“這話我不會同別的貴族說，說了他們也不會信，”達·芬奇打量著李維，斟酌著自己的用詞，末了才憋出一句，“可您是當中最古怪的那個。”

“在我見過的所有貴族里，李維子爵您應該最能理解我和伽利略這樣的人所領略過的‘風景’。”

“我與您說這些，”達·芬奇的手指撫過那一個個的名字，笑容中滿是自嘲，“就當是一個無能的老師對學生們最卑微的保護。”

“如果您抱著這樣那樣的、所謂權力制衡的考量，就請不要去打擾他們了，盡管給他們安排一個安度余生的清凈之所，也遠勝過卷入戰爭的地獄。”

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“少爺。”

目送達·芬奇的身影遠去，安娜輕聲呼喚了一句。

李維聞聲偏頭看去，只見自家小侍女的眸子里滿是失落、震撼與迷茫，求助地盯著自己，于是笑了笑、溫聲開解道：

“通往真理的路途總是螺旋上升的，達·芬奇這樣的理想主義者負責上升，而貴族們負責螺旋。”

安娜噗嗤一笑，又連忙搖了搖頭，小聲但堅定地補充道：

“少爺是最好的。”

「你不需要稱呼我“少爺”的那一天才是最好的。」

李維心中默念，無聲地嘆了口氣，將視線轉移到桌子上的那一封封信上，有心排解安娜的愁緒、吩咐道：

“替我擬一封信，將今日的事大致記錄下來，連同這些介紹信一起，連夜送往伯爵府，讓父親大人盡快安排人手，并知會亞歷山德羅協助尋找、轉運這些工匠。”

“戰事將啟，留給我們的時間不多了。”

安娜可以對達·芬奇的心路歷程悲春傷秋，李維肩頭的責任卻不允許他在這種情感中空耗——讓達·芬奇這種人更多、更好地活下去，才是李維享受荊棘領民血食供奉的義務。

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安娜在一旁草擬著書信，李維則接著思考白馬山鐵材的分配問題。

達·芬奇提供的名單切實擊中了荊棘領的軟肋。

李維可以用一年的時間來培養合格的流水線工人，但一年的時間確實培育不出魯尼這個水平的工程師。

粉筆和板書的推廣只能緩解基礎掃盲教育中教材昂貴稀缺的問題。

但對埃利奧特這樣的“好苗子”來說，他們需要一套自有的、能夠供自己自學的高等教材。

這恰恰是荊棘領一直以來的短板之一——印刷技術。

銅版太過昂貴，木版對紙張和墨水有特殊的要求，這超耐磨、易加工的鑄鐵活字，或許正是李維從日瓦丁教會偷、借來的印刷工藝命中注定的搭檔。

思來想去，李維提筆寫下——《使用鐵版替代銅版進行印刷的若干設想》。

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