就在這時，赫利卻匆匆趕來，顯然是一路小跑過的，呼吸還沒完全平穩。赫利站定后，先是看了李漓一眼，語速很快：“說起你的女人，比奧蘭特這次還算夠意思，把我從耶路撒冷帶出來、滯留在卡莫的那批亞美尼亞人，也一并帶走了。”她說到這里，語氣卻陡然一沉，“不過，還有個壞消息。”

“哦？”李漓挑了挑眉，語氣里帶著一點疲憊后的冷幽默，“說實話，我現在很難想象，還有什么能比眼下更壞。”

赫利沒有接這個玩笑，直接說道：“塞爾柱帝國，已經封閉了從十字軍占領的黎凡特地區通往帝國疆域的所有通道。我們派去恰赫恰蘭的信使，被擋在了邊關之外。”

李漓一愣，下意識反問：“信使沒告訴他們我的身份？我是古勒蘇姆的丈夫，是波斯塞爾柱皇帝巴爾魯基爾亞克陛下的堂妹夫。連我的信使，他們也敢攔？”

赫利苦笑了一下，語氣里帶著明顯的無奈：“你的招牌，現在在黎凡特通往波斯的邊境線上，很臭。”她頓了頓，又補了一刀，“而且，不提這個還好，就因為提了這個，信使直接挨了關卡守軍的鞭子。”

“為什么？”李漓這次是真的皺起了眉。

“因為今年早些時候，冒充沙陀聯軍、或者沙陀人臣民的人太多了。”赫利解釋道，語氣越來越冷，“有在黎凡特敗退的天方教地方勢力的殘軍，有逃難的本地百姓，有討生活的雇傭兵，還有逃亡的土匪強盜，甚至――還有十字軍派出出的奸細。”

赫利吸了口氣，繼續說下去：“現在，比奧蘭特已經帶隊抵達恰赫恰蘭，這件事也被古勒蘇姆正式呈報給了塞爾柱皇帝。邊關守軍全都知道了消息――誰再自稱是東遷的沙陀人，輕則一頓毒打，重的，當場格殺。”

“這叫什么事？！”李漓忍不住低聲罵了一句，語氣里第一次露出明顯的煩躁，“我們人還在這里，他們倒先把門給關上了。那商隊呢？商隊能往來嗎？”

就在這時，莉迪婭從另一側走了過來，像是正好聽到了最后一句。她自然地接過話頭，語氣一如既往地冷靜而務實：“商隊倒還勉強能通行，”她說道，“只是盤查得極嚴。大多數商隊都有舊日的通關文牒，能被反復核驗；沒有舊的文牒的，照樣過不去，一點情面也不講。”

李漓抬起頭，看向莉迪婭。她的神情平靜，目光卻清醒而鋒利，像是在無聲地提醒他――局勢已經悄然換了方向，而他們必須重新計算每一步的重量。

“起來。”莉迪婭伸手，在狄奧多拉肩上輕輕拍了兩下，力道不重，卻不容含糊，“你今天又沒去讀書。該去書房了。”

狄奧多拉在李漓懷里動了動，像一只被陽光曬暖的小動物，被突然打斷了睡意。她皺著眉，迷迷糊糊地睜開眼，先是茫然地看了看天空，又把臉往李漓懷里埋了埋，這才不情不愿地抬起頭，揉著眼睛，小聲嘟囔：“我不想去。”那聲音又軟又黏，帶著沒睡醒的鼻音，像是在試探一條底線。

“那你想干什么？”莉迪婭立刻追問，語氣沒有半點退讓的余地。

狄奧多拉眨了眨眼，仿佛早就想好了答案，立刻抬起頭來，雙手一把揪住李漓的衣襟，理直氣壯地說道：“我要聽阿比講故事！跟阿比玩！”她說“阿比”時，尾音拖得很長，像是在故意強調這個稱呼的分量。

莉迪婭的眉頭幾不可察地一緊，目光從女兒臉上移開，落到李漓身上，語氣里多了一點壓不住的惱意：“自從你這個新爸爸來了，她就越來越不乖了。”這句話并不高，卻鋒利得很，像是順手丟出來的一枚小石子。

