各大錢莊紛紛上門催債，生怕晚了一步就血本無歸。

而在新金陵證券交易所，周氏商行的股價，更是在開盤的一瞬間，便應聲跌停。

無數票據被恐慌的商人瘋狂拋售，形同廢紙。

內外交困，四面楚歌。

蘇州周家府邸，一夜之間，愁云慘淡。

周家家主，那個前幾天還叫囂著要讓孫濟民走投無路的老人，此刻仿佛蒼老了二十歲。

他聽著從京城傳來的一個個噩耗，終于明白自己這次踢到的，不是一塊石頭，而是一座無法撼動的鐵山。

“完了……全完了……”

在破產的邊緣，周家徹底服軟。

周家家主親自登門，向張謙負荊請罪，又跑到孫濟民的作坊。

當著所有工人的面，深深鞠躬道歉，主動提出愿意出高價，換取新技術的使用授權，尋求合作。

……

千里之外，新金陵。

御書房內，江澈和江源父子一起閱讀著各地報送來的產業報告，看著一個個數字增多，他們都是充滿了喜悅。

“父王，您瞧！松江府的新式織布機，量增加了一倍！景德鎮的瓷窯改良了燒制，成品率更高了！”

“連山西的鐵匠都在動腦子用新方法煉出更好的鋼來了！”

江澈笑著點頭，臉上卻有了欣慰。

“民智已開，民力已動。源兒，這才是國之根本，技術、財富，皆由此而生，此國之本也也。”

江源點點頭：“兒臣覺得，只要民間的創造力被釋放出來，我帝國怎會不興！”

“是啊。”

江澈的目光從報告移開，落在了墻上那副巨大的疆域圖上。

“國本已經開始牢固了，接下來該清理的就是坐在國本上卻只知吸血，卻毫無貢獻的蠹蟲了。”

江源順著他的目光看去，只見江澈的手指緩緩地劃過地圖上皇家莊園、勛貴封地。

江源的心猛地一跳。

“您是想要？”

“對，不過現在還不是時候，我記得羅剎國那邊應該后天就能傳回來消息吧？”

江澈起身，看了一眼北方。

江源：“差不多，按照時間路線，應該是后天早上就能抵達。”

“那我就后天去上朝吧。”

………………

羅剎國同意談判的消息，如一只報春的飛燕，越過漫長的冰原，抵達新金陵時，整座帝都都沸騰了。

黑龍江畔那一場酣暢淋漓的大勝，早已通過邸報傳遍了帝國各地。

而今，那個曾經不可一世的北方巨熊也低下了它高傲的頭顱，這無疑是對帝國赫赫武功最直接的肯定。

太和殿之上，百官朝賀，山呼萬歲之聲，響徹云霄。

年輕的皇帝江源，身著九龍冕服，端坐于龍椅之上，那張英俊的臉龐因激動而微微泛紅。

北境的勝利與外交的成功，像兩針強心劑，注入了帝國的血脈。

朝堂之上，一掃往日因財政拮據而滋生的暮氣。

取而代之的是一種昂揚向上的勃勃生機。

就連空氣中，似乎都飄散著喜悅與慶功酒的醇香。