亞歷山德羅的前哨匆匆趕回，單膝跪地：

“賽斯大人，岸畝河上游飄來了尸首，是，是斯瓦迪亞人的。”

“河水，”斥候的嗓音中帶著一絲壓抑不住的驚恐，“河水紅了。”

……

岸畝河上游。

艾車莫爾。

這座曾經的庫爾特東南重鎮時隔一年再一次焚作了灰燼。

斯瓦迪亞人絕望的吶喊聲中夾雜著非人的獸吼。

城主府的廢墟之上，一身重鎧的騎士借著同伴的盾牌格擋高高躍起，手中的長劍插入了獸人薩滿的頭顱。

只是落地的下一秒，騎士的身影也被淹沒在了獸人的灰色海洋之中。

而他僅剩的兩名同伴，也被獸人的大斧劈碎了腦袋。

……

一對馬靴突兀地出現在了重甲騎士低矮的視野中。

四肢殘缺、奄奄一息的重甲騎士勉力抬頭，看著面前這個衣著華貴的庫爾特人，眼神中有無盡的憤怒，還有一絲絲的哀求：

“獸人，”重甲騎士鼓起最后一絲氣息，“獸人不可以……”

話未說完，騎士便已經氣絕身亡，只是一雙眼睛仍然直勾勾地盯著面前的庫爾特人，死不瞑目。

盡管已經洞悉了庫爾特人與獸人聯合的意圖，斯瓦迪亞人的守備官依然選擇了派出最后的預備隊去剿滅獸人的戰兵。

而隨著眼前這名重甲騎士的隕落，斯瓦迪亞聯軍駐艾車莫爾第七軍團全軍覆滅。

那衣著華貴、顯得與戰場格格不入的庫爾特年輕人嘆息一聲，扯下重甲騎士胸前的銘牌，看了一眼，便丟給身后的隨從，吩咐道：

“將這些銘牌都送回斯瓦迪亞吧。”

那年輕人眺望著南方，譏諷地扯了扯嘴角：

“讓所有人都知道，我，太陽王之子，阿蘇勒的到來。”

……

一路向南。

德瑞姆堡。

藍天鵝旗幟已經占據了城堡四面的要塞之地。

乞降的白旗自城堡中的尖塔高高掛起。

城門洞開，德瑞姆地區的領主、蒙特威爾家族當代族長、科里·蒙特威爾出城請降。

他單膝跪地，向里奧·薩默賽特雙手獻上家族的徽記和象征著城堡所有權的密庫鑰匙。

“依照貴族法則，我懇請您，里奧·薩默賽特伯爵，庇佑我與我的家人、封臣的人身安危，并允許我贖買……”

科里抬頭看著這位在維基亞威名赫赫的“平叛伯爵”，即使已經淪為了階下囚，科里仍然沒有判斷出里奧的真實意圖。

里奧發自內心地笑了笑，伸手接過蒙特威爾的家徽和鑰匙，好寬慰道：

“當然，請放心，科里伯爵，這是貴族禮儀的一部分。”

科里有些不明所以，但還是下意識地點了點頭。

……

維基亞的聯軍踏入了德瑞姆堡。

由波特家族和東南貴族們聯合供應的物資源源不斷地向此地匯聚而來。

里奧瞇眼望著遠處蜿蜒的長龍，吐出一口氣，對身邊的信使吩咐道：

“第一階段的作戰目標已經達成。”

“去給陛下送信吧，為即將到來的慶典送上盛大的賀禮。”

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