張郎中拎著一堆藥包，進來行禮。

他碎步趨近榻前，擠出一絲笑容：“大人氣色看著好多了。容小人再請一次脈？”

“有勞。”我將手腕擱在脈枕上。

他枯瘦的手指搭上我腕間，手指卻微微顫抖著。

我望著他輕笑道：“張郎中看上去有些緊張啊！”

張欄中渾身一僵，道：“沒……沒有！小人只是敬畏大人官威！”

“哦！”我點了點頭，“若我家里上有老、下有小，一家十三口人的性命都懸在你手中……”

我笑呵呵說道，“我也會緊張，會害怕，手指，也會抖！”

張郎中如遭雷擊，臉上最后一點血色也褪盡了。

整個人僵在原地，眼中只剩下巨大的驚恐和絕望。

看著他那魂飛魄散的模樣，我緩緩收回手，“別怕。我給你指一條活路——”

……

正午時分，秦煉才帶著滿身風塵踏入院中。

一夜之間，黑水城的地下黑市被翻了個底朝天。

鎮武司大牢人滿為患，塞滿了哭爹喊娘的江湖混混和走私販子。

唯獨周家明里暗里的鋪面，靜悄悄一片，秋毫無犯。

下午，周延平果然再次“聞訊”而至。

他滿面紅光，步履生風，手中還捧著一卷詳盡的“剿匪方略”。

見我在院子里打拳，他哈哈一笑，“江主簿！吉人自有天相，這氣色，簡直是煥然一新啊！”

我舒展了一下筋骨，朗聲笑道：“全賴周大人送來的靈丹妙藥，一碗下去，沉疴盡去，神清氣爽！周大人府上，果然有好東西！”

周延平不以為意擺擺手，“主簿大人洪福齊天！”

他將剿匪方略遞到我手中，“這天煞幫盤踞日久，根深蒂固，清剿起來怕是要費些手腳……為保萬全，不知能否向主簿大人暫借十名精干稅吏，助我雷霆一擊？”

我心中暗笑，這是想趁機抽走我身邊的精銳力量。

我長笑一聲，目光如電：“周大人此差矣！借人？何須借？我親自帶人，隨周大人一同剿匪，豈不快哉！”

“可江主簿的身體……”

“無妨，我此刻生龍活虎，恨不能親手將那幫無法無天的匪類碎尸萬段！”

周延平眼中精光一閃，旋即撫掌大笑：“好！有江主簿親自出馬壓陣，何愁天煞幫不滅？必當馬到成功！”

他笑容滿面，“既如此，咱們便定下——明日午時，郡府兵丁與鎮武司精銳，城外點將臺前合兵一處，共剿匪巢！”

周延平拱手告辭，轉身離去時，眼底深處掠過一絲難以察覺的陰鷙。

待他身影消失在院門，秦煉立刻上前一步，眉頭緊鎖：“大人！那‘天煞幫’分明是周延平推出來頂罪的幌子！您親赴險地，豈不是……”

我望著周延平消失的方向，“他既要搭臺唱戲，那便陪他唱個全套。只不過……”

手指輕輕敲擊著腰間的劍柄，“這戲的結局，由不得他來定。”

我目光掃過眾人，“李長風、沈默！”

“在！”兩人同時踏前一步。

我聲音斬釘截鐵，“明日午后，你二人帶人秘密封鎖冰窖倉所有出入口！封鎖所有出入口，切斷內外聯系，一只蒼蠅都不許飛出去！等待我的信號！”

“遵命！”李長風眼中寒光一閃，沈默無聲抱拳。

“秦煉！杜清遠！”

“在！”

“點齊人手，備好封條！在鎮武司內待命，只等我號令火起，即刻查封塵耕山莊，鎖拿所有管事監工，一個不許漏網！”

“得令！”秦煉與杜清遠精神一振。

“王碌！”我看向他，“點十名精干稅吏，還有那個趙實，隨我一同赴周郡丞的‘剿匪’之約！我倒要看看，這天煞幫的戲臺子，搭得有多結實！”