洪水退去，天地如被巨獸啃噬過一般，滿目瘡痍。

驛站早已不復昨日模樣，斷梁殘柱斜插在泥漿里。

雨水順著破碎的屋檐滴落，混著血水，在地上匯成暗紅的小溪。

哭聲從四面八方傳來，有婦人抱著孩子跪在廢墟前嚎啕，也有老者顫抖著扒開瓦礫，試圖挖出親人的尸體。

空氣里彌漫著泥土的腥氣，尸體的腐味，還有人心崩塌后的絕望。

趙德安是被人從塌陷的庫房里刨出來的。

他渾身泥濘，官袍撕裂，臉上劃出一道血痕，一頭亂發貼在額角，狼狽得像條被抽斷脊梁的狗。

他咳出一口濁水，掙扎著爬起，雙眼死死盯向糧倉方向，那曾是他最后的指望，是他貪墨三年、層層盤剝攢下的“退路”。

可眼前景象讓他如遭雷擊。

糧倉沒了，整片西谷被泥石流徹底掩埋，連根梁柱都翻不出來。

唯獨東嶺一角，幾排高臺上的糧袋整齊碼放，干爽未損，底下架著石墩，鋪著油布，甚至還有人在旁邊守著火堆烘干濕糧。

更讓他發狂的是，那些本該跪地求他施舍的流民，此刻正排著隊，從一個破鐵鍋前領粥。

粥很稀，米粒少得可憐，但熱氣騰騰。

而站在石臺上的，正是那個本該死在洪水中的貶官徐謙。

他換了身粗布衣，臉上沾著泥點，卻站得筆直，眼神清亮，如刀。

身后是幾十個衣衫襤褸卻眼神堅定的流民，手持木棍鐵鍬，儼然一支小隊。

阿禾蹲在一旁，用炭條在木板上記錄人數，動作熟練。

“徐大人救了我們！”

“徐大人活命之恩，來世做牛做馬也報不完！”

跪拜聲此起彼伏。

趙德安腦中轟然炸開，一股腥甜直沖喉頭。

他踉蹌幾步沖上前，嘶吼道：“那是我的驛站！我的糧！你算什么東西？一個被貶的罪官，也配發號施令？！”

他撲向最近的糧袋，伸手就搶。

可還沒碰到袋子，兩旁流民已齊齊上前，木棍橫擋，眼神冰冷。

一人冷聲道：“這糧，是徐大人昨夜帶我們搶時間搬上去的。你睡在庫房數銀子的時候，他在挖溝、搭臺、點火示警。”

“若非徐大人提前預警，此刻我們都成了河底爛泥！”

趙德安僵在原地，臉色由紅轉青，再轉灰白。

他死死盯著徐謙，像是要看穿這人皮囊下的鬼魂。

徐謙卻只是輕輕抬手，人群安靜下來。

他緩緩走下石臺，腳步沉穩，踏過泥濘，踩的像是朝堂玉階。

他從阿禾手中接過一把銹跡斑斑的匕首，刃口在陽光下閃出一道寒光。

然后，他走向驛站角落那具未被沖走的尸體。

那是前驛丞的尸身，原本說是突發急病暴斃，草草裹了白布準備下葬。

可徐謙昨夜用陶片磨斷枷鎖后，第一件事就是悄悄翻查尸體，他記得模擬器中的提示：“死人嘴里有玉，貪官命不久矣。”

他掀開白布，露出那張浮腫發青的臉。

圍觀人群屏住呼吸。

徐謙冷笑一聲，匕首精準刺入死者脖頸處一道細小縫線，那是被人縫合過的痕跡。

金線崩裂，血污涌出。

他伸手探入死者口中，指尖一扣，一枚青玉雕琢的蟬形物件被摳了出來。

玉蟬通體剔透，蟬翼薄如紙，尾部刻著一個極小的“內”字。

徐謙高高舉起，聲音冷得像冰：“諸位可識得此物？”

無人應答。

他緩緩掃視眾人，最后目光釘在趙德安臉上：“這是內廷特制殮玉，三品以上重臣死后，由宮中賜下，用于鎮魂護魄。一個九品驛丞，平生未入京面圣，連州府衙門都少去，憑什么死后能含玉下葬？”

他頓了頓，聲音陡然拔高：“除非……他不是病死的！是被人滅口！”

人群嘩然。

“滅口？誰敢殺驛丞？”

“難道……是趙大人？”

趙德安猛地后退一步，嘴唇哆嗦：“你……你血口噴人！那玉……那玉怎么證明是我放的？！”

徐謙嘴角勾起一抹譏諷的笑，一步步逼近：“你昨夜還在庫房清點庫銀，可你知道這玉蟬的來歷嗎？你可知它出自尚器局，每年制作的數目，都記錄在冊，流向可查！”

他忽然抬手，將玉蟬狠狠擲向泥地。

“啪！”

清脆一-->>響，玉蟬落地，濺起泥花。

那一聲，像耳光抽在趙德安臉上。