“按你這么說，我這不是一個徹頭徹尾的……”李漓話說到一半，忽然察覺不妙，目光掃過周圍幾道明顯不怎么友善的視線，后半句硬生生卡在喉嚨里，只化成了一聲略顯尷尬的干咳。

“等等――”尼烏斯塔忽然眼睛一亮，像是抓住了完全不同的重點，語氣比誰都認真，“我忽然覺得，這埃及紗裙比歐洲貴婦裙漂亮多了。我也要這么穿！”

這句話像一顆火星，瞬間點燃了屋里的氣氛。笑聲此起彼伏，有人拍手，有人搖頭失笑，連先前那點緊繃、試探與復雜的情緒，都被沖散開來。

就在這時，里茲卡抬起了頭。

這個殺過人的女人，目光在空氣中停頓了一瞬，像是在最后確認某個已經無法更改的事實。那一瞬很短，卻沉得驚人――仿佛她在心里把所有可能的退路都重新看了一遍，然后一一關上。她的視線落在李漓身上，不卑不亢，沒有閃避，也沒有刻意迎合，像是在直視命運本身。

里茲卡上前，給李漓行禮后開口，聲音很低，卻異常清晰：“主人。”

“哦。”李漓下意識地點了點頭，動作自然得仿佛只是聽見了一句尋常的陳述。下一瞬，他才猛然意識到自己剛才“答應”了什么，眼睛微微一睜，聲音陡然抬高了一截：“啊？！”

屋里先是靜了一瞬，像是所有人都被這遲來的反應噎住了。那一瞬的安靜短促而尖銳，隨后便被笑聲猛地撕開。有人笑得直不起腰，有人捂著嘴連連搖頭，還有人發出意味深長、說不清是同情還是調侃的嘆息。空氣里的緊張被徹底沖散，只剩下帶著溫度的喧鬧。

只有里茲卡站在原地，沒有笑，也沒有動。紗裙靜靜垂落，面紗在笑聲與流動的氣息中輕輕晃動。她的目光依舊沉穩而清醒，沒有被周圍的情緒卷走，像是在這片喧鬧之中，獨自跨過了一道再也回不去的門檻――身后，是已經封存的舊日；眼前，是尚未展開的未知。而她已經站定，不再回頭。

就在這時，蘇麥婭拍了拍手，動作干脆利落，像是在下達一件再普通不過的日常事務，“你們就在這里，等我一天。傍晚之前，我會回來。最遲，天黑。”

蘇麥婭說到這里，才側過身，目光在屋內緩緩掃過一圈。那目光并不急，卻冷得很，像是在無聲地清點責任。最后，她的視線停在里茲卡身上，微微一頓，唇角勾起一絲毫不掩飾的譏誚。“眼下，我得去把這個蛇蝎美人惹出來的殺人爛攤子，收拾干凈。”

話音落下，蘇麥婭像是忽然想起了什么，利索地轉過臉來，看向李漓。那一瞬間，語調陡然一變，不再冷，而是理直氣壯，甚至帶著幾分理所當然的強硬，像是在討一筆本就該屬于自己的賬。

“艾賽德，你給我十二個金第納爾。”蘇麥婭毫不客氣地開口，“這錢我有，但我不出。你要救別的女人，憑什么要我替你掏錢？”

李漓幾乎沒有猶豫，什么都沒問，也沒有討價還價，甚至沒有露出為難的神色。只是低頭解開錢袋，用指尖在里面掂了掂重量，確認無誤后，便將那一枚枚金燦燦的硬幣，直接塞進了蘇麥婭伸過來的手心。金屬相互碰撞，發出清脆卻不怎么悅耳的聲響。

“要……要這么多嗎？”里茲卡終于忍不住開口了。她皺著眉，顯然是真心困惑，目光在李漓和蘇麥婭之間來回移動，像是在試圖理解一個完全不符合她過往經驗的數字。

“我才砍死兩個人。”里茲卡還認真地數了一遍，語氣里甚至帶著點“過失不大”的辯解意味，“而且我們這些參加阿雅倫的人，命賤得很。哪會要賠這么多錢？”這話說得平靜又直接，像是在陳述一條她早已習以為常的規則。在她的世界里，命是有價的，而且通常很低。

