張謙一連串的問題，問得周管事啞口無，冷汗直流。

而一旁的孫濟民，卻對答如流，將每一個細節的設計思路，都講得清清楚楚，明明白白。

是非曲直，一目了然。

“啪！”

張謙猛地一拍驚堂木，聲如雷霆。

“事實俱在，還敢狡辯！周家強奪工匠心血，藐視國法，證據確鑿！本官宣判！”

“一，水力紡紗機專利，歸工匠孫濟民所有！任何人不得侵犯！”

“二，周家即刻歸還機器及所有圖紙，并賠償孫濟民誤工、精神損失共計白銀三千兩！”

“三，專利司主事錢某，貪贓枉法，革職查辦，贓款全部追回！以儆效尤！”

判決一出，圍觀的百姓爆發出雷鳴般的叫好聲。

孫濟民更是激動得老淚縱橫，跪在地上，連連叩首。

可是周家并未就此服軟。

判決的第二天，周家聯合了江南十幾家紡織大戶，共同宣布，停止向市面上所有新開辦的小作坊，供應棉紗原料。

“想開新工坊？可以。沒有原料，我看你們拿什么開工！”

周家家主在商會密會中，陰狠地說道：“姓張的官再大，還能逼著我們賣東西不成？等他一走，這蘇州，還是我們說了算！”

一時間，剛剛拿到專利，正準備大干一場的孫濟民，瞬間陷入了絕境。

他手握著帝國銀行批下來的低息貸款，卻連一根棉紗都買不到。

就在所有人都以為這場新舊之爭將以創新者的失敗而告終時，張謙再次出手了。

他直接找到了孫濟民，平靜地說道：“孫師傅，莫慌。你盡管招工，擴大作坊。原料的事，本官為你解決。”

三日后，蘇州碼頭，十數艘來自兩廣的巨型海船。

在一隊水師戰船的護衛下，浩浩蕩蕩地靠了岸。

船上裝載的，是堆積如山的優質棉花和棉紗。

兩廣商會，在接到江澈的密令后，第一時間組織了這批貨源。

他們早就對江南商幫的壟斷地位心懷不滿，如今有朝廷撐腰，自然樂得出手。

張謙更是當場宣布，所有貨品，以低于市場價一成的價格，優先供應給持有專利證書的創新工坊。

這一手釜底抽薪，徹底打亂了周家的陣腳。

幾乎就在兩廣棉船抵達蘇州的同時。

一則驚人的傳聞，開始在新金陵城的各大錢莊、票號和商會中，如瘟疫般蔓延開來。

“聽說了嗎？周家在東瀛的生意，出事了！”

“何止是出事！我聽在海關當差的表舅說，周家暗中勾結海盜，做的是走私軍械的買賣！這次是黑吃黑，連船帶貨，全沒了！”

“真的假的？那可是殺頭的買賣！”

“八九不離十！我還聽說，暗衛司已經拿到了他們和海盜通信的密信了！”

這傳聞編得有鼻子有眼，甚至還有人煞有介事地拿出了所謂證據的摹本——那自然是暗衛司精心偽造的杰作。

消息一出，對周家的商業信譽，造成了毀滅性的打擊。

帝國銀行第一時間宣布，重新評估對周氏商行的所有貸款風險。_l