“罷了，免禮，免禮。”李漓的聲音低，卻像覆著霜鐵，“努拉丁大叔，還是趕緊快告訴我，托爾托薩到底怎么了。我上午靠近托爾托薩港，看見城墻上掛著坦克雷德的旗幟。”
空氣凝固了一瞬。
努拉丁終于長長嘆息――像把壓在胸膛五年的鐵塊緩慢放下。他望著燈火，仿佛需要借光照見那些記憶才敢開口。“主上，您離開這五年……世道早已換了模樣。”努拉丁長久地沉默著，像是在權衡每一句話是否會再次刺痛對方。最終，他還是緩緩開口，將這五年間翻覆的風云一件件剝開。“安托利亞蘇丹國……沒能撐過去。”他的聲音低沉而沙啞，“城池一個接一個失守，昔日的盟友不是自顧不暇，就是落井下石。戈弗雷過世后，雅法港很快便被大鮑德溫奪回。那里再沒有屬于我們的旗幟。雷蒙德也走了，隨著他死去，托爾托薩……徹底落在坦克雷德手里。”努拉丁繼續道：“比奧蘭特……在我們舉族面臨絕境的情況下，最終帶著沙陀人和安托利亞剩下的忠心者，一同遠赴恰赫恰蘭，投靠你的大婦古勒蘇姆夫人去了。”努拉丁深深吸了口氣，像是將最重要的一句話壓在最后：“祖爾菲婭……我和她商量之后，我決定帶著幾個骨干，繼續留在莫爾漁村，留在托爾托薩，確保我們的商路不斷，這樣我們在地中海沿岸的生意還能繼續。”
房中一片死寂。李漓沉默了很久，像是在讓震蕩后的心緒一寸寸沉入能夠承受風暴的深處。外頭的海風正拍著屋檐，潮聲仿佛也在替那些逝去的五年輕聲作證。但最終，李漓只是輕輕吐出一口氣，將現實穩穩壓在心底。
蓓赫納茲看著他，語氣不再像平日那般鋒利，反倒帶著一種謹慎而真切的關切：“接下來，我們該做什么？去恰赫恰蘭嗎？”
李漓點頭，不帶猶豫，卻像嘆息滑過喉嚨：“也只能如此。”
凱阿瑟和伊什塔爾對視一眼，她們的眼神像迷途者望向陌生的海岸――她們既未見過這片土地的舊貌，也不知道那些名字背后承載的意義，只能默默站在李漓背后，像隨時準備在未知中拔刀的人。
努拉丁將手放在柜臺角，像是靠著那塊陳舊木板才能讓自己穩住情緒：“伊納雅與蘇麥婭還在黎凡特。不過，她們如今在雅法。她們會設法接應你，從十字軍的地盤平安離開。”
努拉丁繼續道：“比奧蘭特離開前……把一支三十多人的羅斯雇傭軍托付給我。他們現在在附近駐扎，隨時可以聽命。這支隊伍，將充當你的護衛。我這就把他們調過來。”
李漓并未立刻回應那支羅斯護衛隊的話題，而是微微抬眼，語氣沉穩卻鋒芒暗藏：“現在的托爾托薩，局勢緊張嗎？”
努拉丁愣了一瞬，隨即搖頭：“坦克雷德已經徹底掌控這里。包括……我們的卡莫也在他手下了。”說到這里，他語氣里有一絲難以掩飾的苦澀，“所以，局勢并不緊張。只是――我們已沒有話語權。”他遲疑片刻，望著李漓的神色，小聲問：“主上……你想做什么？”
屋內的燈火在這一刻似乎都晃了晃，像被某種荒誕與震動撩過。
李漓淡淡的笑意里帶著海風與疲憊，那笑像從深海里撈上來的一抹鹽痕――輕，卻沉甸甸。“努拉丁大叔，我回來……可不只是帶著四個人。”他抬指示意窗外漆黑潮聲深處，“海龜一號上，還有四十多人。總不能讓我帶回來的人――繼續睡在浪里，和風和魚在一起。”
