第二天，天剛亮透。

羅曉軍沒有驚動任何人，一個人走出了四合院的大門。

昨夜胡同盡頭那一聲蒼老的嘆息，還有那斷斷續續的打鐵聲，在他的心里留下了一道淺淺的痕跡。

他循著記憶中的方向，走到了那家低矮的鋪子前。

鋪子沒有招牌，只有一塊被煙火熏得烏黑的木板，上面用白漆寫著兩個已經斑駁的字：鐵鋪。

門是開著的。

一個頭發花白，身形枯瘦的老人，正坐在一個小馬扎上，對著一爐半死不活的煤火發呆。

那爐火有氣無力地舔著幾塊生鐵，光芒暗淡，仿佛隨時都會熄滅。

老人的手邊，放著一把碩大的鐵錘，錘頭上布滿了坑坑洼洼的印記。

羅曉軍走了進去，腳步很輕。

“老師傅，您這還開張嗎？”

老鐵匠抬起頭，渾濁的眼睛看了看羅曉軍，動作有些遲緩。

“開是開著，就是人老了，打不動了。”

他的聲音有些沙啞，像是被風箱里的煙塵磨了太久。

“我想打一把家用的菜刀。”羅曉軍說得平常。

“菜刀啊……”老鐵匠的目光落在了自己那雙布滿老繭和燙傷疤痕的手上。

那雙手，正在不受控制地微微顫抖。

“后生，我勸你去供銷社買一把得了。”

“我這手藝，不行了。現在打出來的刀，還沒我年輕時候一半的火候。別糟蹋了你的好鐵。”

老人說得很實在，眼神里帶著一股英雄遲暮的落寞。

羅曉-軍沒有走，他從墻角搬了個小凳子，在老人旁邊坐了下來。

“沒事，我不著急。您要是累了就歇會兒，我陪您坐坐。”

老鐵匠有些意外地看了他一眼。

這些年，來鋪子里的人越來越少，就算有人來，也是催著他快點，或是嫌他的手藝不如從前。

還從沒有人，會說陪他坐坐。

“你這后生，倒是有意思。”

羅曉軍從自己隨身帶著的軍用水壺里，倒了一碗還帶著溫度的涼白開，遞了過去。

“老師傅，喝口水潤潤嗓子。”

那是一只粗陶碗，碗沿還有個小豁口。

就在羅曉軍的手心托著碗底，遞出去的那一剎那，碗里的水，似乎輕微地翻騰了一下。

一絲比晨光更純凈的生機，無聲無息地融入了水中。

水的溫度沒有變化，看起來，依舊是一碗最普通的涼白開。

老鐵匠也沒客氣，他確實渴了。

他接過碗，仰頭“咕咚咕咚”就喝了下去。

水一入喉，老人渾身猛地一震。

一股說不出的舒坦感覺，像是春天里解凍的溪流，瞬間從他的喉嚨流遍了四肢百骸。

這些年積攢下來的腰酸背痛，手臂的酸麻，還有胸口那股總是喘不上來的憋悶感，仿佛都被這碗水給沖刷得一干二凈。

他感覺自己的身體，一下子就輕快了起來。

那雙原本還在微微顫抖的手，此刻穩穩地放在膝蓋上，充滿了力量。

“嘿！今兒個這是怎么了？”

老鐵匠驚喜地活動了一下自己的手腕和肩膀，只覺得渾身都是勁兒。

“精神頭兒不錯啊！”

他哈哈一笑，臉上的皺紋都舒展開了。

他只當是自己今天歇得好，狀態回來了，壓根沒往那碗水上想。

“后生，你等著！”

老鐵匠像是換了個人，他猛地站起身，拿起身邊的鐵錘，在手里掂了掂，眼神里重新燃起了光。

“今兒個就讓你見識見識，我王鐵川年輕時候的本事！”

他也不用羅曉軍給的錢，直接從墻角挑出了一塊他自己珍藏多年的好鐵。

他把鐵塊扔進爐子里，拉動風箱。

“呼啦！呼啦！”

那爐子里的火，像是也被他的激情點燃了，猛地躥起一人多高的火苗，發出熊熊的聲響。

整個鋪子里的溫度，都驟然升高了。

“叮當！叮當！叮當！”

鐵錘落下的聲音，不再是昨夜那般有氣無力。

每一錘都精準而沉重，充滿了富有節奏的美感。

火星四濺，像是一場盛大的煙花。

羅曉軍就安靜地坐在旁邊，看著老人那揮汗如雨的背影，聽著他一邊打鐵，一邊興奮地講述著年輕時的故事。

“想當年，我給部隊打的軍刺，那叫一個鋒利！小鬼子的膏藥旗，一捅一個透心涼！”