城隍廟內靜得發}。

燭火搖曳，將供桌影子拉得老長，貼在斑駁墻面上，像張牙舞爪的鬼魅。

陰冷氣息順著磚縫往上冒，纏上人的腳踝，涼得刺骨。

潘少良縮著脖子，指尖攥得發白。

他本就心虛，這死寂的環境更讓他渾身發毛，腳步都有些發飄。

身后侍女踩著裙擺，慌慌張張跟上來，肩頭不慎撞在旁邊的香爐上。

“砰――”

青瓷香爐砸在青石板上，脆響炸開，碎片飛濺。

“啊――！”

幾聲驚呼疊在一起，在空曠的大殿里撞出回音。

潘少良嚇得一哆嗦，魂都差點飛了。

他猛地回頭，臉色煞白，額角青筋跳著，沖那侍女厲聲呵斥：“蠢貨！你瞎了眼嗎？想嚇死本少爺是不是！”

侍女跪倒在地，身子抖得像篩糠，頭埋得極低，聲音帶著哭腔：“對、對不起少爺……殿里太暗，奴家看不清路……”

“沒用的東西。”潘少良啐了一口，捂著怦怦直跳的胸口，不耐煩地揮揮手，“起來跟上！”

他大步往前邁，余光掃過身后幾個戰戰兢兢的侍女，語氣里帶著幾分施舍般的得意：“都跟緊本少爺。往后乖乖聽話，少不了你們的好處。等本少爺逃出去，自然能東山再起，到時候你們照樣是錦衣玉食的主子。”

他說這話時，腳步沒停，也沒回頭看一眼潘家大院的方向。

留在院子里的父母，早已被他拋到了九霄云外。

自私，是刻在他骨子里的東西。

只要自己能活命，旁人的死活，從來都與他無關。

他身后的包裹沉甸甸的，貼在后背，硌得慌，卻讓他心里無比踏實。里面全是京城各大錢莊的銀票，一張疊著一張，足足有數萬兩。

只要能逃出去，這些銀票足夠他逍遙快活一輩子，照樣是呼風喚雨的潘少爺。

甚至，他心里還隱隱透著點慶幸。

要不是備夷軍打過來，他還得困在那個院子里，天天看死鬼老爹的臭臉。

做什么都被罵，連喘口氣都要受管束。

現在倒好，亂兵一來，正好給了他脫身的機會。

潘少良越想越覺得順暢，腳步都輕快了些。

他穿過破敗的后殿，推開吱呀作響的側門，一步步走出了城隍廟。

夜風裹著寒意撲面而來，吹得他一激靈。

就在這時――

幾道黑洞洞的槍口，驟然對準了他的胸口。

天邊懸著一彎殘月，稀薄的月光灑下來，剛好照亮了槍身。

潘少良瞳孔猛地收縮，那槍的樣式他再熟悉不過――正是一天前他在院子里打鳥用的洋槍。

槍口后站著的黑衣人，身份已然呼之欲出。

……

備夷軍指揮部里，燈火通明。

燭芯燒得噼啪作響，映著鐵良緊繃的側臉。

他一夜沒合眼，指尖夾著的文書翻得卷了邊，眼神卻依舊清明。

陳林沒陪他熬著。

到了后半夜，見沒什么緊急情況，便找了張行軍床，和衣睡了過去。

他睡得不沉，剛入夢鄉沒多久，就被一陣急促的腳步聲吵醒。

“會首，會首！”葉成忠的聲音在門外響起，帶著幾分急切，“鐵旅帥說有重要消息！”

陳林揉了揉發脹的太陽穴，掀掉蓋在身上的薄毯，抓起搭在床邊的外套，一邊往身上披，一邊快步往外走：“什么事？”