蘇麥婭的臉色卻一下子冷了下來，只是看了里茲卡一眼。“被你砍死的，都是當兵的。只是那一刻，他們穿著痞子的衣服。”她微微前傾，聲音壓得更低，卻足以壓住整個屋子的氣氛：“他們可不是街頭隨便打死都沒人問的痞子。”

蘇麥婭把那十枚金第納爾在掌心里攏緊，“我得替你去找官府。讓他們把錢分下去，讓那兩個兵的家屬拿到撫恤金――否則，就算你換了衣裝、改了模樣，也出不了城門。你是通緝犯。我還得給那些親眼看見你殺人的人封口費。”讓他們記住，什么該忘，什么該閉嘴。要不然，我憑什么放過你？我又要怎么向上面交代？”

屋內一時間安靜下來。

“難怪……”里茲卡終于開口，聲音壓得很低，幾乎貼著喉嚨出來，帶著一絲遲來的不服，又像是忽然看清棋局后的恍然，“難怪我們會輸得這么慘。你們，居然是官府的人。”

那句話說出口，并沒有憤怒，反而更像是在給自己補上一塊遲到的答案。那些行動過于精準的圍捕、那些恰到好處的時機、那些看似偶然卻層層疊合的失誤――原來從一開始，就不是街頭與街頭之間的較量。

蘇麥婭沒有否認，只是抬起頭，目光在屋里緩緩掃了一圈，視線落回里茲卡身上，“從今往后，你再也不是任何阿雅倫的人了。”

蘇麥婭停了一下，語氣依舊平直，卻添了一層不容誤解的現實分量：“要是我是你，就該懂得感恩，也該懂得珍惜。”她直視里茲卡，目光沒有回避，“有人愿意為你眼都不眨地掏出十二個金第納爾。你的容貌，雖然還得過去，但遠不值這個價。”

“十二個。”蘇麥婭又重復了一遍，聲音淡得近乎冷，卻正因如此，顯得沉重而冰冷，“能做他的女奴，是你這輩子撞上的最大福分。”

屋里安靜得只剩下呼吸聲。那一刻，里茲卡的腦子里飛速轉著，所有碎片在她心里迅速歸位。忽然，里茲卡面對李漓向前一步，動作很穩。然后，跪下。膝蓋觸地的聲音并不重，卻異常清晰。她沒有拖延，也沒有表演式的遲疑，背脊依舊挺直，額頭沒有伏地，只是低下眼，像是在完成一項早已想明白的選擇。

“主人。”里茲卡再度開口，聲音不高，卻誠懇而清醒，“從今往后，我就是您的人了。”她停了一瞬，像是在為這句話承擔重量，“我愿意為你做一切事――只希望您能善待我。”

話音落下，屋里短暫地靜了一下。

李漓幾乎是立刻嘆了口氣，抬手在額前按了按，語氣里帶著點無奈，又夾著幾分刻意的輕松：“行了，別聽蘇麥婭那套，起來了，趕緊起來。”

里茲卡微微一愣，下意識抬頭看他，似乎一時間沒反應過來這是不是允許。李漓已經走近了一步，沒有居高臨下，也沒有回避里茲卡的目光，只是很自然地伸出手，示意她起身。

一旁的蘇麥婭冷哼了一聲，沒有接話，顯然對這種“拆臺”并不意外。戴麗絲和埃爾斯佩絲交換了一個極輕的眼神，什么也沒說，卻都默默把這一幕記了下來。

里茲卡遲疑了一瞬，最終還是握住了那只手。她站起身來，動作依舊利落，卻明顯少了幾分剛才那種近乎自裁般的決絕。她低著頭，沒有再重復誓，也沒有多說感謝，只是安靜地站在那里，像是在重新校準自己的位置。_c