次日一早，我們便離開了太原府衙署。

第一站，太原郡。

因其地處并州腹心，緊鄰州監衙署，反應最為迅速。

稅蟲失效當夜，太原郡一發現塵微臺數據異動，便當機立斷，切斷塵微臺與天道大陣的聯結。

此舉雖導致小范圍天道監控短暫真空，卻有效遏制了侵蝕蔓延，是并州三郡損失最小的一處。

郡使早已得到消息，領著幾名屬官門口提心吊膽地等候。

調查過程簡潔而高效。

塵微臺核心陣樞已被修復……

我嗯了一聲，目光卻落在陣盤邊緣一處不起眼的淺痕上。

那痕跡極淺、極新，若非特定角度的光線折射，幾乎無法察覺。

形狀古怪，不像撞擊或磨損，反倒像某種特制工具留下的刻印。

一個殘缺的箭頭，指向西北偏北七度半。

“修復前，這里有何異物？”我問。

郡使一愣，連忙翻查記錄：

“回大人，清理時，似乎有些銀藍色的晶屑，但當時以為是熔毀殘渣，便一并清掃了。”

我點點頭，沒再追問。

星辰砂的殘渣，意料之中。

《方程卷》在識海中運轉了一下，這個精確的角度，讓我聯想到并州輿圖上某個方位。

倒是這個劃痕……

我示意孔明樓拓印下來。

或許是無意，或許是有心，但任何非常規的痕跡，都可能是一個變量。

太原郡的八十余名受干擾武者，被集中安置在城西營地。

癥狀最輕，大多只是精神萎靡，真氣運行滯澀。

巡看一圈，問詢幾人，得到的回答模糊而相似：“那晚特別困，做了亂夢”。

有價值的線索不多。

……

晌午剛過，我們便離開了太原郡，駛向東北的雁門郡。

我靠在車廂內，閉目養神，腦海中卻不斷閃過太原郡塵微臺上那個奇怪的劃痕，以及卷宗里云中郡稅失能的六百武者、完全損毀的“霧籠臺”、還有老礦洞的傳聞。

“大人，前面岔路，往東北是去雁門，往西北是往云中。”

車轅外，一名稅吏低聲請示。

我睜開眼，掀開車簾。

望著官道延伸向遠方的山巒，下達命令。

“改道。不去雁門了，直奔云中郡。”

孔明樓明顯一怔，下意識道：“大人，那雁門郡那邊……郡守和鎮武司的人恐已在等候……”

“不必。讓他們等。”

我對一名隨行稅吏道，“李戍，你點十名兄弟隨行，其余人等，押后緩行，照原計劃去雁門，做做樣子。”

車馬在驛站停下。

我與孔明樓換乘快馬時，李戍已挑選好十名稅吏候在一旁。

人人雙馬，除了兵刃、干糧、水囊，便只有記錄用的文具。

輕裝簡從，卻是一把足夠鋒利的尖刀。

“走！”我一抖韁繩。

十二騎，如離弦之箭，沖上了通往西北云中郡的官道。

這一路，風餐露宿，馬歇人不歇。夜間趕路時，荒野漆黑，唯有星光照路。

方程卷在識海中無聲運轉，試圖將碎片拼湊。

星辰之力、礦洞雜石、失效的稅蟲、指向不明的劃痕……

它們之間，還缺一個關鍵的連接符。

趕路，不僅是縮短兩日行程，更是要搶在有人將最后一點痕跡抹去之前。

當東方天際裂開一線魚肚白時，前方黑暗中，一座城池的輪廓如巨獸般匍匐顯現。

……

云中郡，到了。

比原計劃提前了整整兩天。

城門還未開，護城河吊橋緊閉，只有幾盞氣死風燈在墻頭晃動。

我望著黎明前的這座邊城，云中郡。

也是稅蟲失效當夜，受損最嚴重的地區。

“霧籠臺”就在里面，六百名情況不明的武者在里面。

提前兩天抵達，或許能打亂某些人的陣腳，希望能找到一些有用的東西。

李戍正要上前叫門，卻被我攔下。

“換便裝。分批入城。入城后，分頭前往城西霧籠臺匯合，不要引人注目。”

李戍一愣，旋即明白這是要打一個措手不及，立刻低聲傳達命令。

片刻后，我們便分散成幾伙行商模樣，牽著馬，混在百姓中，悄無聲息地進入云中城。

……

根據孔明樓的指引，我們穿街過巷，直奔城西。

不片刻，與李戍匯合。