她背光而立，燭火從身后暈開，將她的身影拉得修長而凜冽。

下頜微揚，眉眼間凝著一層冰霜般的審視：

“一切——可都安排妥當了？”

為首的“慧明”趕緊上前半步，聲音壓得又低又緊：

“沈小姐放心，皆已按您的吩咐準備周全，只待您一聲令下，小的們便可動手。”

沈月柔卻從鼻間溢出一聲輕嗤，眉頭倏然擰緊，目光如浸了寒水的針，緩緩刮過三人面上每一寸神情：

“妥當了？你倒是同我說說——門口那塊嶄新的匾額，又是怎么回事？”

“慧明”聞一怔，臉上掠過一絲茫然，忙道：

“這……小的們都是照著您的吩咐辦的呀。您說要盡快趕制一塊‘歸元寺’的匾額，小的們便連夜催工，一刻不敢耽擱，今早才剛掛上……”

“蠢貨！”

沈月柔驟然截斷他的話，眼底怒火幾乎要竄出，

“我讓你們制匾，可曾讓你們制得如此嶄新光亮？一座香火不多、處處見舊的古寺，突然懸上一塊漆光水滑的新匾——你們掛的時候，就不覺得扎眼？就不怕惹人生疑？”

“慧明”與身后二人這才恍然，面上齊齊浮出窘迫與惶恐。

“慧明”額角滲出細汗，連連躬身：

“是、是小的們愚鈍……只想著把字做得醒目，卻未曾慮到這一層……還請小姐恕罪！”

“恕罪？”

沈月柔冷笑一聲，

“今日若非我反應快，三兩語將那易知玉糊弄過去，此刻她怕是早已起疑了！你們可知，但凡那女人稍有些心眼，多問兩句、多瞧幾眼——這場戲，便唱不到今夜！”

她語氣愈冷，如寒風刮過狹室：

“一塊匾額，險些毀了我全盤謀劃。若等會兒行事再出半分紕漏……”

話音未盡，其中警告之意卻已凜冽如刃。

三人背脊發寒，連頭都不敢抬，只迭聲應道：

“小的們知錯！等會絕對不會再誤事的！”

燭火嗶剝，將四人身影投在灰白的墻上，晃動如鬼魅。

窗外夜色沉濃，萬籟俱寂，唯有這一室低語與急促的呼吸，在詭秘的昏光中暗暗發酵。

那“慧明”臉上堆起訕訕的笑，腰身彎得更低，連聲音都透出幾分討好：

“是小的們疏忽了！一心只想著要把‘歸元寺’三個字做得顯眼氣派，卻忘了該把匾額做舊……差點就誤了小姐的大事。多虧小姐機警，才沒讓那易氏起疑，否則小的們真是萬死難辭其咎……”

見他認錯認得這般快，沈月柔臉色稍緩，卻仍冷著聲道：

“匾額之事既已過去，便罷了。但等會兒行事——絕不能再有半分差錯。若再出紕漏，莫說酬勞，你們一個子兒都別想拿到！”

三人臉色霎時一白，慌忙連連躬身，姿態恭順得幾乎要伏到地上：

“沈小姐放心！小的們一定謹記，絕不敢再出岔子！定將事情辦得妥妥帖帖！”

沈月柔輕哼一聲，這才移步走到圓桌旁坐下。

燭臺就在手畔，火光躍動，將她半邊面容映得明亮，另外半邊卻陷在昏昧的陰影里，瞧不真切。

三人立刻轉向她，垂手立著，屏息等待吩咐，儼然十分恭敬的樣子。

沈月柔蹙眉掃了他們一眼，嗓音壓得更低，字字清晰：

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