通州府衙，二堂。

穆州牧端坐于主位官椅之上，身著一襲官服，腰束革帶，面容帶著幾分精明。

他正與幾名心腹屬官商議開春后疏通漕渠之事，手邊一盞清茶熱氣裊裊。

這時，衙役快步趨入，單膝跪地稟報：“大人，昭武王已至城外，未入州衙，直奔西城官倉而去！”

堂內頓時一靜。

一名屬官皺眉：“這昭武王好生無禮，既至通州，不先拜會州衙，反倒直闖官倉，真不將大人置于眼中！”

另一人也道：“她一個女子，仗著軍功封王，又嫁與寧王，便如此跋扈，未免太過。”

穆州牧緩緩捋了捋頷下修剪齊整的短須，神色不見喜怒。

“昭武王殿下奉旨隨寧王鎮撫北地，查察地方，亦是職責所在，她要查，便讓她查去。”

他很是悠哉，不慌不忙：“咱們通州政務清明，賬冊俱全，倉儲調度皆依朝廷法度，有何可懼？”

“倒是她這般急切莽撞，失了禮數，真不像是為上者應有的風范。”

說著，穆州牧輕輕冷哼一聲，充滿了不屑與輕視。

女子弄權，終究是少了份氣度與格局。

縱有軍功又如何？

到了這地方政務錯綜，人情練達的州郡，豈是單憑蠻力與殺氣便能理得清的？

先前開口的孫主簿是心腹，知悉內情，此時面露憂色，上前一步壓低聲音：“可是大人，昭武王直奔官倉，怕是來者不善，咱們那幾處官倉，如今可是空著。”

穆州牧眸光微沉，抬手止住他話頭。

“官倉調度嘛，皆有朝廷明令與完備文書，去年那么多州郡捐糧給朝廷，充實國庫，都是奉旨行事，誰能說不妥？”

其余官僚紛紛撫須點頭，迎合不少。

“昭武王若要查，便按章程來，核查地方倉儲，非比尋常，需有上官明令或朝廷特旨，她雖貴為王爵，亦不可越權行事，爾等稍安勿躁，且看便是。”

穆州牧說著，笑了起來，揮手示意部下：“去吧，著人留意官倉動向，隨時來報，本官稍后便至。”

下之意，還有讓許靖央等著他的意思。

畢竟他可不像安正榮那個老東西愚蠢，來了這通州，不管是大將軍還是昭武王，是龍是虎，都得給他盤著！

而此時，許靖央已經快馬加鞭，接連看了通州城內的四五處官倉。

來到第六處官倉，沉重的包鐵木門被兩名神策軍士用力推開。

塵土簌簌落下。

許靖央立在門口，春日陽光從她身后涌入，照亮倉內景象——

偌大的倉廩，高闊縱深，足以屯糧萬石。

然而此刻，倉內空空如也。

只有地面零星散落著幾顆干癟發黑的谷粒，角落里結著蛛網，空氣里彌漫著一股陳年霉腐與塵土混合的氣味。

寒露與辛夷緊隨許靖央身后，見狀，臉色都是一沉。

許靖央鳳眸掃過空蕩的四壁，眸光一寸寸地冷下來。

她緩緩步入倉內，靴底踏在積塵的地面上，發出沉悶回響。

“糧官何在？”

聲音不大，卻帶著沙場淬煉出的凜冽威壓，在空曠的倉廩中回蕩。

一個穿著青色小吏服的瘦削男子，連滾帶爬地從人群后頭擠進來。

他撲通一聲，跪倒在許靖央面前，渾身抖如篩糠。

“卑職，卑職在，參參參，參見昭武王殿下！”說話磕磕巴巴的。

許靖央垂眸，目光如刃。

“糧食呢？”