然而，慧見的回應卻如一道清泉，“阿彌陀佛。”

“菩薩心腸，霹靂手段。”

“江主簿心中所存者大，所謀者遠，何必執著于表象。殺生為護生，斬業非斬人。您腳下的路，亦是渡世舟筏之一。”

我目露訝異，深深地看著他。

菩薩心腸，霹靂手段……

他不是看我手上染了多少血，而是看我這血，為何而流！

這個慧見，不簡單。

心中萬千思緒，最終只化作一句告別：“后會有期！”

慧見微笑頷首：“阿彌陀佛！”

陳實這才恍恍惚惚地爬起身，對著我又行了一禮，然后默默跟在了慧見身后。

兩人一前一后，步履從容地離開了這處荒涼佛洞。

……

次日，我們又去伏羲廟轉了一圈。

廟宇古拙，香火鼎盛，與麥積山石窟的出世清寂截然不同。

逛完最后一處，我心中明白，是時候告別秦州了。

回到云來居小院，剛讓杜清遠套好馬車，院外便傳來了萬富海的聲音。

“大人留步！”

只見他快步走入，身后跟著一名心腹隨從，手中捧著一個錦盒。

“萬當家？還有何事？”我駐足問道。

萬富海拱手笑道：“聽聞大人今日便要啟程，萬某特來相送。另外，京城表兄鐵棠，派人送來一份文書，囑我務必請大人過目。”

說著，他從懷中取出一份寫著“密級·饕餮”的鎮武司卷宗，雙手呈上。

那并非原件，而是一份手抄副本。

“這是表兄草擬的，秦州新稅蟲的第一期觀測報告。按規程，此乃密件，本不應外傳。但表兄深知大人于此道見識非凡，故命我抄錄一份，懇請大人指其中謬誤。”

我接過卷宗，他又適時地遞上一張薄箋，補充道：“此乃表兄信中提及的，撰寫此報告的核心思路概要，道便于大人快速把握關隘。”

我展開薄箋，上面有一行批注引起了我的注意：

“……少數呈現情緒穩定性下降，于真氣激蕩時，體表偶有短暫之能量紋路顯化。雖不礙戰力增幅，然究其根源，乃新舊稅蟲交替，能量重構未臻圓滿所致。下階段，當以此為重，觀測其長遠影響，探尋優化祛戾之法……”

我放下薄箋，翻開報告副本。

正文中，這部分內容被謹慎地表述為：“個別試驗體出現良性應激反應，能量外顯，形態新穎，可為后續稅蟲改進提供參考方向。”

我看完，將報告遞回。“記錄得很詳盡。”

我平靜開口，“如實記錄，便如實上報。至于總衙的大人們如何解讀，是他們的考量。”

萬富海雙手接過報告，心領神會：“表兄的意思，下官明白了。觀測到的，無論好壞，都會如實記錄在案。”

他略一遲疑，“只是……表兄在信末添了一句私話，說‘根基戾氣未除，終是隱患’。他一個技術流，能做的，也就是把這話夾在報告里遞上去。至于上面……”

他搖了搖頭，沒再說下去，但那聲苦笑已然道盡一切。

秦權定了調的事，下面的人，終究是拗不過的。

我微微頷首。

他將這抄本送來，便是在規則之內，所能做出的最隱晦的警告。

可以預見，這份被粉飾過的“成功”報告，必將成為下一輪大規模推廣的基石。

秦州，只是開始。

一場帶著隱患的風暴，即將席卷整個江湖。

萬富海從隨從手中接過錦盒，雙手奉上。

“大人此行歸鄉，路途遙遠，些許心意，不成敬意，萬望笑納。”

打開一看，里面是一盒色澤油潤深褐的煙絲，一股獨特的香氣彌漫開來。

“聽聞金掌司好這一口。此乃秦州特產的金夢蘭，產量極少，聊表心意。”

他確實用了心，連師父的喜好都打聽到了。

我將盒子蓋上。

“有心了。”我看著他，“日后若有事，可以寫信給我。”

“是！恭送大人！”萬富海深深一揖。

我與杜清遠登上馬車。

車輪滾動，緩緩駛離了秦州古城。

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