努拉丁的表情瞬間僵住。他嘴唇抖了抖，像要確認自己是否聽錯，最終壓低聲音：“主上……難道……新世界――真的存在？”
李漓緩緩揚起下巴，那動作帶著一種來自遠海的無聲驕傲。他指向伊什塔爾與凱阿瑟：“存在，當然存在。”語氣如陳述夜空中存在星辰，不需要證明，也無須爭辯。“這兩個，是我在新世界娶的妻子。至于其他的嘛――”
“不是幾個，是三十來個妻妾。”蓓赫納茲靠著桌沿，懶洋洋地吐出這句話，語調漫不經心，卻如利刃劃破沉默，嘴角甚至掛著一點壞心的笑：“船上除了他，沒有第二個男人。這趟遠征唯一的戰果，就是他把自己變成了新世界的活神。但這有什么意義？我們回來后還是得在別人的港口低頭。”
瞬間――空氣里仿佛有人舉起了刀，卻不知向誰落下。伊什塔爾微微側頭，黑發如夜色垂落，她的眼神像某種被宣告所有權的獸卻依舊保持驕傲；凱阿瑟咬緊下頜，手指習慣性貼著腰間的骨刀，仿佛只要一句不敬，他們便會以血重新定義尊嚴；努拉丁的眼神在震驚、難以置信與替沙陀命運揪痛的沉默之間來回漂浮。而李漓，只是站在那里――像背后仍有無邊大海撐著他的脊梁。
努拉丁聽完蓓赫納茲那句帶刺的調侃，只是嘴角抽動了一下，表情有些微妙――又像驚訝，又像無奈，甚至夾雜著一絲對命運荒誕的感嘆。“主上……您帶著這么大一群人，我這家小店，顯然是住不下的。”他頓了頓，語氣中多了幾分鄭重，“不過，辦法倒不是全無。”
李漓立刻向前一步，語氣壓得很低，卻干脆利落：“快說。只要能讓我們暫時安頓下來就行。等我聯系上伊納婭和蘇麥婭，我就帶著人走――去恰赫恰蘭。”他說著，眉梢一揚，露出那種近乎輕佻的自信：“至于錢，不是問題。呵呵……”
努拉丁卻搖了搖頭：“不是錢的問題。”他的聲音隨之沉了下來，目光不動聲色地掃向門外，仿佛夜色里真有耳朵貼在墻上，“無論如何，不能讓任何人――尤其是坦克雷德的人――知道你回來了。”他頓了頓，像是在心里權衡了一下，才繼續說道：“這樣吧。在莫爾漁村東面，翻過山脊后的那片谷地，有個地方，叫阿爾-馬魯塔莊園。”努拉丁緩緩走到窗邊，抬手指向黑暗中并不存在的方向，語調平穩而克制，“那一帶有個小村子，和我們沙陀人的關系一直不錯。如今村子由莉迪婭?巴爾卡特掌管――是個寡婦，但手腕極硬。你們若去，她會把你們藏得很干凈。”
“巴爾卡特家？”李漓輕聲重復了一遍，像是在翻找一段舊賬，“我聽說過他們，也知道他們和我們一直有往來，勉強算得上半個盟友。只是……”李漓抬眼看向努拉丁，目光里多了幾分探究，“我從未親自和他們打過交道。而且，說到他們，我一直很好奇――據說他們本就信奉十字教，可為何反倒和我們走得這么近？”
“巴爾卡特家族，信的是十字教，不是天方教。因此，他們從來不被黎凡特本地的天方教徒真正接納。”努拉丁輕輕呼出一口氣，像是在說一件早已習慣卻并不輕松的事實：“也正因為如此――他們成了我們的同路人。我們沙陀人，本就是半路闖進黎凡特的異客，和他們一樣，都是被夾在大勢之外的人。”他扯了扯嘴角，那笑意極淡，“兩個被世界推到邊緣的家族，反倒更容易抱團取暖。”
