八月四日，大雨傾盆。

鉛灰色的天幕籠罩瓦赫特的城頭，線一般的雨珠直砸得門樓上懸掛的藍天鵝旗幟垂頭喪氣。

城外，庫爾特萬夫長雅蓋沃的一萬五千多兵馬扎起同樣旌旗如云的營盤。

這番場景，倒是與北側翼戰場上、布雷諾小鎮的攻防相差仿佛。

不過那邊是王子阿蘇勒對上了少君多克琉斯；而這邊是親手斬落喬戈里·愛德華茲的雅蓋沃對上了伯爵里奧·薩默賽特。

清晨的炊煙自城內升起，那點可憐的熱汽在雨幕的襯托下反而顯得扎眼。

鼓聲陣陣，城頭上人影躥動，似乎是值守的維基亞士卒們正在輪班進食。

這一幕倒是看得城外點將臺上的雅蓋沃眉頭緊蹙，狠咬了一口手中的烤羊腿，含糊發問道：

“不是說維基亞南邊告急了么？怎么還不后撤？”

“兀里可，今天城里的煙灶數和鼓點如何？可數清楚了？”

那被喚作“兀里可”的年輕男子一身裘袍，雖是庫爾特人的樣貌，皮膚卻白皙得宛如加洛林貴婦；此刻聽了雅蓋沃的召喚，便從左側悠然起身，遞上一卷羊皮：

“稟萬戶，與前幾日相比，昨夜的篝火與今晨的煙灶反倒是多出了一些。”

“此事由幾位射雕手各領夜哨查探，互相對比，應無差漏。”

兀里可是至圣賢師達斯塔姆派來協助雅蓋沃的助手（監軍），對答間自有一番從容不迫。

“還多了一些？”

酒囊已經舉到一半的雅蓋沃聞一愣，滿是油污的左手一把扯過羊皮紙，審視的眼神認真得像是一頭盯上了獵物的狼。

“嘭！”

片刻后，雅蓋沃重重一拳落在桌案上，驚得兀里可身子一顫。

可雅蓋沃此刻卻顧不上那許多虛禮了，猙獰的眉眼瞪向右手邊的幾個千戶：

“婁吉！夾谷！”

“你們兩個，各領本部，再帶上三千仆役，去攻一攻南門！”

被點名的婁吉站起身，下意識地看了一眼點將臺外連綿成線的雨幕，有些犯怵：

“萬夫長大人，攏共才晴了不過兩、三日，我麾下勇士們的弓膠未干……”

這么個鬼天氣，弓張不開，馬跑不快……去攻城？

那不是給城頭的弩炮當活靶子嗎？

雅蓋沃又叩了叩桌子，強按下心頭被頂撞的不悅，語氣急促帶著解釋和商議：

“我懷疑，里奧·薩默賽特今日聚兵鼓動士氣，是打算趁夜逃跑了。”

“你們帶人，去抵近試探試探。”

那婁吉與夾谷仍是有些不情愿，又偏頭看向其余幾個千戶——可惜他們也只是低頭不語、不愿惹禍上身。

和卡布達撒那等乃蠻部的世襲萬戶不同，因功擢升的雅蓋沃、其麾下的“萬戶”只是單純的軍事編制。

這些個千戶，不受雅蓋沃的經濟制約，心思自然要“野”上許多——雅蓋沃怎么不讓自己的心腹去辦這等“美差”？

兀里可將眾人作派盡收眼底，心中冷笑之余主動開口、打破了現場難堪的沉默，望向婁吉與夾谷的眼神愈發不善：

“既然兩位千戶身體不便，不如就由室女千戶領本部以及兩位千戶一半的人馬，再并一眾仆從軍前去。”

兀里可說著不再去看臉色大變的兩人，轉頭面對主座上的雅蓋沃，做足了禮節：

“萬夫長大人，不知可否？”

話音未落，先前那幾個低頭沉默的千夫長中便有一人立刻站起，緊跟著附和道：

“屬下愿往。”

此人正是“室女”千夫長。

難得代表至圣賢師的兀里可肯松口，室女自然不會放過這個吞并其他部落的良機。

婁吉與夾谷這下也不敢拿喬了，各自跪地，口中哭喊：

“是屬下等糊涂！屬下愿往！”

望著兩人的丑態，以及一臉貪婪的室女、笑意虛偽的兀里可……雅蓋沃只覺得心中氣悶、遠不如當日陣前廝殺來得爽利，頗有些意興闌珊地擺了擺手：

“速去！”

……

一番波折，四千多人兵分兩路，互相掩護著繞到了瓦赫特城南。

有些出乎婁吉與夾谷預料的是，直到兩人深一腳淺一腳地再度碰面，城內都沒有絲毫調兵的跡象，甚至于鼓點聲也未改變。

一股不詳的預感頓時涌上兩人的心頭。

“阿里扎，你帶五百人往城下靠！”

此刻兩人再顧不上提防算計，婁吉一把抹去臉上的雨水，徑直對自己的心腹百戶喝聲道。

雷聲陣陣，但蓋不過婁吉發顫的嗓音。

……

一條黑色的“長蛇”破開雨幕，游向瓦赫特城墻。

起先一眾仆從軍還帶著點小心翼翼，但很快就不再顧忌，撒開了腳丫子狂奔……

一直沖到墻角，城頭上竟也沒有一支弩箭射出，只剩那節奏怪異的鼓點聲。