李漓自然聽懂了那層意思。他低頭看了看懷里的狄奧多拉，孩子正一臉期待地望著他，眼睛亮得不像話。他輕輕嘆了口氣，語氣刻意放得溫和：“寶貝，乖，聽媽媽的話。”他伸手理了理她額前的碎發，聲音低而耐心，“今天先去讀書。明天，我再給你講故事，好不好？”

狄奧多拉顯然不滿意這個安排，不但沒松手，反而抓得更緊了些，小小的身體往前一傾，幾乎要重新爬回李漓懷里，“阿比，你跟我一起去讀書！”她立刻補了一句，像是覺得只要多加一個條件，就能談成這樁“交易”。

李漓還沒來得及開口，莉迪婭已經伸出手來。她的動作干脆利落，幾乎沒有猶豫，直接把狄奧多拉的小手從李漓衣襟上扯開，又一把揪住孩子的衣服后領，語氣陡然變冷：“別討價還價。讀書去。”莉迪婭低頭看著女兒，語調嚴厲得不像是在對一個孩子說話，“不然，這個星期你都別想再跟爸爸出來溜達。”

狄奧多拉一下子愣住了。她顯然沒料到母親會這么直接。小嘴張了張，卻沒立刻哭出來，只是眼眶迅速紅了。她先是抬頭看向莉迪婭，像是在確認對方是不是在嚇唬自己；又轉過頭，看向李漓，目光里滿是求助和不解。李漓下意識想說什么，卻只來得及對上她那雙濕漉漉的眼睛。

下一刻，一名早就候在一旁的侍女上前，把狄奧多拉輕輕抱了起來。孩子沒有掙扎，只是扭著身子，仍舊朝李漓的方向看著，眼淚終于無聲地滾了下來。直到狄奧多拉被抱遠了，那點細小的抽泣聲也隨之消失在走廊盡頭。空氣一下子空了下來。

李漓站在原地，胸口卻莫名堵得慌。他轉過身，看向莉迪婭，語氣里壓著明顯的不悅：“你火氣這么大做什么？”皺著眉說道，“孩子和我關系親近一點，不是好事嗎？”

“好事？”莉迪婭冷笑了一聲，聲音不高，卻冷得發硬，“你和她，只要不犯沖就行了。用不著這么親。”莉迪婭停頓了一下，像是下了什么決心，語氣驟然變得生硬而疏離：“還有，從今晚開始，你別再來我房間睡了。你愛找誰睡就找誰睡，總之，別來煩我。”這句話像一塊冷水，兜頭潑下來。

李漓先是一怔，隨即下意識追問，聲音里帶著真切而困惑的急切：“我是真沒弄明白，你今天到底是怎么了？是我哪里得罪你了？還是我帶來的人――誰闖了禍，或者誰惹到你了？”

“沒有。”莉迪婭回答得很快，快得像是早已在心里排演過無數遍，“你們誰也沒惹到我。”

“那你為什么這么對我？”李漓緊跟著問，語氣里已經壓不住不解。

“因為你太優秀了，也太完美。”莉迪婭說道，“而且，無論作為一個丈夫，還是繼父，你都做得無可挑剔。”

“這算什么理由？”李漓明顯不悅，聲音沉了下來。

莉迪婭的腳步微微一頓。她背對著李漓站了一瞬，肩線繃得筆直，像是在用身體本身抵住什么。過了片刻，莉迪婭才低聲開口，語調被刻意壓低，卻仍舊泄露出一絲無法掩飾的酸楚：“因為……你遲早是要走的。”

話一出口，莉迪婭像是終于下定了決心，不愿再多停留哪怕一刻。莉迪婭轉身離去，衣角在風中輕輕一擺，便消失在莊園幽深的回廊盡頭。

李漓站在原地，沒有追上去。山谷里的風依舊溫和，騎術場那邊傳來若有若無的馬蹄聲，一切看起來都與方才無異。可他的心里，卻慢慢涌起一股說不清、也理不順的異樣感受――像一根細小卻頑固的刺，扎得不深，卻始終存在。_c