馬里奧的懷里，丹尼虔誠地做著禱告。

另一個工頭卡米西爾向眾人傳遞著水囊，口中還不忘打氣道：

“檢修孔里是安全的，外面的兄弟很快就會把我們挖出去。”

“現在，我們想辦法弄出點動靜，好讓外頭的兄弟盡早確認我們的位置……”

“托平？托平？你沒事吧？”

卡米西爾說著說著也察覺到了一直撅著屁股趴在地上的托平的異樣。

“我沒事，我沒事。”

托平小心翼翼地挪動著屁股，像是孵蛋的母雞一樣，向眾人露出了身下的半塊……耐火磚。

在遍布裂痕的磚襯內面上，在黑糊糊的煤灰中，星星點點的藍色粉末，隨著托平手指的輕輕拂過，越聚越多。

“你們說，”托平抬起頭，眼睛里的光比先前爐子里的熔漿還要亮得嚇人，“這是不是李維少爺要我們在煙囪壁上尋找的東西？！”

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又過了大概三個小時，月光與新鮮的空氣再度涌入了昏暗悶熱的檢修孔。

文森特剛探進半個身子，就聽到了檢修孔里眾人的催促：

“讓托平先上去！他有重大發現！”

……

當馬里奧最終被抬上擔架時，他忍不住望向遠處林立的煙囪，那里有更多爐火正在夜色中明滅。

馬里奧知道，自己總有一天會死在這些鋼鐵的墳墓里。

但此刻，在血腥味與團結編織的脆弱安寧里，他允許自己短暫地相信，至少今夜，他們從死神手中搶回了屬于工人的勝利。

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不遠處的山坡上，坐鎮指揮了救災全程的李維忍不住嘆了一口氣：

“白馬山目前的工傷死亡率在千分之八點二，這個數字是格蘭杰領又或者瓊斯領的農夫死亡率的十一倍還要多。”

在李維的左手邊，并肩而立的哈弗茨摩挲著托平發現的藍色粉末——這大概率是一種未知的金屬——滿意地點了點頭，話里話外卻透著三分殘酷與不容置喙：

“對軍士來說，服從性和忍耐性是一個好的基礎，你把這些人調教得很好。”

“我可以繼續支持你搞這種‘農夫轉化工人’的運動，但兩個前提條件不會變。”

“一個是不能影響荊棘領自產的糧食總量，一個是必要的戰時征召。”

哈弗茨是在下午趕到白馬山的，恰好撞上了這一次炸膛事故——當然，通常來說，白馬山每天都有爐子炸膛的事故，無非是便宜的石灰窯還是昂貴的高爐的區別而已。

李維聞唯有苦笑。

在化肥帶動糧食增產帶來人口增長前，老爹的堅持他李維確實挑不出半點毛病。

更不要說，一旦謝爾弗的敵人窺破了李維的意圖、領教了新科技的厲害，只會更加瘋狂地騷擾荊棘領的“茍發育”。

壓力不會憑空消失，只會從李維這里轉移到便宜老爹的身上。

想到這里，饒是大孝子·李維難免也有點心虛地干咳一聲、把當初給老爹畫的大餅補上了一塊：

“除開必要的開支外，煉鐵廠生產的鑄鐵，我會擠出一部分送去瓦蘭城……督造盔甲的事，就麻煩老爹您多多費心了。”

這正是李維對白馬山鑄鐵的第三個規劃用途。

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