龍椅之上，昭明帝猛地合上那本黑皮賬冊，發出一聲巨響。

大殿內瞬間死一般的寂靜。

昭明帝目光陰鷙地掃過地上那群瑟瑟發抖的沈家族老，最后落在太子身上，眼底滿是失望與厭惡。

“太子，這就是你找來的證人？一群作奸犯科、魚肉鄉里的刁民？”

太子雙膝一軟，跪倒在地：“父皇，兒臣……兒臣并不知情！兒臣也是被他們蒙蔽了啊！”

“蒙蔽？”昭明帝冷笑，“身為儲君，識人不明，偏聽偏信，甚至還要借這些無恥之徒的手來打壓功臣之后。承義，你太讓朕失望了。”

“陛下！”沈二太爺見太子要棄車保帥，絕望地哭喊起來，“陛下饒命啊！是太子！是太子身邊的公公昨夜找上門來，逼我們這么做的！他說只要我們指證沈青凰，就保我們榮華富貴！草民是被逼的啊！”

“閉嘴！你這個老瘋狗！”太子沖上去就是一腳，卻被殿前侍衛死死攔住。

局面徹底失控。

沈青凰站在一片混亂之中，神色漠然。她看著這群前世將她踩在腳下的人，如今在大殿上像野狗一樣互相攀咬，心中竟無半點波瀾。

裴晏清悄然走到她身側，寬大的袖袍下，那只冰涼的手輕輕握住了她的指尖。

“出氣了嗎？”他低聲問，聲音里只有對她一人的溫柔。

沈青凰沒有抽回手，只是微微側頭，看著他那雙含笑的桃花眼，低聲道：“這才哪到哪？好戲，還在后頭呢。”

昭明帝看著這一出鬧劇，只覺得額角突突直跳，不耐煩地揮了揮手。

“傳朕旨意，沈德旺等人欺壓良善、構陷命官、欺君罔上，即刻革去所有功名，抄沒家產，流放嶺南三千里！其子孫三代，不得入仕！”

“至于太子……”昭明帝頓了頓，目光深沉如淵，“御下不嚴，禁足東宮三月，無召不得出！”

“父皇——！”太子發出一聲絕望的悲鳴。

沈二太爺更是兩眼一翻，直接嚇昏了過去。流放嶺南？那是瘴氣遍地的不毛之地，以他這把老骨頭，只怕還沒走到一半就得死在路上！

侍衛如狼似虎地沖上來，像拖死狗一樣將那幾個哭爹喊娘的族老拖了下去。

沈青凰冷冷地看著沈二太爺被拖走的背影，心中默念：前世你們為了富貴將我送上絕路，今生，我也送你們一程。這嶺南的風光，你們就好好享受吧。

直到大殿重歸肅靜。

昭明帝似乎一下子蒼老了幾歲，他疲憊地揉了揉眉心，揮手道：“退朝吧。沈氏，裴卿，你們留下。”

……

片刻后，偏殿。

沒有了百官的注視，昭明帝的神色緩和了些許，但眼中的威壓依舊未減。

“沈氏，你好大的膽子。”昭明帝看著眼前這個寵辱不驚的女子，“你早就知道他們會反咬一口，所以提前準備了那本黑賬？”

“回陛下，防人之心不可無。”沈青凰不卑不亢，“臣婦只是不想讓忠心耿耿替陛下辦事的人，最后卻落得個眾叛親離的下場。”

“好一個防人之心不可無。”昭明帝深深看了她一眼，隨即目光轉向裴晏清，“裴卿，你這身子骨……”

“咳咳……”裴晏清適時地咳了幾聲，面色愈發蒼白，苦笑道，“讓陛下見笑了。微臣這身子，怕是好不了了。今日若非為了青凰，微臣也沒力氣上這金鑾殿。”

他在昭明帝面前，一向演得這般病弱無害，仿佛隨時都會撒手人寰。

昭明帝眼中閃過一絲復雜的情緒，似是憐憫，又似是放松了警惕。

“既然身體不好，就回去好生歇著吧。沈家的事……朕自會給你們一個公道。”

“謝陛下隆恩。”

走出宮門時，外面的雪下得更大了。

天地間白茫茫一片，將剛才金鑾殿上的勾心斗角、鮮血淋漓都掩蓋在了這一片潔白之下。

裴晏清撐起一把油紙傘，大半邊都傾斜在沈青凰頭頂，自己半邊肩膀卻露在風雪中。

“夫人今日這招‘釜底抽薪’，當真是精彩。”他低笑，眉眼間盡是妖孽般的愉悅，“我看太子那張臉，綠得比這御花園的松柏還要好看。”

沈青凰緊了緊身上的大氅，呼出一口白氣：“不過是斬斷了他幾只伸得太長的爪子罷了。沈家那幾個老東西雖然倒了，但太子根基未損。這一局，我們只是險勝。”

“險勝也是勝。”裴晏清側過頭，目光灼灼地盯著她，“剛才在大殿上，夫人護著我的樣子……我很喜歡。”

沈青凰腳步一頓，轉頭看他。

風雪中，他那張蒼白俊美的臉龐近在咫尺，眼底的占有欲濃烈得幾乎要化為實質。

“裴晏清，別入戲太深。”她移開目光，聲音冷淡，“我護你，是因為我們是一條繩上的螞蚱。你若是倒了，我也活不成。”

“是嗎？”