“今日學堂休沐，侄兒侄兒讀《孟子》，于‘民為貴，社稷次之，君為輕’一章，雖能背誦，卻總覺得其中深意未能透徹理解，先生講解時亦覺隔了一層。心中困惑，特來請教五叔。”

他說話條理清晰，但眼神中帶著少年人特有的求知與一絲不安，生怕打擾了剛經歷大考的五叔。

江琰見他如此好學，心中欣慰，指了指旁邊的椅子讓他坐下，自己也撩袍落座，笑道：

“能于此章生出困惑，可見你是用心讀了，并非死記硬背。這是好事。且先說說你自己的理解，為何覺得‘民’能貴于‘社稷’與‘君’？”

江世賢思索片刻，謹慎地回答：

“《尚書》有云‘民惟邦本’，侄兒以為，無民則無國，無國則無君。故而民為根本，最為重要。社稷是土谷之神，代表國家祭祀，次之。君主治國，依賴民與社稷，故又次之。”

這是標準答案，但他眉頭微蹙，“只是只是侄兒覺得，道理雖明，卻不知如何在現實中體現這‘民貴’二字。難道君王行事，真能以民意為先嗎？”

江琰贊許地點點頭：

“你能想到這一層，已殊為不易。孟子此說，并非空泛道理，而是有其現實指向。你可知春秋時‘防民之口，甚于防川’的典故？”

“是周厲王之事。”江世賢答道。

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