心中的煩悶，似乎被這熱騰騰的粥棚和災民們真切的感激驅散了不少。他看著那井然有序的隊伍，看著那熱氣蒸騰的大鍋，再看看遠處官服粥棚稀薄的景象，忽然覺得，自己這個心腹愛將，有時候行事雖然酷烈強硬，但這份心思與擔當，確實難得。

“走，”李世民心情好了許多，一揮手，“去冠軍侯府。朕……我們去沾沾喜氣，也看看這位要做父親的冠軍侯，如今是何等模樣。”

眾人相視一笑，知道陛下心情轉好，也都松了口氣，跟著往崇仁坊內走去。

冠軍侯府門前的積雪早已清掃干凈，露出光潔的青石板。門楣上“冠軍侯府”四個鎏金大字在冬日陽光下熠熠生輝，門前兩尊石獅威嚴依舊，但今日府門卻比平日更顯幾分人氣。雖不至于車馬盈門，但也能看到一些衣著體面、似是軍中同僚或有些交情的官員進出，臉上都帶著笑容，手里提著賀禮――顯然都是聞訊前來道賀的。

李世民一行并未通報，只讓護衛上前對門房低聲說了幾句。門房顯然是得了吩咐，見是貴客，不敢怠慢，連忙進去通傳，同時恭敬地將李世民等人迎入前廳奉茶。

不多時，便聽到一陣沉穩而迅速的腳步聲自內院傳來。李毅大步流星走進前廳，身上還帶著些許廚房或庫房沾染的淡淡米糧氣息，臉上卻洋溢著毫不掩飾的、發自內心的笑容與紅光，整個人看起來比往日少了幾分沙場悍將的冷肅，多了幾分即將為人父的喜悅與溫和。

他一眼便看到坐在上首、雖換了便服但氣度難掩的李世民，連忙上前便要行大禮：“臣不知陛下……”

“誒，免了免了。”李世民笑著抬手虛扶，“今日朕是微服出巡，順道來沾沾喜氣，不講那些虛禮。承鈞，你這粥棚，辦得好啊！”

李毅順勢起身，也笑了：“讓陛下見笑了。臣內子有喜，臣心中歡喜，便想著做點善事，為孩兒祈福，也為陛下分憂。些許米糧，不足掛齒。”

“不足掛齒？”李世民搖頭，“‘插筷不倒’的粥，如今這長安城里，除了你這冠軍侯府，怕也找不出第二家了。這份心，這份力，朕記下了。”

房玄齡捻須笑道：“冠軍侯此舉，于公于私，皆是美事。既安了災民之心，又為朝廷樹立了榜樣，更全了慈父之念。難得，難得。”

長孫無忌也道：“妹夫有心了。”語氣比平日親近了些許。

魏征雖未說話，但看著李毅的目光也少了幾分審視，多了幾分認可。行善積德，總歸是好事。

尉遲敬德則哈哈一笑，拍著李毅的肩膀：“好小子！要當爹了就是不一樣！這粥棚氣派！老黑我看著都饞了！”

眾人皆笑，前廳氣氛融洽溫暖。

李毅忙請眾人移步花廳，吩咐上茶點。又命人去請長孫瓊華出來見禮――陛下與兄長親至，于情于理都該拜見。

片刻，長孫瓊華在侍女攙扶下款款而來。她氣色極好，臉頰紅潤，眉眼間滿是即將為人母的柔和光輝，雖小腹尚平坦，行動間卻已帶了幾分小心。見到李世民與兄長，便要行禮。

“快免禮。”李世民溫聲道，“你有孕在身，千萬保重。皇后在宮中甚是想念你，待你胎氣更穩些，可常進宮陪她說說話。”

“謝陛下關懷，謝姐姐掛念。”長孫瓊華柔聲應道，又向長孫無忌等人見禮。

看著眼前這對璧人，一個英武沉穩，一個溫婉明媚，又即將迎來新的生命，李世民心中那因災情而起的陰霾，似乎又被驅散了幾分。這帝國的新生代，正在茁壯成長，這讓他對大唐的未來，也充滿了更多的期待。

“承鈞，”李世民端起茶盞，看向李毅，語氣鄭重了幾分，“你這粥棚，很好。但朝廷賑濟，終究是根本。你有此心，朕心甚慰。如今國庫吃緊，你可有什么想法，能助朝廷開源節流，渡過眼前難關？”

話題，終究還是轉回了國事。但這番詢問，已帶上了幾分倚重與商討的意味。

李毅放下茶盞，正色道：“陛下，臣確有些粗淺想法……”

窗外，陽光透過明瓦，灑在溫暖的花廳內。

城內，冠軍侯府的粥棚依舊熱氣蒸騰，給這個寒冷的冬天，帶來了一絲難得的暖意與希望。_c