相，李淵心腹，如今雖仍居高位，但權力已大不如前，更多是一種象征。此刻，這位老臣開口，聲音帶著歲月沉淀的滄桑與一絲不易察覺的冷意：

“陛下，老臣以為，冠軍侯與趙國公所奏，初衷或為社稷。然治國如烹小鮮，火候、佐料、時機，皆需恰到好處。開源諸策，太過新奇，涉險頗多；節流之議，更牽動百官根本。若操之過急，推行過猛，恐非但不能解困，反會引發朝野動蕩，人心惶惶，政令不行。屆時，悔之晚矣。”

他看向長孫無忌，目光平靜卻帶著深意：“趙國公既主此議，老臣敢問，若果真因‘考課’、‘裁汰’引發動蕩，百官怨懟，政事停滯，右仆射……又當如何自處？何以向陛下、向天下交代？”

這是直接將責任與后果，壓在了長孫無忌的頭上！潛臺詞便是：你出的主意，若是捅了簍子，亂了朝局，你擔得起嗎？

殿中所有目光，瞬間聚焦于長孫無忌身上。

長孫無忌神色不變，仿佛早已料到有此一問。他迎著裴寂的目光，坦然拱手：“裴相所慮，亦是老成謀國之。然非常之時，當行非常之事。冗官之弊，如附骨之疽，非刮骨無以療毒。至于動蕩……”

他頓了頓，聲音陡然轉厲，斬釘截鐵：“若因整飭吏治、裁汰庸碌，便引得某些人‘怨懟’、‘動蕩’，那便恰恰證明，此輩盤踞朝堂，非為國家，實為私利！此等蛀蟲，早清一日，朝廷早靖一日，天下早安一日！”

他向前一步，對著御座上的李世民，也是對著滿殿文武，朗聲道：“陛下！臣，尚書右仆射長孫無忌，今日立誓于此！考課裁汰之策，臣既提出，便一力承擔！若因此策施行，當真引發不可控之朝野動蕩，致使政事大壞，臣――愿辭去尚書右仆射之職，以謝陛下，以謝天下！”

辭去右仆射！

此一出，滿殿再次嘩然！右仆射，乃尚書省次官，實際上的宰相之一！長孫無忌竟以此職為擔保，可見其推行此策的決心之堅，亦可見其對可能后果的預估與擔當！

裴寂深深看了長孫無忌一眼，緩緩坐了回去，臉上無喜無悲，只淡淡道：“右仆射既有此決心，老夫……拭目以待。”

這話，聽不出是贊許還是諷刺，卻將壓力徹底還給了長孫無忌。

然而，反對者并未因此罷休。一名御史臺的官員抓住機會，高聲問道：“即便要考課裁汰，然則，這‘考核官’由誰擔任？標準如何制定？若由倡議者主持，豈非既當判官，又做原告？如何能保證公正？！”

“是啊！考核官人選，至關重要！”

“絕不能讓與提議者有親舊關系之人主持！”

“否則，必是排除異己，黨同伐異！”

剛剛被壓下的聲浪，又有了抬頭的跡象。許多官員，尤其是那些自覺可能被劃入“冗官”、“庸碌”之列的武德老臣及其關聯者，此刻都將矛頭指向了考核官的公正性。他們不敢直接反對“考課”本身，便將焦點轉向具體執行，意圖拖延、攪渾水，甚至爭奪主導權。

果然，立刻有人“順理成章”地提議：“考核百官，茲事體大，非德高望重、公忠體國者不能勝任。裴相乃三朝元老，德劭年高，處事公允，由裴相主持，方能服眾！”

“臣附議！裴相最是合適！”

“請陛下委任裴相為考核官！”

一時間，請裴寂出山主持考課的呼聲竟不小。這顯然是反對派的一步棋――將主持權交給與長孫無忌立場相對、且屬于武德老臣領袖的裴寂，或許能最大程度地“軟化”考課標準，保住他們的利益。