“既然如此，”李漓開口，語氣平穩而篤定，“生意上的事，就按祖爾菲亞和你的密約繼續執行吧。至于查驗――回頭，空了再說。這種大事，騙得了一時，騙不了一世。我知道，你沒那么蠢。”
莉迪婭捕捉到了那點變化，嘴角掠過一抹幾乎察覺不到的笑，“還有其他事，需要繼續協商嗎？”
“沒了。”李漓答得干脆。
莉迪婭點了點頭，“既然條件都談妥了，那就結婚吧。”
“這場聯姻，”李漓攤開雙手，笑了一下，語氣像是在隨口調侃，“恐怕，也是祖爾菲亞和你的密約內容之一吧？”
“就算是，又怎么樣？”莉迪婭微笑著反問，語氣坦然，“你不覺得，這樣能讓我們的合作更有保障嗎？”她隨即補了一句，聲音依舊清晰而克制：“不過，密約里確實沒有這一條。這場婚姻，是我和你本人，在今天上午談妥的。”
莉迪婭的目光沒有回避，反倒更直：“我確實向祖爾菲亞提議過與你聯姻，但她不敢替你做主。”她微微停頓了一下，像是在把話說清，也是在把自己擺到臺面上，“說實話，我也很清楚――你們沙陀人，原本根本看不上我這種小門小戶，而且還是個寡婦。哪怕只是收個偏房，恐怕也未必情愿。祖爾菲亞只是沒把話挑明罷了。”
莉迪亞笑了笑，那笑意既不自卑，也不討好：“可現在，你在這里，需要我。就當是我趁人之危吧。你又想怎么樣？”
“好吧。”李漓點了點頭，輕輕笑了一聲。
“沙陀人向來以震旦李唐宗室后人自居，規矩確實多了些，”李漓說道，語氣卻出乎意料地隨和，“但我自己，其實沒那么講究門第。是不是寡婦，也不重要。”李漓抬眼看向莉迪亞，目光坦然，“人順眼，就夠了。我覺得你挺能干的，而且也挺漂亮。能給我做個老婆――也是我的福分。我們震旦人常說，今生能夠結婚夫妻，那是前世種下的姻緣。”話說到這里，李漓已不再猶豫：“好了，婚禮儀式，趕緊開始吧。”
李漓的這句話，卻讓莉迪婭微微一怔。她原以為這是一次徹底理性的交換，卻在那一瞬間，心底生出了一絲并不在計劃之內的暖意。
一旁的蓓赫納茲似笑非笑地瞥了兩人一眼，目光在他們之間來回掃過，壓低聲音道：“原本還以為這婚結得……結果倒好，這家伙又，真看上人家了。”
赫利也看了李漓一眼，隨后緩緩搖了搖頭，神情里滿是“果然如此”的無奈與了然――像是早就料到，這種事，遲早會發生。
儀式隨即開始，又幾乎在眨眼之間結束。牧師的祝詞簡短而克制，沒有冗長的贊頌，也沒有層層遞進的儀式動作，只是以最基本、最必要的步驟，完成了一場本就不以情感為核心的婚約。他的聲音在禮堂高挑的拱頂下回蕩了一瞬，便安靜地落下，像一枚被時間接住的印章。
李漓與莉迪婭站在祭壇前，相互靠近了一步。兩人輕輕擁抱了一下――那動作更多出于禮節與確認，而非情感的宣誓。沒有誓，沒有低語，甚至連一個吻都沒有。分開時，他們的神情都很平靜，仿佛剛剛完成的是一項早已談妥的事務，而非人生中某個應當被銘記的瞬間。
就在眾人以為一切已經結束、氣氛開始自然松弛下來之時――那個從頭到尾一直站在一旁的小小身影，忽然動了。那個原本安靜地待在阿塞塔身側的小姑娘，目光卻始終黏在李漓身上，像是認準了某個目標。此刻，她邁開還有些不太穩的步子，幾乎是小跑著沖了出來。袍角在她膝邊晃動，腳步略顯踉蹌，卻毫不猶豫。下一瞬，她一把抱住了李漓的小腿。她的力氣并不大，卻抱得異常用力，雙臂緊緊環著，像是生怕只要一松手，眼前的人就會消失不見。
“阿比！”小姑娘仰起頭，聲音清脆而用力，在空曠的禮堂里顯得格外響亮，“我終于又有阿比了！”
這一聲喊，仿佛驟然在平靜的水面投下了一塊石頭。李漓整個人愣住了。他下意識地低下頭，看著那張近在咫尺的小臉。那雙淺色的眼睛亮得驚人，里面沒有遲疑，也沒有試探，只有一種未經教化的篤定與歡喜。一時間，他竟沒能立刻反應過來，所有事先準備好的理性與分寸，在這一刻都顯得有些遲鈍。
莉迪婭站在一旁，看著這一幕，眼中浮現出一種柔和卻并不脆弱的笑意。那笑容里沒有算計，也沒有得逞的滿足，更不像是在旁觀一場被精心設計的結果，而更接近于一種塵埃落定后的平靜――像是事情終于走到了它本該抵達的位置，她只是安靜地接受了。
“這是我的女兒，狄奧多拉。孩子以為‘爸爸’就是‘能把媽媽和她護住的男人’。”莉迪婭輕聲說道，語調很輕，卻足夠清楚，在禮堂并不嘈雜的空氣中恰到好處地落下，“她今年四歲。看來，她和你真的挺投緣。”
李漓這才回過神來。他低頭看著懷里的小女孩，那張近在咫尺的小臉明亮而篤定，仿佛從一開始就認準了他的位置。他彎下腰，將狄奧多拉一把抱了起來，動作略顯生疏，卻極其小心，像是在下意識地避免任何可能讓她不適的動作。
“你好，狄奧多拉。”李漓說這句話時，語氣明顯放緩了許多。隨即，李漓像是忽然想起了什么，又顯得有些手忙腳亂，倉促地從自己衣袋里掏出一枚金幣。那金幣在光線下閃了一下，被他塞進狄奧多拉的手心。
“拿著。”李漓說道，帶著一點不太熟練的鄭重，“這是新爸爸給你的見面禮。”
小女孩幾乎是立刻伸出另一只手，緊緊摟住了他的脖子，貼得很近，動作自然得仿佛早已練習過無數次。她毫不掩飾那種單純而直接的依賴，甚至沒有低頭去看那枚金幣，只是笑得毫無保留，眉眼彎起，整個人貼在他懷里。那笑容純粹而篤定，像是終于抓住了一個早就認定的位置。仿佛這世上所有尚未確定的東西――去向、身份、未來――都在這一刻變得無關緊要。_c