作為新加入的“追蹤者”，愛勒爾也領到了一份工資。

比獵隊里其他六個老手要少三分之一，但也是剩下那五個學徒的四倍多了。

在分成比例上，維基亞南北之間倒是有著不約而同的默契。

只不過作為自治城鎮，黑石鎮的商人對愛勒爾村的盤剝是雙管齊下的——壓低山貨收購價格、高價出售各類生活必需工具。

相比之下，古斯塔夫的獵隊每個人實際到手的余裕，反而要多一些。

從這些職業獵手的面貌與穿著上，愛勒爾也能窺見他們相對愛勒爾村的獵人更優渥的生活條件。

但這種由伯爵府主導的買賣行為在愛勒爾看來也并非全無漏洞。

先前那個與獵隊熟識的交易員在清點獵物時，在品質和重量的把控上明顯就比較放水，不似黑石鎮的商人那般、恨不得從雞蛋里挑骨頭。

總的來說，這是一個由伯爵府承擔了更大虧損比例與風險的買賣行為。

它賦予了伯爵府的基層商人更大的權力，對他們的綜合素質提出了更高的要求。

這同樣對伯爵府對基層的掌控提出了更高的要求——那些繁雜的手續與票據，正是為此而生。

而同樣獲得了更多利潤的“古斯塔夫和愛勒爾們”，又該擔負起怎樣的責任呢？

「從來沒有脫離利益分配的權力分配，反過來說，放棄權力的集體最終一定會導致集體利益的萎縮。」

愛勒爾的腦海中，驀然回想起指導員說過的話，不由得陷入了長考。

“嘿，”古斯塔夫的大手在愛勒爾的眼前晃了晃，“您在發什么呆呢？”

“沒什么，”愛勒爾收斂思緒，輕笑一聲，“我們接下來去干嘛？”

古斯塔夫先前抬頭看了一眼天色，隨即說道：

“咱們先去酒館吃一頓熱的，然后……”

古斯塔夫拉長了語調，視線掃過愛勒爾的腰刀，搖了搖頭：

“雄鷹嶺的林木多以質地堅硬的黃楊木和白蠟木為主，我們要去的又是人跡罕至的山林深處。”

“腰刀可不大頂用。”

“我建議，等吃過飯，讓伊萬帶您去鐵匠鋪、購置兩柄開路的手斧。”

愛勒爾心中一凜，在愛勒爾村，為了應付黑森林里的鐵木，他隨身配備的也是手斧，只是到了日瓦丁，才換成了更適合劈斬藤條枝蔓的開山刀。

這些許的反常，居然就被古斯塔夫給抓到了。

心驚之余，愛勒爾又對古斯塔夫作為獵隊隊長的心細與老練多了幾分敬佩，口中自是連連應下。

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來得早不如來得巧，愛勒爾一行來到酒館，正趕上了建筑工人們的飯點。

足有浴盆大小的蒸屜需要兩個成年男子合力才能抬動，剛剛出爐的燕麥面包麥芽的香氣并不濃郁。

愛勒爾有心湊了過去，掰開一看——和南方的多數城鎮一樣，這個季節雄鷹嶺平民的主食是貴族倉庫里汰換下來的陳麥，還帶著不少麩皮。

愛勒爾咬了一口——沒有木屑、鋸末這種充數的玩意兒，即便在日瓦丁的鄉村，也稱得上是中等偏上的口糧了。

考慮到這些黑面包是免費供給的，看著工人們大快朵頤的模樣，愛勒爾心中也油然而生出一股淡淡的自豪——這正是他們白馬營所捍衛的家園。

愛勒爾希望有一天，愛勒爾村的大家也能每天吃上這樣的口糧。

這般想著，愛勒爾又將目光轉向那些洗臉盆大小的菜盆里裝著的配菜——大多都是腌制菜品。

北境冬日的貧瘠和殘酷注定了絕大多數人與新鮮的蔬菜無緣。

“愛勒爾先生！這里！”

伊萬站在酒館的門口，熱情地招呼著自己的兼職老師愛勒爾往里走，還不忘壓低了嗓音補充道：

“酒館里付費的菜單比外頭那些免費的可要好上許多。”

“我向您推薦8銅幣一盤的蕪菁燉羊肉搭配2銅幣的「柯里塔塔」——這是主廚科里的招牌點心，再加上5銅子的蜂蜜酒，15銅子換您一天的好心情！”