年關愈近，衙門里的事務反倒愈發繁雜。

各類年終總結、來年預算、案件卷宗都需要整理成冊，上報京城總衙。

我雖不喜這些文牘工作，卻也知這是維系朝廷體制運轉的必要一環，只得埋首于案牘之間。

然而，就在這片忙碌之中，一股暗流卻在成都府的街巷間悄然涌動。

起初只是些竊竊私語，漸漸地，流便如同冬日里的寒風，無孔不入。

茶樓酒肆、勾欄瓦舍，開始流傳起關于新任鎮武司主簿江小白的風流韻事。

版本諸多，細節豐富，核心卻只有一個：

那位年輕的江大人，沉迷于暖香閣的頭牌蘇小小姑娘，為其一擲千金，夜夜流連忘返。

更有甚者，竟將話本都編了出來。

說什么江大人為博美人一笑，不惜假公濟私，羅織罪名，欺壓原本“安分守己”的三和堂，將其產業吞沒，所得金銀盡數填了花銷的無底洞。

還之鑿鑿，道他舉辦武林大會是假，借機會向各派勒索巨額參會費，中飽私囊才是真。

語齷齪，不堪入耳。

“放他娘的狗屁！”

值房內，陳巖氣得臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。

沈默低聲道：“大人，查到了。源頭是城北的閑云茶肆。里面幾個說書先生，說得有鼻子有眼。”

陳巖道：“我帶人去一趟，保證讓他們這輩子都不敢再嚼舌根！”

陳巖顯然是動了真怒，覺得這已非口舌之爭，而是對鎮武司威嚴的公然挑釁。

我放下手中的筆，抬起頭，“現在沖過去，砸了茶肆，拿了人，然后呢？”

“自然是……”陳巖梗著脖子。

我打斷他，“自然是坐實了我們鎮武司仗勢欺人，聽不得半點閑話！我江小白就是被說中了痛處，才氣急敗壞，動用武力封口？”

我冷哼一聲：“這正中對方下懷。他們巴不得我們這樣做！”

陳巖聞，頓時語塞，臉上卻仍是不忿。

我站起身，走到窗邊，看著外面灰蒙蒙的天空。

“不用說，這是九幽教開始輿論戰了。”

我淡淡地道，“刺殺不了，便想用軟刀子割肉。成本最低，代價最小，卻最是惡心人。”

“難道就任由他們這般污蔑大人？”陳巖不甘心地問。

“當然不。”我轉過身，嘴角露出一絲笑意，“他們想玩，那就陪他們玩玩。看看最后，是誰惡心了誰。”

“清遠！”我朝門外喊了一聲。

“來了！姐夫哥，有啥好事？”

“換身常服，跟我出去喝茶。”

……

半個時辰后，我與杜清遠已是尋常百姓的打扮，坐在城南閑云茶肆一個不起眼的角落里。

堂上，一個干瘦的說書先生正口沫橫飛，講的正是新編的《江大人醉臥暖香閣》段子。

臺下不時發出陣陣心照不宣的哄笑。

杜清遠聽得咬牙切齒，幾次想拍案而起，都被我用眼神按下。

我慢條斯理地斟著茶，卻將那幾個叫得最歡、引導話題最積極的面孔，一一記在了心里。

我聽著堂上不堪入耳的段子和堂下的哄笑，慢悠悠地呷了一口茶。

這茶滋味粗糲，遠不如衙門里的，但此情此景，卻別有一番風味。

杜清遠氣得滿臉通紅，“姐夫哥，就這么干聽著？我這就去把那老梆菜的桌子掀了！”

我放下茶碗，微微一笑：“打人，要打臉。罵人，要揭短。惡心人，自然要以其人之道，還治其人之身。”

“怎么做？”

我湊近他，低聲吩咐了幾句。

杜清遠眼睛一亮，“姐夫哥，我這就去辦！”