一邊要給鹽業公司發行股票造勢，一邊要對付帶英的挑釁，忙著寫文章討伐。

利賓特意分了兩個專班。

其中一個，歸左季高管。

就是那個脾氣臭得像腌菜壇子一般的湘省讀書人。

陳林掀開門簾進去，房間中一個中年男人正在奮筆疾書。

“左先生，好久不見。”他笑著上前，語氣平和。

左季高愣了愣，隨即有些局促地轉過身，手在衣襟上擦了擦。

會首雖年輕，在書局里卻極受敬重，就連他這骨子里傲得很的人，也打心底佩服。

“見過會首。”左季高拱手，聲音略有些干澀。

“坐。”陳林指了指對面的木凳。

兩人坐下，窗外的光線映著彼此的臉。

“左先生加入保國會有些日子了，感覺如何？有什么建議，盡管說。”陳林身子微微前傾，眼神誠懇。

左季高猛地坐直，臉頰漲得通紅，聲音也提了些：“會首，當初我肯來，就是因為終于有人看清了咱們這個民族的問題，不是推翻一個朝廷、再建一個王朝就能解決的。正如你所說，咱們得革新！徹底的革新！”

他攥緊拳頭，指節發白：“三千年未有之大變局，這話說得太對了！”

“林公當初也看清了這點。”陳林緩緩開口，語氣沉了些，“可他終究是朝廷大員，只能縫縫補補，跨不出那重塑的一步。”

左季高點頭，眼神亮了些：“林公若是聽到您這話，定然高興。”

“不說這個。”陳林話鋒一轉，“我更想聽聽您對保國會的建議。咱們這組織還年輕，問題肯定不少。”

左季高沉吟片刻，眉頭皺起，語氣凝重：“會首，保國會的宗旨是好的，但只守著蘇松一地，終究難成大氣候。頂多像東林那樣，偏安一隅。而且最近，有些別有用心的人也混了進來。”

“那左先生覺得，該怎么做？”陳林追問，眼神專注。

“走出去！”左季高一拍桌子，聲音陡然拔高，“去其他地方建組織，找志同道合的人！”

陳林眼底閃過一絲贊許，又問：“左先生對如今天下大勢，怎么看？”語氣里帶著幾分考校。

左季高沉默片刻，緩緩吐出十六個字，每個字都像砸在地上：“強敵環伺，民生凋敝，暗流涌動，大亂將至。”

“左先生果然大才。”陳林真心嘆道，“能得您加入，是保國會之幸。”

他頓了頓，眼神飄向窗外，語氣沉了些：“我在租界待得久，跟洋人接觸多，看清了他們的野心。他們的戰艦游遍四海，就是想瓜分世界，把咱們變成奴隸，刮盡天下財富。”

“以前的危機在北方草原，現在的危險，來自大海。”陳林的聲音壓得很低，“洋人有自己的宗教，不會像草原民族那樣被同化。不變，就是亡國滅種。”

他轉頭看向左季高，眼神懇切：“保國會的目的，從不是推翻朝廷、爭奪天下，而是保國保種。”

左季高長長嘆了口氣，指尖敲擊著桌面，語氣復雜：“要保國保種，頭號敵人是洋人，第二號，就是朝廷。”

他話鋒一轉，眼神變得鄭重：“但我同意你說的，朝廷現在還不能倒。沒了朝廷，西域、北疆、高原都會亂。洋人趁虛而入，咱們要是沒足夠的力量，就成了民族罪人。”

“知我者，季高先生也。”陳林感嘆道，心里一陣暖意。

沒想到書局里，最懂他的，竟是這性子最烈的左季高。

他清楚，書局里不少讀書人加入保國會，心里打的是從龍之臣的主意。

還有些人，是帶著對現實的不滿，想報復朝廷。

真正能理解他振興華族想法的，沒幾個。

左季高卻說到了他心坎里。

“會首，聽說你擅長前瞻，曾預幾年后天下大亂。”左季高身體微微前傾，眼神里滿是探究，“不知會首覺得，哪里會先亂起來？”

陳林抬手，指向西南方向，指尖堅定：“天下大亂，必從西南起。然后向北蔓延，到湖南、湖北，再沿江而下，攪亂江南。”

他頓了頓，語氣里帶著一絲篤定：“那時才是咱們保國會乘勢而起的時候。”

換作旁人，或許會覺得陳林是神棍。

但左季高知道，陳林說的這些，都有暗部的情報撐著。

“會首，咱們跟西南的義軍，有聯系嗎？”左季高追問，聲音壓得很低。

陳林搖了搖頭，語氣平淡卻堅定：“這些人不成氣候，沒有明確目標，只能是動亂之源，護不了國，也保不了民。咱們跟他們的接觸有限，不能牽扯太深。”

左季高微微頷首，臉上的神色越發鄭重，指尖攥得發白。

他抬眼，直視著陳林，聲音低沉卻清晰：“會首，季高請求脫離保國會，回湘省老家。”

這話來得突兀，像一塊石頭砸進平靜的水里。

陳林心頭一怔，臉上的笑容瞬間僵住。_c