努拉丁的聲音不自覺地又壓低了幾分，像是連墻壁都不值得完全信任：“我們和巴爾卡特家族，向來互相照應。我們從東方弄來的貨，想進地中海，想過海到南岸――都得經他們的手。他們是鑰匙，是暗門，是我們這些影子生意唯一能依靠的橋。”努拉丁頓了一下，像是在回憶什么：“祖爾菲亞離開前，曾和莉迪婭見過面，私下談過很久。具體談了什么，我不知道。但祖爾菲亞只告訴我一句話――即便沙陀軍民撤走，巴爾卡特家族也愿意繼續合作。”努拉丁說到這里，目光重新落回李漓身上，“祖爾菲亞還特地交代過我：如果有一天你回來了，又一時找不到落腳地，就去找莉迪婭。”
“錦云……”李漓低聲重復了一遍這個名字，點了點頭，像是在心里把一條早已鋪好的暗線重新接上，“果然還是想得周到。只是……”
努拉丁輕輕嘆了一口氣，那聲嘆息不像無奈，倒更像一種早已算過賬的篤定：“巴爾卡特家族，常年和突尼斯沿岸那些有著古老家族傳承的商賈打交道。對他們而，來幾批外鄉人，并不算什么稀奇事。”努拉丁說到這里，視線不經意地掠過李漓身側那的凱阿瑟和伊什塔爾，語氣卻仍舊收斂而克制：“況且，那些富商出行，本就習慣帶著一整支隨從和家眷，人數從來不是問題。而莉迪婭，也不是那種會為多幾張嘴吃飯就計較的人。”
李漓微微一窘，眉梢跳了一下，像被輕輕戳到不愿承認的地方，瞬間面露尷尬之色。
蓓赫納茲冷著臉接話：“十字教徒？那不更容易與十字軍同流合污？”
努拉丁立刻擺手，語氣壓低，卻帶著毫不掩飾的斷然：“不。恰恰相反。他們信的是當地古老的十字教――既非羅馬派，也非君士坦丁堡派，甚至與埃及的亞歷山大派也互不相認。在來自西方的十字軍眼里、在拜占庭人的眼里，他們都是異端，是污點，是必須被凈化的禍根。”
努拉丁頓了一下，像在慎重挑一個名字：“莉迪婭的丈夫，就在去年死于十字軍諸派的混戰，家破人亡。她因此對那些自稱‘圣戰者’的人恨得刺骨――寧可和我們合作，也不會去依附那些披著十字架的惡魔。”
屋內空氣沉默了幾息。凱阿瑟的目光變冷，伊什塔爾輕輕垂眼，卻能看見眼底閃過一抹理解與相惜――戰爭的刀鋒，永遠最先割向那些無力反抗的普通人。
李漓胸口起伏了兩下，像是將所有思緒壓回理性深處：“好的，這就夠了。希望巴爾卡特家族的地盤，能讓我們暫時落腳，等我聯系到伊納婭和蘇麥婭，我就著手動身前往恰赫恰蘭。”
李漓拍了拍努拉丁的肩，語氣里帶著久別重逢后的信任與領袖的果斷：“拜托你了，努拉丁大叔。”
“是，主上。”努拉丁躬身，聲音沉穩而堅定，“我這就親自跑一趟阿爾\馬魯塔村。你在這里安靜等我的消息。今晚你先在我這里住下。”話畢，努拉丁提起披肩，抿緊嘴唇，轉身推門而出。
凱阿瑟站得筆直，身影被油燈拉得修長而銳利，仿佛隨時可以化作一支隨風而去的利箭。“我回船上去報個信。”她語氣干脆，沒有一絲猶豫，“至少要讓船上的人知道，我們已經找到落腳處了。更要讓他們明白――我們不是絕境里的浮萍，我們已經在為下一步行動做準備了。”
李漓點了點頭，目光穩穩落在她身上：“趕緊去吧。”
凱阿瑟唇角揚起一個短小卻鋒利的弧度，轉身推門而出。_c