丫鬟應聲從行囊中取出燈籠，又按吩咐點燃內里蠟燭。

暖黃的光暈倏然漾開，映亮沈月柔半邊沉靜的側臉，卻照不進她眸底那片幽深。

她伸手，丫鬟恭敬地將燈籠柄遞上。

沈月柔握住，指尖在光滑的竹柄上輕輕一摩，才壓著嗓音開口：

“我出去一趟。你好好在屋里守著，若有人來尋，便說我已歇下。”

她目光如針，刺向丫鬟低垂的眼，

“絕不可讓人知曉我不在房中，明白么？”

丫鬟身子微微一顫，趕緊垂首應道：

“是，小姐，奴婢明白。”

沈月柔舉燈轉身，正要推門，卻又頓住，回頭乜了那丫鬟一眼：

“放機靈些。若出了岔子……”

后半句未出口，卻比說出更叫人心頭發冷。

“奴婢一定謹慎，絕不敢誤事！”

丫鬟聲音都緊了。

沈月柔不再多，側首又瞥了一眼易知玉那扇漆黑的窗。

確認無虞，她才輕輕拉開房門，提燈閃身而出，反手將門掩得嚴實。

夜寺幽深，長廊寂寂。

她提燈獨行，絹面燈籠在手中微微搖晃，光暈僅能暈開身前幾步之路，宛若在無邊的墨色中鑿出一小團溫存又孤絕的暖黃。

兩側禪房門窗緊閉，漆黑如盲眼，偶有秋蟲在石縫草叢間嘶鳴，聲短而促，更襯得這夜凄清入骨。

她穿過兩道門，門洞如眼，吞入又吐出她伶仃的身影。

繞過一座佛塔，塔影斜傾，沉沉地壓在地上，她腳步輕悄如貓履，幾乎不聞聲息。

燈籠光掠過斑駁的塔身，映出歲月啃噬的痕跡。

終于，行至主院東側一處僻靜的禪房前。

房中仍有光亮透出紙窗，昏昏一抹，在濃黑夜色中格外顯眼。

沈月柔駐足，先回頭向來路望去——廊廡深深，樹影幢幢，并無第二盞燈火，亦無人聲腳步。

她側耳又聽了一陣，只有風吹葉響。

確定無人尾隨后，她才步至那扇門前，屈指在門板上輕叩三聲。

“吱呀——”

門幾乎立即開了一條縫。

里頭有人低聲喚了一聲，

“沈小姐。”

沈月柔點了點頭，立刻側身閃入，房門在她身后迅速合攏，將那點燈籠光與寺院的夜，一齊關在了門外。

進到屋內之后，屋中三人早已候在里頭，似乎都在等沈月柔過來，而那三人也不是旁人，正是白日里那位須發皆白、寶相莊嚴的“慧明大師”，與他身后兩名低眉垂目的“年輕僧人”。

燭火躍動間，那老僧面上早無半分悲憫超脫，只余一派恭順小心。

見沈月柔推門而入，屋內三人立刻躬身，齊聲低喚：

“沈小姐。”

沈月柔隨手將燈籠擱在門邊案幾上，面上那層在易知玉眼前戴慣的溫婉恭敬，此刻已褪得干干凈凈。