蘇麥婭看了李漓一眼：“原本你們不是該上周就到的嗎？我還以為，你們不會來了。”

“路上遇到點波折。”李漓說道，“不過，總算到了。也找到了接應的人――關鍵的是，還讓我找到了你。”李漓停了停，聲音放低了些，“當我回到黎凡特，聽說你失蹤了的時候，心里真很不好受。”

這句話落下，蘇麥婭終于坐不住了。她猛地站起身，顧不上房間里還有蓓赫納茲和阿涅賽，直接撲進了李漓懷里。這個在街巷里令人聞風喪膽的阿雅倫女頭目，此刻徹底失了防線，哭得毫無形象。阿涅賽首先站了起來，離開這個房間，緊接著蓓赫納茲和阿涅賽對視了一眼，沒有說話，悄然退了出去，輕輕帶上了房門。房間里只剩李漓和蘇麥婭二人。

“不哭，不哭。”李漓拍著她的背，語氣里帶著一點笨拙卻真切的安撫，“我的沙漠小情人，我這不是活著回來了嗎？”

“我就哭！”蘇麥婭埋在他懷里，哭得毫不講理，“就哭！”

片刻之后，蘇麥婭的情緒漸漸穩了下來，不再哭，呼吸也慢慢歸于平緩，只是肩背仍帶著一點未散的余震。

“和我說說吧。”李漓一邊輕輕安撫她，一邊問道，“你到底在給庫泰法特做什么事？”

“當我找到庫泰法特的時候，他并沒有立刻答應。”蘇麥婭開口，語氣已經恢復了那種近乎冷靜的平穩，“他先看了我一眼，然后只問了一句話――‘你愿意為此付出什么？’”蘇麥婭頓了頓，“我告訴他，我可以做見不得光的事。不計代價。總之，我想和過去告別。”

李漓輕輕呼出一口氣：“后來呢？”

“后來，我的名字就被忽略了。”蘇麥婭淡淡地說，“別人不再叫我蘇麥婭，只叫我――首領或‘野狗’。”她微微搖頭。“我像一滴水，混進了那座城里。沒人記得我從哪來，也不關心我是誰，只知道我在辦事。”

蘇麥婭抬起眼，看著李漓，目光坦然，“庫泰法特給我的不是命令，是支持，這就足夠了。”

“人是我自己聚的。”蘇麥婭繼續說道，“一群靠義氣活著的年輕人。沒有出路，沒有身份，也沒什么可失去的。街巷里的觸角，夜里能動，白天能散。看得見，卻不顯眼。”

“所以，你參加了阿雅倫？”李漓問。

“不是參加。”蘇麥婭立刻糾正，“是帶著幾個庫泰法特安排給我的死士，很快控制了開羅城里的一支阿雅倫勢力。之后，我帶著他們搶地盤，收保護費，錢來得很快，也很多。我按時上貢給庫泰法特，有時還替他收集消息，有時候――也替他做些臟事。”

李漓皺了下眉，還是忍不住說道：“庫泰法特這小子，身為宰相家的二公子，怎么還折騰這些？”

蘇麥婭微微前傾，聲音壓低了幾分，像是在陳述一條人人心里明白、卻從不公開談論的事實，“在如今的埃及，哈里發只是個擺設。真正說了算的，是宰相阿夫達爾。”她抬眼看著李漓，語氣冷靜而清晰：“可阿夫達爾沒有把繼承權明確給任何一個兒子。庫泰法特，還有他那位長兄長子薩馬，都在爭。爭軍隊，爭朝臣。而爭來爭去這，說到底，都要靠錢。”

李漓無奈地搖了搖頭，低聲笑了一下：“這小子，為了爭繼承權，連地下幫派的飯碗都搶。”他忽然想起什么，又問道：“對了，聽人說，那支亞美尼亞人軍隊，是跟你幾乎同時到的？他們也是庫泰法特的人？”

“不是。”蘇麥婭干脆地否認，“那支隊伍的頭，是薩馬的支持者。是薩馬利用手中權力，派來制約我的。”她語氣平淡，卻透著一股冷意：“不然的話，這里本地那支阿雅倫，早就被我收拾干凈了。”

蘇麥婭看著李漓，提醒道：“你得小心。凡是庫泰法特要幫助的人，薩馬那邊，都會當成敵人盯著。你打算什么時候啟程，”她頓了頓，又說道：“至于我――半個月里，附近的阿雅倫幫派已經全被打服了。今天這一支，是最頑固的阿雅倫，也解決掉了。剩下的，只是安排這里的負責人。我隨時都能走。”

