“好好好，好一個驅虎吞狼之計！”

一眾郡府僚屬紛紛撫掌大贊。

他們對張泱或是其他兩個叛軍走狗都沒有好感，偏偏又沒實力將三方都鏟除。這一條驅虎吞狼無疑是當下的最優解，用方才來的兩人當投名狀，讓張泱跟叛軍去狗咬狗。

他們也能最大限度保全自身利益。

眼下卻有一個問題——

“如何擒拿二人？”

兩方都帶護衛，他們不知護衛實力深淺，貿然出手恐怕打草驚蛇。眾人交換眼神，那位主簿試探地道：“不如，去問問丞公？”

主簿口中的丞公便是天籥郡丞。

前任郡守病逝后，天籥郡第一時間上表此事，希望王庭安排新的郡守主持郡務，新任命下來之前，郡中職權都由郡丞代行。只是他們運氣不好，趕上王庭被叛軍撅走了。

天籥上下群龍無首。

郡丞當這個郡守代理一當就是半年多。

“丞公不是稱病抱恙了？”

“虧你還在郡府效力多年，懂不懂什么叫‘稱病抱恙’？”不過是一個推辭，那位郡丞又不是普通人，怎么可能被冷風吹一下就一病不起？實在是沒招了，稱病躲麻煩。

“卑吏的意思是丞公明確對外說抱恙，不管這個病是真是假都是真的，我等將這件事情拿去打擾丞公，恐惹丞公不快。”更別說還是“驅虎吞狼”這種有風險的大事兒。

萬一郡丞不肯答應呢？

“……不管如何都要通個氣。”

為了身家性命，不得不拼一把！

兵分兩路，一路留下招待安撫兩位叛軍欽點的郡守，一路趁著夜深人靜偷偷去天籥郡丞家中拜訪。兩方人馬被安排在東西兩側，接風宴也分開，大有井水不犯河水之勢。

看得出，雙方還不想撕破臉。

默契維持著微妙的平衡。

“……似乎都在等什么。”

“等什么？”

“自然是等他們背后主公分出高低。”

誰家主公優勢大，誰就能掌控天籥郡。估計他們都沒想到有人提前一步入主，一口氣籠絡天籥四縣的支持，剩下四縣估計也是囊中之物。只是，目前尚不清楚張伯淵屬于哪一路叛軍，徐謹這廝跟他們通信也沒有提及這點。

夜靜更闌，明月如水。

主簿幾人冒著風雪悄悄前往郡丞家中。

咚咚咚——

有節奏的敲門聲傳入漆黑屋內，驚動床榻上安眠的夫婦。郡丞最先被驚醒，手肘支著起身，側耳傾聽，仔細分辨那點動靜。枕邊人跟著醒來，欲起身就被郡丞抬手攔下。

“是誰在外面？”

“是同僚，你先睡，我出去看看。”

郡丞示意丈夫不用擔心此事，摸黑取下衣裳穿好，丈夫堅持起身點燃油燈，叮囑幾句，這才重新躺了回去。郡丞單手攏緊了衣襟，在他人被驚醒前給幾個不速之客開門。

打開門，郡丞就看到幾張熟悉的臉。

“你們深更半夜上門作甚？”

嘴上這么說，還是側身示意他們入內。以主簿為首的幾人將商議好的計劃全部告知對方，還一個勁兒地央求道：“丞公一定要幫一幫我等啊，此事沒了丞公怕是難成。”

郡丞卻不相信這些說辭。

如果自己真這么重要，這幫渾身都是心眼的老油子會商量好了再找自己問計？不過是想拉自己下水罷了。郡丞將屋內油燈點燃，這才坐下，掏出自己風寒還未好的托詞。

主簿道：“丞公——”

郡丞擺手：“你們這個計劃就可以了。”

主簿訕訕：“眼下難題是不知如何拿下這兩伙人，我等想了數個辦法都沒有穩妥把握，思來想去還是想求教丞公。若丞公……”

郡丞沒有答應下來。

燭火搖曳下，面上甚至有幾分寡淡不耐。

主簿幾人交換眼神，咬牙行了大禮。

郡丞忙避開：“你們這是作甚？”

主簿：“我等雖貪生怕死，卻也有幾分良心，不忍郡內黎庶又遭兵燹。這三路賊兵帶來的隱患太大，必須扼殺于萌芽，否則——莫說我等家小，便是丞公也難脫身啊。”

“天下大勢，亂世洪流，非人力可違，縱百計千謀，終成泡影……”郡丞正是看清這點了，才會萌生擺爛躺平的念頭，只想顧好家中老小，能安穩一日是一日，“天地傾頹之際，烽煙蔽日，王侯將相也做白骨露野……”

主簿氣道：“丞公豈不知人定勝天？”

這位郡丞年紀比郡府大多人都要年輕，他們這些人都沒有說什么，郡丞先感慨上？

要是人人如此，不如都洗干凈脖子，叛軍來了將脖子伸到叛軍刀下，土匪來了將脖子伸到土匪刀下……何必辛辛苦苦掙扎活著？

郡丞沒有作答，只是哂笑。

主簿幾人見狀也露出一點尷尬。

說起來，這半年多以來，郡丞都是勤勤懇懇代行郡守職權，不說多出色，但至少穩住了局面。只是，郡丞畢竟是郡丞而不是郡守，本身又受限于三互法，不是本地人士。

不是本地人，在本地自然沒什么根基。

加之最大同盟郡守病逝，郡丞也沒了政治盟友，四季紊亂一開始，郡丞第一時間設宴給各家發去宴柬，希望各家能顧念大局，慷慨解囊。因為郡府不少署吏也是本地富戶出身，郡丞以為此事應該不難辦，就算籌措不到足夠的錢糧，解決燃眉之急還是行的。

結果呢？

徐謹當初多憋屈，郡丞現在就多憋屈。

談判好不容易有進展，各家出身的署吏出賣郡丞，每天上值還要低頭不見抬頭見，一個個都裝作沒事人的模樣，郡丞越想越來氣。

可算是明白前郡守為何能憂慮而終了。

郡丞也要被氣沒半條命。

掃了一眼深夜登門拜訪的幾人，并無背刺自己的小人，郡丞心中略有舒坦。眾人沉默氣氛是被屋外動靜打破的，是個身披御寒氅衣的男人。郡丞沒想到丈夫居然還沒睡。

“你來這里作甚？”

丈夫道：“心里有些慌亂。”

郡丞：“我等是在商議公事。”

主簿忙道：“夫子，近來可好？”

郡丞立馬橫了這個老東西一眼，可惜被主簿忽視掉了。郡丞這位丈夫在本地開了一間私塾，給小兒啟蒙。主簿為了跟郡丞打好關系，也讓家中孫輩不去族學去那間私塾。

“一切安好。”

主簿：“家中孫兒對夫子甚是想念，昨兒還念著夫子，不知夫子何時重啟私塾？”

郡丞屈指敲了敲桌案，迫使主簿看過來。

老東西是當她不存在了嗎？

主簿又是訕笑，眼神卻是看著男人，希望他能出面幫忙說說情。大家伙兒都是多年共事的同僚，實在犯不著因為一點小摩擦就鬧得如此僵硬。他們也跟那些小人劃清界限了。丞公可不能因為那幾個小人就割舍他們這些同僚。郡丞看得一清二楚，又哂笑。

“莫要將不相干的人扯進來。”

丈夫嘆道：“我怎就成不相干的人？你們談的是公事，但現在又不是上值，也不在官署，談的又是關乎天籥民生……這天災一日不好，那私塾何時能再有朗朗讀書聲？”

郡丞：“……”