武元甲見狀，低聲請示：“家主，要不要把這事告知立華實業？工業園本就有他們的份額。”

伍紹榮看向族弟，忽然發覺，武元甲這些時日竟沉穩了不少，行事也愈發圓滑，不復往日毛躁。

他微微頷首，沒應聲，心里卻有了計較。

番禺城外，養濟院。

院外是蕭瑟秋景，院內幾株老槐樹落滿黃葉，倒是難得清凈。

劉麗華腳步輕快，穿過前院，繞過后廊，推開一間隱蔽的房門，里頭竟是間新建的地下密室。

這密室自打買下宅子沒多久就建好，一直閑置，今日總算派上了用場。

她要回滬上了。

回去之前，得把幾件事親自收網，絕不能留尾巴。

密室里燭火昏暗，木架上捆著一男一女兩個中年人，衣衫凌亂，臉色慘白，身子不住發抖。

“怎么樣，招了嗎？”劉麗華走到小蓮身邊，語氣平靜，眼神卻冷。

小蓮撇撇嘴，語氣帶著不屑：“兩個軟骨頭，還沒動刑，就全招了。”

“女俠饒命！”那男人立刻哀嚎起來，聲音發顫，連連磕頭，“俺們就是混口飯吃，求您饒小的一命！”

“女俠開恩！”女人也跟著哭嚎，眼淚鼻涕糊了滿臉，“民婦是被逼的，都是被逼的啊！”

這二人，正是番禺城內拍花子團伙的核心。

這些年，兩人一唱一和，害了不少姑娘。

女的裝迷路，找心善女子帶路，男的在半路埋伏，兩人合力把人拍暈，塞進柴車拉走，不知拐了多少良家少女。

劉麗華的臉冷若冰霜，眼底淬著寒意，聲音像冰碴子似的：“你們拐的姑娘，都送到哪里去了？”

婦人眼神閃爍，嘴唇囁嚅，明顯猶豫。

“給你們個機會。”劉麗華語氣加重，字字凌厲，“誰說得清楚，誰就能活。姑奶奶不留無用之人，何況你們做的惡，死一百次都不夠償！”

“我說！我說！”男人生怕被搶了機會，急忙開口，聲音急切，“人都賣給了一個中人，是閩省來的！”

“對對對！”女人也急著搶話，語速飛快，“那人是三角眼，臉老長，右邊眉梢還有個銅錢大的黑痣！錯不了！”

“小蓮，把他們說的都記下來，回頭我親自核對。”劉麗華丟下這話，轉身就走，腳步干脆，不帶半分拖泥帶水。

這段時日，她一邊借著養濟院收留孤兒，暗中招募人手，為暗部分站鋪路；一邊順著院里孩子提供的線索，打掉了好幾個拐賣人口的團伙。

這樁案子了結，她便啟程回滬上。

蘋香受了傷，林夢繡坊沒人主持，那是她耗了無數心血的地方，絕不能出岔子。

雖說如今重心在保國會，可繡坊，她也絕不會放棄。

剛走到前院，守門的少年就快步跑過來，神色慌張，躬身稟報：“院長，門外停著輛馬車，是怡和行的人，說要接您。”

劉麗華眉頭微蹙，臉上露出狐疑，抬腳往門外走。

養濟院門口，停著輛極普通的青布馬車，看著不起眼，車轅卻擦得锃亮，絕非尋常人家所有。

馬車里的伍紹榮聽見腳步聲，立刻掀開轎簾一角，神色凝重。

“劉姑娘，冒昧打擾。”他語氣懇切，“有要事想同你說，還需你轉陳大人那邊通個氣。”

劉麗華見伍紹榮親自登門，頗為詫異，可一聽提到陳林，便知是正事，神色也沉了下來。

“伍行主太見外了，有何事吩咐一聲便是，何必親自跑一趟。”

“此處不是說話地。”伍紹榮看向馬車，語氣鄭重，“劉姑娘方便上車一敘嗎？”

劉麗華沒多想，這里是養濟院，是她的地盤，料也出不了差錯。

她彎腰，利落鉆進了馬車。

車廂內陳設簡單，卻干凈雅致。

伍紹榮待她坐定，才緩緩開口，聲音壓得極低：“黃埔工業園的事，變卦了。耆英不知何故突然變臉，處處刁難。我派人查了，他竟要獻廣州城，投靠洋人！”

劉麗華雖見過風浪，聞也不禁大驚失色，猛地抬眼，眼底滿是不可置信。

朝廷的總督，竟要勾結洋人獻城？他們就不怕朝廷降罪追責？

可她轉念一想，又覺不奇怪。

清廷的官員，做這種荒唐事的向來不少，非但未必獲罪，反倒可能憑著說辭，撈到功勞。

伍紹榮接著說出自己的判斷，語氣帶著急切，也藏著狠戾。

他此番來找劉麗華，所求只有一件――請陳林出手，除掉耆英。

他沒這個能力，卻篤定陳林能做到。_c