“我還有一支衛隊。”李漓點了點頭，“會打著傭兵護送商隊的旗號，從陸路過來。等我和他們會合，我們就立刻出發。”李漓說到這里，語氣不自覺地緩了一下：“還有，剛才那個被你們追殺的女人……能不能放她一條生路？都是在刀口上討生活的苦命人。反正，你的目的也已經達成了――阿里什阿雅倫已經在你手里了。”

蘇麥婭搖了搖頭，輕輕嘆了一聲，“你怎么還是這么熱心。”她看著李漓，語氣并不柔和，“就在今天下午，她親手砍死了我們兩個人。她要是留在本地，遲早會被清算。就算我這邊肯松手，官府那邊也不會放過她。現在他們的人已經被通緝了。”

蘇麥婭的目光微微偏開：“至于那支亞美尼亞人的軍隊，也在搜捕他們――那邊多半不是為了協助官府，而是想趁亂撈些敢拼命的狠角色進隊伍當戰奴。”

李漓的神情明顯黯了一下。

“真要救她，也不是沒辦法。”蘇麥婭說道，目光沉穩，“不過――這事，只有你能辦到。”

“什么意思？”李漓問。

“我控制的那支阿雅倫，還有本地的地方官，都是庫泰法特的勢力。”蘇麥婭解釋道，“我們手里有他的命令，要接應并護送你離開阿里什。”她停了一下，像是在衡量該把話說到哪一步，隨后語氣變得異常現實。“如果那個女人，成了你的女奴，那她就是你的人了。我們這邊，就算心里有氣，也無話可說，最多只是要點善后的錢，來息事寧人。”

緊接著，蘇麥婭又補了一句，毫不客氣，甚至帶著點熟悉的鋒芒：“還有――女奴必須有契約。沒有白紙黑字，我沒法跟手下人交代。”

李漓點了點頭，沒有猶豫：“錢不是問題。”他想了想，又補了一句，語氣很穩：“好吧。回頭我去問問她，愿不愿意以我的女奴身份，離開這里。”

“還有――”李漓看了蘇麥婭一眼，語氣不自覺地放緩了些，“你以后有什么打算？還繼續做阿雅倫的頭目嗎？”

“什么打算？”蘇麥婭幾乎是立刻接過話，語氣理所當然，甚至不容置疑，“我當然跟你走。”她瞇起眼睛，目光銳利而清醒，像是早就把這條路從頭到尾走過一遍。“你去哪里，我就去哪里。你可別指望再一個人跑掉。以后，別說什么新世界――就算是冥界，我也跟著你去。沒有你的日子，活著很絕望。”

李漓點了點頭，聲音壓低了些：“那你和庫泰法特的關系――就到此為止了？”

“艾賽德?阿里維德，你這個混蛋！”蘇麥婭幾乎是立刻炸了，抬手抹掉眼角那點尚未完全干透的濕意，語氣已經恢復了她一貫的鋒利與清醒，“你把我當什么人了？庫泰法特？”她輕哼了一聲，帶著毫不掩飾的輕蔑：“我看不上他。他給我撐腰，我替他辦事――就這么簡單，干凈得很。”

“哦。”李漓這才意識到自己那句話踩得有點偏，心里掠過一絲說不清的尷尬。他剛抬頭，正準備把話接回來，整個人卻忽然一僵，幾乎是本能地脫口而出：“喂――你這是……”

蘇麥婭已經站起身來，徑直走到床邊坐下。她俯身脫下皮靴，動作干脆利落，對他的驚呼置若罔聞。隨后，她隨手解開皮甲的扣帶，把那件沾著風塵與暗色痕跡的護甲丟在地上，發出一聲沉悶的響。她始終沒有抬頭，語氣平靜得近乎理所當然，像是在翻一筆早就結清的舊賬：“早在五年前，我就是你的情婦。可你卻總是和別的女人們說，是我自稱的！這事，我還沒來得及找你算賬呢！”

蘇麥婭停了一下，像是確認他已經沒有繼續裝傻的余地，隨后又補了一句，語氣帶著一點不容反駁的輕佻：“你不會是――因為跟我分開太久，就打算賴賬吧？”

“喂！喂！喂！”李漓連聲叫了起來，顯然有些亂了陣腳，“至少――至少，先洗個澡吧？”

蘇麥婭愣了一瞬，隨即笑出了聲。那笑聲不高，卻松弛而真實，帶著一點久違的輕快與得意，像是終于抓住了一件不會再從指縫里溜走的東西。_c