想了想，又從懷中取出一個小瓷瓶，放在煙鍋旁。

瓶里是“九轉護心丹”，青羊宮的胡老道送給我的丹藥。

北疆用不上。

若真到了需要這丹藥的地步，恐怕也回不來了。

不如留給她。

做完這一切，我退出密室，合攏暗門。

……

當天晚上，安豐酒肆，雅間。

馬三通親自張羅了一桌席面，給我和賈正義踐行。

十年了，三個人能這樣坐下來喝酒的機會，屈指可數。

上一次……好像還是十年前。

如今再坐在這里，酒還是那酒，人卻添了太多東西。

賈正義換了身便服，但右臂那空蕩蕩的袖管和精鐵義肢的輪廓，依舊扎眼。

馬三通倒是話多，胖乎乎的臉上堆著笑，不斷勸酒布菜：

“來來，老賈，這羊肉燉得爛，你多吃點，北疆可沒這口福……小白，你也動筷子，瞧你瘦的……”

可那笑容底下，是藏不住的唏噓。

“十年了……”馬三通灌下一杯酒，抹了抹嘴，“當年那會兒，老賈你還在為賬目發愁，小白還是個愣頭青，見誰都敢拔劍……現在，嘿，一個鎮守北疆的獨臂修羅，一個名動京城的鐵面閻王，我嘛……也算混成了個‘大人’。”

他搖搖頭，又給自己倒滿：“可這酒，怎么喝不出那時候的味兒了？”

賈正義終于開口，“那時候，刀在明處。現在，刀在哪兒，你都不知道。”

他說的不是北疆。

他說的是這間屋子，這座城，這個時代。

刀在你背后，在你體內，在你每一次呼吸的空氣里。

一句話，讓桌上的氣氛更沉了。

酒過三巡，馬三通臉上的笑容漸漸斂去。

他放下筷子，左右看了看，這才從懷里摸出三個不過盒子，輕輕推到我面前。

“拿著。”

我拿起一個，疑道：“稅蟲？”

“三枚‘偽稅蟲’。”

“植入后，會模擬正常稅蟲信號，但實際連接的是我特制的鏡像陣盤，數據會先傳到我這，我過濾后再上報觀星居。”

“有效期三個月。三個月后，要么你回來，要么……這東西會自動銷毀。”

他拍拍我的肩膀：“別死了。安豐酒樓的賬，還得你來結。”

我將三個盒子仔細收進貼身內袋，端起酒杯，敬他：“老馬，謝了。”

“少來這套。”馬三通擺擺手，“趕緊滾去北疆，把事情辦利索了，回來請我喝最好的酒。”

……

酒終人散。

走出安豐酒肆后院角門時，街上行人稀疏。

賈正義早已獨自離去，馬三通喝得有點多，被伙計攙著從正門回去了。

我獨自站在檐下陰影里，讓冷風吹散些許酒意。

正準備離開，卻見街對面，一行人正從燈火通明的“翰墨軒”書齋里走出來。

為首者，青衫布履，清癯挺拔，正是國子監祭酒，李文博。

他身邊跟著幾名年輕學子，俱是青衿綸巾，意氣風發，正簇擁著他低聲請教著什么。

我腳步一頓。

猶豫只是一瞬。

我整了整衣袍，穿過街道，走到那一行人面前，躬身：“見過李祭酒。”

李文博的腳步，甚至沒有停頓。

他仿佛沒有聽見，也沒有看見。

目光依舊溫和地落在身側的學子臉上，繼續著剛才的話題，腳步平穩地從我身側走了過去。

我保持著躬身的姿勢，沒有動。

只聽得李文博聲音斷斷續續飄來：

“方才所論‘孝’之一字，不在晨昏定省之形，而在……昔年孔鯉過庭……”

“若有人，悖逆師道，戕害恩親，縱有萬般緣由，千般功業，于‘孝’之大倫，已是云泥之別，天淵之判。此非學問可解，乃心性之失，終身之玷。”

“爾等日后立身處世，當以此為戒。”

話音落下，一行人的腳步聲漸行漸遠。

……

回到江府，走過江府長廊時，我在那面蒙著黑布的銅鏡前停了下來。

手指觸及粗糙布面，卻沒有掀開。

三十二歲。江小白。

鎮武司監司。鐵面閻王。弒師逆徒。北疆欽差。

還有沐雨口中“該下十八層地獄”的罪人。

這些名字像一層層官袍，裹得我喘不過氣。

書房內，我從暗格里取出一本無封皮的舊冊。

上面是十年來，我憑記憶零星繪制的、各地“天道大陣異常波動點”的分布圖。

北疆三郡的位置，早已被朱筆圈了又圈。

此去，不是查案，是赴約。

師父，我要去你散盡星辰的地方了。

若那里真有“星路之門”，您會給我指一條生路，還是死路？_l